Незваные гости в городе Идеал - [45]

– Папа? – крикнула она, надеясь услышать его голос.

– Вайолет, это ты?

– Да, папа. Ты в порядке?

– Что ты здесь делаешь? Беги, малыш, пока они тебя не увидели!

– Но я должна вытащить тебя отсюда!

– Просто уходи, Вайолет. Если они поймают тебя здесь, ты будешь в большой опасности. Расскажи маме о том, что случилось, и…

– Найди Анну, пожалуйста. Убедись, что она в безопасности, – перебила его Мэдлен.

– С Уильямом всё в порядке? – спросила Вайолет.

– Да, он только ударился головой.

– Ты не ошибся, папа, всё это было подстроено – эти кражи и похищения. Мальчик тоже работает на Арчеров. Я этого не понимаю…

– Знаю, милая, но сейчас тебе не стоит об этом беспокоиться – просто уходи отсюда.

Звякнула ручка на двери главного входа внизу. Сердце Вайолет учащённо забилось. Неужели Кривид уже вернулся?

– Иди, Вайолет, пока тебя не поймали, – прошептал Меррилл. – Если тебя запрут здесь с нами, ты никому не сможешь помочь. Приведи подмогу. Расскажи обо всём Айрис и Макуле. Убедись, что люди знают правду.

– Но Роберт Блот расскажет эту историю в газете так, как её хотят подать Арчеры. Он будет говорить неправду, и люди поверят ему!

– Не все поверят, Вайолет. Просто позови на помощь. Иди, малышка, сейчас же, – настаивал отец.

Дверная ручка снова звякнула. Вайолет посмотрела через перила вниз на винтовую лестницу. Её охватил страх.

– Папа, – прошептала она.

– Да?

– Я так сильно люблю тебя.

– И я тебя тоже, малышка – даже больше, чем ты можешь себе представить. А теперь иди… Пожалуйста!

Она положила руку на дверь, воображая, будто обнимает отца, затем повернулась и быстро спустилась по лестнице.

Дверная ручка опять задребезжала.

– Ты слишком сильно шумишь. У тебя это получалось гораздо лучше, когда мы жили в Ничейной земле, – прошептал кто-то за дверью.

Вайолет узнала этот голос.

– Тише, мне нужно сосредоточиться! – резко ответил кто-то другой.

Этот голос тоже был ей знаком.

Богато украшенная дверная ручка медленно повернулась, и дверь открылась внутрь. В щель осторожно просунулись две головы.

– Что ты здесь делаешь? – прошептала Вайолет.

– Вайолет! – воскликнула Анна, испуганно отшатнувшись назад.

– Мы искали тебя. – С Анной был Джек, друг Мальчика по сиротскому приюту. Он проскользнул мимо Вайолет и окинул взглядом лестницу. – Что случилось?

– Нужно уходить отсюда, – сказала Вайолет, не отвечая на вопрос Джека. – Винсент Кривид скоро вернётся вместе с Робертом Блотом, чтобы сделать снимки для газеты. Нельзя, чтобы они застали нас здесь.

– А зачем им фотографировать? – спросила Анна.

– Вопросы потом, Анна. Вайолет сказала, что мы должны уходить, – ответил Джек, схватил девочку за руку, и они выбежали из здания.

Вайолет на мгновение заколебалась, глядя вверх на винтовую лестницу – туда, где держали её отца и остальных. Затем она вышла из здания и спустилась по ступеням ратуши.

На улице было тихо, снова пошёл дождь.

Джек втащил Анну в дверной проём чайной лавки, Вайолет юркнула вслед за ними. Она едва успела отдышаться, когда с другой стороны ратуши до них донеслись голоса.

Анна выглянула на улицу.

– Это мистер Кривид и газетчик, – прошептала она, вновь прячась.

– Только не попадитесь им на глаза, – настойчиво попросила Вайолет.

– Отец Конора – сообщник Арчеров. Город в большой беде.

– А где моя мама? – нервно спросила Анна.

– С Мэдлен всё в порядке, – ответила Вайолет и на мгновение задумалась. – Как ты сюда попала, Анна?

– Я пробралась в Город следом за тобой, – ответила девочка, не глядя Вайолет в глаза. – Я видела, как ты зашла в ратушу, и хотела пойти за тобой, но дверь была заперта, и я не смогла найти мамины ключи. Поэтому я стала ждать и услышала ужасные звуки. Я испугалась и нашла Джека, я знала, что он найдёт способ пробраться внутрь. Когда мы вернулись сюда, Арчеры и Детокрад уже уходили. Почему с ними был Мальчик?

– Анна, моя мама сейчас, наверное, очень волнуется, – сказала Вайолет, не отвечая на вопрос о Мальчике.

– Нет, я сказала ей, что устала и хочу спать, поэтому она отвела меня в свободную комнату. Когда ты ребёнок, взрослые думают, что ты всегда устаёшь, и всё время пытаются заставить тебя лечь спать, поэтому она точно мне поверила. Потом я вылезла в окно. Это было довольно легко, намного проще, чем улизнуть из моего дома.

– Вайолет, почему ты сказала, что Город в большой беде? – спросил Джек.

– Арчеры пытаются вернуть себе власть. Они заперли папу, Меррилла, Мэдлен и Уильяма в часовой башне, – ответила Вайолет и стала описывать всё, что произошло в тот день.

Она рассказала Джеку о погоде и о том, как её отец обнаружил, что близнецы управляют эмоциями всех горожан. Джек вздохнул с облегчением, когда Вайолет объяснила ему, что гнев и печаль – ненастоящие.

– В последнее время я чувствовал себя ужасно, – сказал он, качая головой. – И это Арчеры во всём виноваты?

Вайолет кивнула и поведала Джеку и Анне о заседании Комитета, о том, что это была уловка, и о том, как Арчеры побили сами себя.

– Хочешь сказать, они в самом деле наносили себе удары? – Джек снова покачал головой, словно пытаясь осознать всё это.

– Да, это жутко выглядело, – кивнула Вайолет. – Они пытаются представить дело так, будто Уильям и остальные напали на них и попытались захватить Город, чтобы власть принадлежала ничейникам.