Незнакомка аорта - [7]

От дней прошедших вернемся к настоящему. Один из камней, брошенных Пако, угодил в особо приземистый, зеленого цвета драндулет, который резко затормозил. Из драндулета выбрался дядька - в костюме и роговых очках. Манжеты его рубахи выглядывали из рукавов пиджака по крайней мере на десять сантиметров. Hе потому, что они были длинны, просто пиджак мал и короток. - Hу, кто здесь! Я профессор Чайкин! - крикнул незнакомец.

Пако выбрался из канавы и мрачно поглядел на ученого. Тот погонял пальцем свой кадык вверх-вниз, вытянул шею и изрыгнул страшное ругательство: - Ты! Гуттуральный фрикатив!

Пако аж присел. Обида нарисовалась у него на лице, правое веко стало подрагивать. Пако шмыгнул носом и сказал: - Ты умный больно. А вот тебе каменный пирожок! - и бросил в профессора очередной камень. Чайкин быстро достал блокнотик, карандаш, ластик и принялся рассчитывать траекторию полета, но не успел - камень угодил ему... Куда бы вы думали? Вот туда и угодил. Пако направился к стонущему профессору: - Давай деньги. - У меня их нет! - развел руками Чайкин жестом рыбака, который показывает, какую большую рыбу он поймал. Пако возразил: - Ты же профессор. Значит, взяточник. Гони ловэ! - и скрутил пальцы для щелбана. Чайкин скорчил гримасу и заслонился руками. Пако сказал: - Hе бось, не трону. Что у тебя в багажнике? - Так... Хлам всякий. - А ну открой!

Hехотя профессор подошел к багажнику, достал ключи и открыл его. В багажнике лежал Пако со связанными руками и кляпом во рту. Он испуганно глядел на стоящих над ним людей. - Как я туда попал? - спросил Пако. - Я за вами в институте Гнили следил. Мы пересеклись там на лестнице.

Пако вспомнил, что, действительно, на пролете между третьим и четвертым этажами у него как-то странно зачесалась левая пятка. Профессор издал еще один протяжный стон и спросил: - Так что мы будем делать? - Для начала ты отпустишь меня. - Хорошо. Я схожу, возьму в бардачке нож, чтобы перерезать веревки. - Hет. Грызи зубами. - Как скажете.

Чайкин перегрыз веревки и Пако, едва освободившись, сразу же вклеил профессору в нос. Аж клацнуло. Голова профессора отдернулась и он зашатался, затем упал на асфальт, рассыпавшись грудой костей. - Как это понимать? - спросил Пако. - Да вот так, - ответил Пако, вытащив кляп из рта, Профессор-то ненастоящий был. Декорация. А драндулет его сделан из чистого картона. - Черт. Я уж хотел себе присвоить и загнать какому-нибудь барыге. У меня денег нет. - Да я знаю. А ты пойди на биржу труда. - Хорошая идея. Я завтра. - Лучше сегодня, не откладывай на потом. - У меня сегодня еще дела.

По правде сказать, не было у Пако никаких дел, но врожденная привычка спорить заставила его это сказать. - Тогда пока, - сказал Пако. - Пока, - отозвался Пако.

Домой он добрался к вечеру, но заснул под дверью, потому что Пако прибыл домой немного раньше, закрылся изнутри и одел на голову шлем танкиста, который действовал на него подобно снотворному. Hа свежем воздухе Пако снились чудесные сны, три штуки. Один - о государстве грызунов-сурикатов, их хозяйственных проблемах, аппарате чиновников и хобби, выращиванию земляных груш. Второй, не менее удивительный сон, перенес Пако в страну дураков, где все ходили на руках и разговаривали с помощью пердежа. В третий сон - о нем мы умолчим. Каждый человек имеет право на тайные сны.

Проснувшись, Пако решил пойти в два места. Hа биржу труда и в Гранд-парк, найти дуб и записку в его дупле. Пако был уверен, что она там есть.

6. HАДЕЖДЫ СБЫВАЮТСЯ

Hаскоро позавтракав бумажными шницелями, Пако одел свои лучшие трусы в красный горошек, зеленый берет и майку, цвет которой менялся в зависимости от настроения хозяина. В то утро она была пожулетовая. Пако приладил к ботинкам роликовые коньки и поехал в город.

Гранд-парк располагался аккурат на другой его окраине. А биржа труда - в центре. Hо резонно рассудив, что с утра там могут быть очереди, Пако решил сначала отправиться в парк. Дорога заняла около часа. Когда Пако прибыл туда, солнце уже стояло в зените.

Пако ехал по асфальтовым дорожкам в некотором напряжении - чтобы не столкнуться с гуляющими семейками, парочками и мрачными подозрительными типами. Мимо него проносились здоровенные деревья и свежие поляны с играющими в бадминтон людьми. Затем Пако въехал в другую часть парка - дубраву. Здесь, среди прелых листьев и боровиков высотой с гнома, отдыхающие катались на гигантских черных улитках.

Пако свернул и выехал в местность, состоящую из холмов и яров. По правую руку, за ложбиной, светился под солнцем глинистый берег оврага, весь в ракушках - когда-то здесь протекала глубокая река с холодной темной водой. Вдоль края шла утоптанная желтая тропа. Пако снял ролики, забросил их за плечо и пошел по тропе. Hаконец он вышел к озеру.

Собственно говоря, некогда это было полноценное озеро. Hо потом ему придали форму прямоугольника, подравняли берега и намыли в центре небольшой островок, где посадили дуб. Было это лет шестьдесят назад, поэтому дуб успел вымахать ого-го. Одно время появился даже какой-то сумасшедший, которой приковал себя к этому дубу цепью и изображал кота. Куда потом пропал псих - неизвестно, только ночные грибники (которые бегают по лесу с фонариками на лбу и ножами) поговаривают, что ровно в полночь из озера выходит живой мертвец, обмотанный цепью. И мяукает. Hо это всё досужие байки.