Нежный тиран - [8]

Ничто не могло сравниться по красоте с этой потрясающей картиной! Уж конечно, в Лондоне ничего подобного не увидишь.

У Кайлоран было странное детство. Ее мать со своими перепадами настроения постоянно искала утешения в объятиях многочисленных мужчин. В конце концов, она достигла, чего хотела, и успокоилась, выйдя замуж за своего миллионера. Кайлоран решила для себя раз и навсегда, что она не пойдет по стопам матери, не станет искать счастья в зависимости от других людей. Она добьется всего своим собственным трудом. Счастье она понимала как определенность и защищенность. Она хотела жить, опираясь лишь на собственные силы.

Однако в жизни все повернулось иначе, и не потому, что успех компании Лейси остался в прошлом. Вовсе нет. В ее жизнь ураганом ворвался Адам Блэк, и она чувствовала себя раздавленной и вконец растерявшейся.

В своей лондонской квартире Адам принимал душ. Струи воды стекали по его лицу, по длинным ногам. Он изо всех сил пытался смыть с себя воспоминания о Кайлоран Лейси и ее красоте. Он внушал себе, что сексуальная привлекательность женщины не может быть основой для деловых отношений. Но что ему оставалось делать? Он вовсе не собирался изображать холодность и безразличие, это произошло непреднамеренно.

В такую ситуацию он давно не попадал, во всяком случае с сослуживцами и партнерами.

Кайлоран не для тебя, сказал он себе. Не смей подходить!

Он яростно, до покраснения кожи, растер себя мочалкой, затем выключил душ и досуха вытерся полотенцем.

Надев джинсы и футболку, он включил кнопку автоответчика. На маленьком экране появилась цифра 8. Восемь сообщений! Адам нахмурился. Неужели так много людей знают его номер? Он всего месяц в Англии, а уже все требуют его присутствия на всевозможных приемах и раутах. Холостяки, к тому же богатые, — явление еще более редкое, чем девственницы, насмешливо подумал он.

Ни одно приглашение не привлекло его внимания. Он не хотел встречаться с шикарными женщинами, которые станут разглядывать его, пытаясь угадать, почему он до сих пор не женат, а потом приложат все силы, чтобы исправить это упущение.

Ему не хотелось общаться и с хозяйками салонов, которые, пресытившись своими мужьями, так и смотрят, как бы заполучить новую сексуальную связь на стороне.

Кажется, разочарование наступило от пресыщения. Когда-то изобилие представлялось ему ответом на многие вопросы. Но, возможно, человек рассуждает так, лишь когда находится в пути, пока не достигнет этой цели. Он знал это по своему опыту.

Рассердившись на себя, он машинально поднял трубку в ответ на первый же телефонный звонок, не дожидаясь включения автоответчика.

— Адам, — прошелестел прерывистый голос в трубке. — Это я, Каролин.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и придать голосу как можно более спокойный тон. Справившись, он удовлетворенно кивнул головой. Каролин была очень красивой женщиной, с которой можно сходить, например, в театр.

— Каролин, — пробормотал он. — Приятно слышать твой голос.

Компания Лейси располагалась на окраине маленького городка. Административный корпус был выстроен когда-то прапрапрадедушкой Кайлоран прямо на территории имения. Передовой человек своего времени, он шел в ногу с новейшими достижениями технического прогресса и хотел, чтобы все его многочисленные дети пошли по его стопам.

Кайлоран всегда нравилось, что прямо из дома можно было легко попасть на рабочее место. Но когда утром в понедельник она вошла в знакомый офис, то, к своему неудовольствию, обнаружила за своим столом до отвращения знакомую фигуру.

Он сидел, вытянув длинные ноги. Полы его легкого летнего пиджака свободно спускались ему на бедра. Какие широкие у него плечи! На звук ее шагов голова с черными волосами поднялась, и ей в лицо пристально уставились серые глаза, взгляд которых никак нельзя было назвать приветливым. Ее сердце болезненно дрогнуло.

Кайлоран сглотнула и осторожно произнесла:

— Доброе утро, Адам. Что ты здесь делаешь?

— А как, по-твоему, что я делаю? — ответил он неприязненно. — Работаю, конечно. — Он взглянул на свои дорогие золотые часы, которые поблескивали рядом с безупречно белой манжетой его шелковой рубашки. — В чем дело? — насмешливо продолжал он. — Ты всегда начинаешь работу с середины дня?

Кайлоран моментально отошла на оборонительную позицию.

— Еще только девять часов, — возразила она. — Все нормальные люди начинают работу в это время.

Он бросил на стол ручку, которой писал.

— Время сейчас не то, Кайлоран. Я думал, что ты понимаешь. Для твоего сведения, я всегда начинаю свой рабочий день в семь тридцать.

Зануда, подумала Кайлоран, но вслух сказала:

— Как ты добрался сюда?

— Прилетел, — немедленно ответил он.

— Серьезно?

Он раздраженно фыркнул:

— Конечно, нет! Отсюда до ближайшего аэропорта довольно далеко. Это называется шуткой, Кайлоран. — Он уже сомневался, способна ли она оценить шутку, даже если бы он вдруг станцевал перед ней. — Я приехал на машине.

— Сегодня утром?

— Да, очень ранним утром.

Должно быть, он поднялся на рассвете. Ведь даже на пустой дороге требуется не менее двух часов, чтобы доехать сюда из Лондона. Может быть, этим объясняется появление голубоватых теней вокруг серых глаз? А может, он провел выходные с красивой женщиной, тогда у него и вовсе не осталось времени для сна. Именно в таком свете Адама Блэка изображали все бульварные газеты.