Незваные гости в городе Идеал - [55]

Ноги Вайолет подкосились, желудок скрутило жутким спазмом, и она схватила Джека за руку. Девочка зажмурилась на случай, если ей это снится, и выровняла дыхание, а потом медленно открыла глаза.

Три чудовища всё ещё были перед ней. Они стояли прямо, твёрдо упёршись ногами в пол. Чёрные ремни охватывали их плечи, удерживая вплотную к каменной стене. Казалось, будто они собирались прокатиться на американских горках. Два других монстра склонили головы, словно спали, но Хьюго уже проснулся и смотрел на Джека.

Детокрад хрюкнул и заёрзал, будто пытаясь освободиться от ремней.

– Зелёная кнопка, Джек. Я… Я, должно быть, включила Хьюго! – пробормотала Вайолет, бросаясь обратно в соседнюю конюшню.

Она нажала кнопку с именем Детокрада, и экран погас.

– Он опять заснул, – отозвался Джек тихо.

Вайолет вздохнула с облегчением и снова пошла в конюшню, где находились монстры.

Джек как вкопанный стоял перед Детокрадом.

– Что это за создания? – спросил он, тяжело дыша. – Они не… Они не люди!

Вайолет совсем забыла, что он прежде толком не видел Хьюго.

– Я не совсем уверена, – ответила она, подойдя поближе. – Они, похоже, наполовину люди, наполовину машины. У Хьюго есть металлический внешний скелет – скорее всего, он помогает ему двигаться. – Она указала на стальные прутья, идущие вдоль его рук и ног. – И на коже у него кусочки странного меха.

– Значит, кнопки включают и выключают этих монстров? – прошептал Джек, придвигаясь ближе, чтобы рассмотреть Хьюго.

– И… И я видела тебя на экране, Джек, как будто смотрела на тебя глазами Хьюго, – запинаясь, проговорила Вайолет.

– У него вместо глаз – цветоглазки, – прошептал Джек, теперь уже в нескольких миллиметрах от наполовину съеденного носа Хьюго. – Может, так ты и увидела меня на экране. Цветоглазки Хьюго, наверное, как-то соединены с ним.

– Возможно, они работают так же, как Мозг в Городе, – взволнованно сказала Вайолет. – Уильям говорил, что цветоглазки на клумбах по всему Городу посылают сигналы о том, что они видят, а Мозг преобразует их обратно в картинки – он назвал их электромагнитами или как-то так. Вот почему они служили идеальной системой безопасности – пока Том не начал их воровать.

– Электромагнитные сигналы, – Джек кивнул. – Нам рассказывали о них в школе. Именно так наши настоящие глаза посылают сообщения через зрительный нерв в мозг.

– Ты и в самом деле умник! – Вайолет тряхнула головой. – Помню, в школе нам что-то рассказывали о глазах, но миссис Грюмли такая зануда, что я и свои глаза с трудом держала открытыми.

– Мне нравится учиться, – заявил Джек, всё ещё разглядывая Хьюго.

Он действительно был совершенно не похож на Мальчика.

– Ты упомянула, что Эдвард говорил что-то насчёт подзарядки Хьюго, – продолжал он, обходя Детокрада. – Может, они работают от аккумуляторов?

– Но Эдвард сказал Мэдлен, что Хьюго мертвец. Он зомби, – ответила Вайолет, широко раскрыв глаза.

– Я не уверен, что зомби существуют, разве что в книгах. Все эти прутья и провода выглядят механическими. Может, он какой-то роботизированный зомби…

Джек продолжал свои исследования, а Вайолет решила внимательно осмотреть двух других монстров.

Дэниз и Дэнис очень напоминали Хьюго. Оба были покрыты стежками, и странные кусочки меха покрывали различные части их тел.

Мужчина, Дэнис, и Хьюго пахли одинаково. У Дэниса была мертвенно-бледная кожа, кое-где покрытая жёлтыми и фиолетовыми синяками, а на левой щеке красовалась большая мохнатая розовая заплатка.

Дэниз казалась женщиной, хотя трудно было сказать наверняка. Волосы у неё были длинные и растрёпанные, местами они отсутствовали, и тогда виднелась зеленоватая кожа головы. Её собственные волосы заменяло нечто похожее на светлые волосы куклы.

Слуха Вайолет достиг слабый писк. Она обратила внимание на монитор, привинченный к стене у левого плеча Дэниз. Маленький экран был заполнен мигающими цифрами, вверх и вниз по нему змеилась синяя линия, как на больничном кардиомониторе. Под монитором находился чёрный ящичек, тоже привинченный к стене. Красные и чёрные кабели тянулись от него к аналогичному ящичку, уходящему в плечо Дэниз.

– Это аккумулятор, – сказал Джек из-за спины Вайолет. – Такой есть у всех трёх зомби. Они похожи на те, что устанавливают в автомобилях.

– Значит, ты был прав, они действительно работают на аккумуляторе, – прошептала Вайолет. – Послушай, Джек, – она указала на верхний левый угол монитора Дэниз, где медленно мигал символ батареи. – Тут написано «восемьдесят пять процентов». Она, должно быть, почти полностью заряжена.

– Я и не заметил, – сказал Джек, делая шаг вперёд, чтобы посмотреть.

Вайолет снова направилась к двери.

– Мы должны идти, – сказала она, желая оказаться подальше от монстров. – Нужно найти Мальчика, и нам лучше не быть здесь, когда эти штуки полностью зарядятся.

Джек огляделся и кивнул.

– Меня это вполне устраивает, – сказал он, пересёк конюшню и вышел через жёлтую дверь.

– А как насчёт того дома? – спросила Вайолет, когда они оба оказались на бетонной дорожке снаружи.

– Ты же говорила, что там может кто-то спать, – ответил Джек. – Он похож на настоящий дом.

– Тогда нам нужно вести себя потише, – прошептала Вайолет, идя впереди.