Ни жив, ни мертв - [3]

  На восточной окраине образовались свои "зоны отчуждения", из которых постоянно приходит что-нибудь тупое, мерзкое, но на редкость живучее.

  Хаос в Безмирье - это неуправляемая энергия, не имеющая хозяина и своей воли. Он меняет и корежит живые организмы, причем, как правило, в самую худшую сторону (хотя кто-то считает, что первые вампиры - именно порождения Хаоса, но держит свое мнение при себе...). В итоге появляется то, что называется нежитью. Под это определение подходит не только надоевшие по ужастикам шаркающие подошвами мертвецы, но и всякие созданные Хаосом твари. Которые нельзя назвать мертвыми, потому что они и живыми-то никогда не были. Единственный способ борьбы - разнести на куски и сжечь. Так же никто никогда не слышал о плавающей нежити. Хотя Эрк рассказал про то, как некоторые твари просто проходили по дну рек и озер на другую сторону реки.

  Мне не повезло. Но я, в отличие от остальных известных случаев, сохранил разум. А одежда... Из Безмирья сюда часто попадают различные вещи. Так что - ничего удивительного.

   - Кстати, я пришел к малоутешительному выводу. Ты вампир.

  Этот разговор происходил спустя двадцать два дня моего прибытия. Начиналось лето. Я, Эрк и Эрик сидели у камина. Отец и сын меня уже не боялись и не шарахались от меня как в первый день. А чувства прислуги замка я щадил, скрывая лицо за высоким горлом свитера. Ел в отведенной мне хозяином замка комнате. Спал там же. Горничные, привычные к свободным нравам рыцарей, несколько удивлялись моей скромности. И, к тому же, к удивлению примешивалось извечное женское любопытство - ну как же? Высокий (по местным меркам мои 185см - вполне себе ничего), в непонятной одежде (ну да, ну да - иностранец и благородный, конечно). А маска - это главное!

  Говорить же о том, что здешние "модели Рубенса" мне просто не по душе - как-то неприлично. Вот я от них и прятался. Что придало мне дополнительную ауру таинственности. К тому же организм был несколько истощен перестройкой - так бы я...

   - Ты вампир!

   - И у многих вампиров такая внешность? - иронично спросил я. Здешние вампиры - не ожившие мертвецы, а вполне нормальная раса со своими традициями и государством. Видел здешний аналог фотографий. Впечатление одно - роковые красавцы и красавицы. Последние мне, по вполне понятным причинам, понравились больше...

   В ходе долгих войн и переговоров они отвоевали себе кусок земли и даже получили право отправлять своих "молодых" на обучение в Государственную Академию Магии. Ее филиалы есть во всех столицах, но самый высокий статус - у Академии города Ривен, столицы Ривении. Самое старое заведение и самое большое - больше двух тысяч выпускников каждый год. Проблему с питанием решило донорство - а крестьяне массово повалили к хозяевам, которым не интересны всякие развлечения знати типа "права первой ночи" и прочего - и наука - нечто вроде генераторов с магической тягой позволяли производить кровезаменитель. Плюс с преступниками там не церемонились...

   - Это не смешно. Твои энергоканалы - почти полная копия вампирских. Но! Это для тебя как раз очень плохо. Случаев превращение вампира в нежить - безмозглую кровожадную тварь - еще не зафиксировано. Так что можно сделать вывод, будто с тобой поэкспериментировал маг.

  Создание нежити - это смерть! Какая - зависит от приговора. С учетом того, что тебя можно принять за вампира - очень мучительная - за своих они наизнанку вывернут - в прямом смысле.

   - А некроманты и демонологи у вас в мире есть?

   - Некроманты имеют право воскрешать мертвецов и призывать духов лишь при наличии письменного разрешения властей. Как, впрочем, и демонологи. В нашем мире все эти маги в основном наоборот - упокаивают и изгоняют. И полностью подконтрольны служителям Единого. И при этом ты еще магически нейтрален! Магически нейтральная нежить - это полный абсурд!

  Я отставил кубок с вином.

   - Поясни?

   - Ты был изменен под влиянием магии. Но ты совершенно безмагичен! В случае борьбы с нежитью и "измененными" первое действие любого мага - разрушить плетенки заклинаний. После этого тело противника попросту разваливается! Вопрос лишь в том, хватит ли сил магу на разрушение плетенки. Но вот ты... На тебя подействует только опосредственное магическое воздействие - превратить в скалу или изменить плетенки нельзя - у тебя их просто нет! - но вот обвалить на тебя что-нибудь, кинуть огненным шаром или "Ледяной стрелой" - это возможно... Так что, к сожалению, для боевой магии вы вполне уязвимы, если попадут - будет плохо, несмотря на фантастическую регенерацию!

   - Это еще попасть надо - я самодовольно оскалился.

   - Это да - смутился Эрк. Эрик покраснел.

  Моя реакция значительно ускорилась. Как и выносливость. На следующий день после прибытия Эрик предложил мне потренироваться со стражей - разумеется, не показывая лица.

  Замок Эрка был не особо велик - но охранялся по всем правилам. Это даже скорее не замок - как рассказал сам хозяин, раньше здание представляло собой гарнизон, который гонял окрестную нежить. Сейчас ее стало значительно меньше, но вот в прежние времена... Воины спали с оружием и в броне. В туалет ходили группами не менее четырех человек - и все равно часто ночью солдаты просыпались от криков какого-то бедняги.