***
Восемь месяцев назад.
– К-хм, – Ниэль кашлянул, привлекая внимание Диэллы, что сидела на летней кухне, пила хачси Хороса и любовалась зеленью за окном.
– Ммм, – она лениво скосила глаза, – что такое?
– Эмм, я... – Ниэль осёкся, опустив взгляд. Лишь рядом с двумя женщинами его уверенность исчезала. Агата Ракта и Диэлла Прекрасная заставляли его чувствовать себя подростком в период полового созревания, который встретил кумира.
Ниэль снова посмотрел на неё. Он на миг застыл, поймав любопытный взгляд прекрасных изумрудных глаз, мельком прошёлся по её длинным, золотистым волосам, нижней губе, окрашенной в золото и по идеальному телу.
– К-хм, – Ниэль снова кашлянул и повернул голову так, чтобы не видеть девушку правым глазом. Рядом с ней и друзьями он давно перестал притворяться слепым, но левый глаз так и остался невидящим.
– Когда вы приезжали в прошлый раз, на мой день рождения, – начал он, – вы подарили мне особый комплекс пилюль и микстур для Воинов. Можете достать ещё? Только разные, для Меридианов и Умников тоже купил бы, если есть.
Диэлла перевела на него заинтересованный взгляд.
– И зачем тебе?
– Это не для меня, – Ниэль опешил. – Ну, я для друзей прошу.
– Какой ты добренький, – она прикрыла рот и и захихикала. – Ты такой милый, когда о других заботишься. Сколько тебе надо? Но учти, для умников мы не умеем такое делать, это тебе надо к Лазурному Храму обращаться.
– А если одарённый – Дубль Воина и Меридиана? – Ниэль не удержался и посмотрел здоровым глазом на Диэллу.
“Как же она прекрасна…” – промелькнуло у него в голове.
– Для таких препараты тоже есть, – кивнула она.
– А если тот, кто принимает, на год старше требуемого срока в двенадцать лет и у него вдобавок родословная мутированная? – Ниэль вновь повернул голову, слегка покраснев.
– Хм, лучше Толе не давать его. С мутированными родословными шутки плохи, никто не знает, как они отреагируют на тот или иной препарат.
– Тогда… – Ниэль запнулся. – Мне надо три для Меридианов, два для Воинов и два для Дубля.
– Ты понимаешь, что даже для меня – Избранной Неба – будет очень сложно достать столько? – Диэлла игриво улыбнулась. – Но это возможно. Только тебе придётся кое-куда сходить и кое-что забрать.
– Это слишком опасно? – после недолгой паузы спросил Ниэль.
– Ты же не выкинул то пёрышко, что тебе три года назад дали?
– Перо Адама? Нет, не выкинул.
– Ну, тогда не будет опасно, – глаза девушки воодушевлённо засияли. – Тебе нужно посыпать перо особым порошком, и образовавшаяся аура откроет тебе дверь. Достанешь мне Жетон Послеобеденной Жизни и я отдам тебе твой заказ. Что скажешь?
– Эм… какой жетон? Мне глупость послышалась…
– Жетон Послеобеденной Жизни, – повторила Диэлла, мысленно уже обдумывая неожиданно возникший план. Если бы не предложение Ниэля, она бы и не вспомнила про жетон и перо.
– Может, Жетон Повторной Жизни? Или Жетон Повелителя Жизни? Ну, или, на худой конец, Жетон Последней Жизни!?
– Нет, – девушка отвлеклась от размышлений, наградив Ниэля странным взглядом. – Всё верно, Жетон Послеобеденной Жизни.
– К-хм, – в очередной раз кашлянул он, – ну ладно. Пусть будет так. Просто очередное дурацкое название… Я понял, что вы хотите. Постараюсь достать вам этот жетон. Эм… а это артефакт, да?
– Конечно, – Диэлла кивнула, – очень важный артефакт для Зелёного Храма. Давно потерянный. Его орден Адама нашёл и спрятал. Я бы с тобой пошла, но это будет слишком заметно, за мной многие наблюдают, так что тебе придётся самому.
Взяв карту с указанием местности, Ниэль отправился в путь.
“Думаю, что в Храме есть только один артефакт с таким идиотским именем. И именно он достался мне… Почему этот жетон не может нормально называться!?” – горько подумал Ниэль, стоя на палубе дирижабля и листая книги Хилдефона. Он надеялся найти какое-нибудь упоминание об этом жетоне.
Спустя полчаса, он захлопнул книгу и убрал её в кольцо и весь путь провёл, отдыхая в своей комнате.
До места они добрались лишь на следующий день.
“Так, вроде тут…” – Ниэль неуверенно посмотрел на серый камень перед собой и вновь перевёл взгляд на карту.
– Крим, – он повернул голову и посмотрел на своего охранника, который стоял и хмуро разглядывал гористую местность. – Мы же правильно пришли?
– Думаю, да, – тот кивнул и пригладил пышные светлые усы. – Не нравится мне всё это… Не стоит связываться с орденом Адама.
– Да мы тихо. Заберём жетончик и уйдём. Диэлла сказала, что опасности нет, – Ниэль достал из кольца перо и небольшой флакон с порошком.
– Так, жди тут. И на, возьми кольцо. Избранная предупредила, что любой пространственный артефакт может помешать открытию дверей, – после этих слов Крим ещё сильнее нахмурился. Он принял кольцо и перевёл настороженный взгляд на место, где судя по карте, находилась тайная дверь.
– Ну что ж, начнём! – Ниэль перевернул флакон, высыпав порошок на перо. То в ответ слабенько засветилось, распространяя вокруг себя особую ауру.
*Тррраа*
На каменной поверхности появилась трещина, медленно расширяясь.
Дождавшись, когда проход увеличится достаточно, чтобы проскользнуть внутрь, Ниэль бросился вперёд по длинному тёмному коридору, конца которого не было видно.
