Нежрец - [22]

В любом случае, и Ольга, и Джанария подошли к тренировкам очень ответственно. Последняя проводила на поле почти круглые сутки, практикуясь даже в одиночестве; Антон не мог понять причину такой целеустремленности, но старался просто поддерживать «фею». Тем более, что ей постоянно требовалась подпитка – зачастую она тратила столько сил, что теряла по метру роста в день, так что без Антона, снабжающего ее силой богини, лаухи просто не могла бы обойтись. Ольге поддержка требовалась намного меньше, но и ее Антон старался подбадривать или даже подавать идеи для выступления.

Сейчас походы в лес практически не совершались; учитывая, что Джанария, игравшая роль телохранительницы Антона – печальная необходимость – в отсутствие его первой жены, была занята тренировками, скага отказалась оставлять его без присмотра. Линда не возражала совершать выходы в лес и в одиночку, но Антон, хоть и осознавал, что она способна о себе позаботиться, предпочел все же не отпускать хрупкую хальфию без охраны. Джунгли – опасное место, даже поблизости от города, а он чувствовал ответственность за своих жен, пусть браки эти и были вынужденной мерой.

– Перерыв, – объявила ларту. Джанария вздохнула, забросив последний шар в корзину, и направилась к мужу; Антон открыл коробку с закусками и протянул крылатой девушке пару медовых пряников. Сам он приподнял маску и бросил в рот леденец.

Маска была идеей Линды. Ровный серебристый овал был вынужденной мерой, хоть немного ослабляющей действие дара богини Наники, заставляющего женщин нечеловеческих рас вести себя рядом с Антоном… неадекватно. Никакой магии в маске не было, но, по крайней мере, когда его лицо закрыто, эффект ощутимо уменьшается. С другой стороны, маска привлекает ненужное внимание… Парень вздохнул.

На какой-то миг ему показалось, что на краю зрения мелькнуло что-то черно-рыжее; он снова вздохнул и повернулся к Джанарии.

– Как успехи?

– Я постепенно осваиваюсь, – отозвалась девушка. – Вскоре я смогу достойно представлять команду в соревнованиях. Хотя тренироваться понадобится еще много…

– Если что-то делаешь, стремись быть лучшим, – кивнул Антон. – А я помогу, чем смогу…

С этими словами он протянул ей еще один пряник; кивнув, фо лаухи улыбнулась.

– Благодарю, – с редкой искренностью произнесла она. – Знаешь, ты относишься ко мне действительно скорее как к жене, чем как к фамильяру.

– Ну так и я не маг, – пожал плечами парень. – Да и хорошо, когда всем хорошо, разве нет? Тем более, приятно сделать красивой девушке приятно…

Он улыбнулся.

– От большинства девушек, даже красивых, ты убегаешь, – усмехнулась Джанария, возвращаясь к своей обычной слегка отстраненной манере общения. – Хотя… Это мера предупреждения.

Антон кивнул, и они молча взглянули на сосредоточенно сплетающую красочные иллюзии Ольгу.

– Между прочим… – задумчиво произнесла фо лаухи спустя пару минут. – Я уже месяц как твоя жена, но почти ничего о тебе не знаю, кроме рассказов Айри. Хотя… У всех свои секреты…

Антон улыбнулся. Любопытство девушки было очевидно, хотя она и старалась не выдавать его «слишком сильно».

– Ну… Давай так, – предложил он. – Если ты займешь на соревнованиях первое место, я расскажу тебе о себе, что захочешь.

– Интересное предложение… – подняла бровь Джанария. – Согласна. Ну, в таком случае я возвращаюсь к тренировке…

– Похоже, она всерьез нацелилась на победу, – усмехнулась свернувшаяся рядом в змеином облике скага. – Ты неплохо управляешься со своими женами, дражайший супруг…

– Надеюсь… – пробормотал он в ответ. – Очень надеюсь…

Пролетел еще месяц. Хотя из-за увлеченности Джанарии тренировками она больше не занималась сбором трав, что несколько уменьшило прибыль семейного картеля, Ольга расширила клиентуру, что выправило баланс, да и в организованном Сето детском саду добавилась пара детей. В любом случае, результаты тренировок становились все более заметными, особенно у Джанарии, свободно владевшей уже четырьмя шарами – и, менее уверенно, пятью. Приближалось время отборочных соревнований…

Для допуска на участие в Феерии было достаточно продемонстрировать иллюзию, которая удовлетворила бы отборочную комиссию – она же судейская коллегия, – а вот в соревновательные игры проходили через победу в предварительном матче. Плюс для поединков, в которых фо лаухи тоже намеревалась участвовать, требовалась рекомендация главы своей ветви Ассоциации Магов. В любом случае, понаблюдать за отборочным матчем Джанарии собралась вся компания. Ольга уже получила допуск; для этого она не стала изощряться с оригинальностью и продемонстрировала просто букет цветов. Впрочем, отсутствие оригинальности компенсировалось качеством и детальностью иллюзии.

Хотя лишенным магических способностей была доступна лишь малая часть происходящего на поле, целью Антона все равно было просто поддержать Джанарию. А вот Ольгу матч, похоже, заинтересовал; хотя она вроде бы и не владела телекинезом, но ее интересовала магия в целом, и хунари старалась перенимать все, что могло пригодиться.

Матч прошел гладко, как на поле, так и на зрительских трибунах: посмотреть на предварительные матчи собралось немного народа, так что дар Антона не вызвал проблем. Со своей стороны, команда «Зеленой гривы» выиграла без заметных сложностей.