Нежеланный фамильяр - [3]

Магчи заметил, что что-то пошло не так, ещё до того, как результат призыва стал виден взглядом, и немедленно начал действовать, усиливая чары круга сдерживания. Однако, хотя он и поднял «запас прочности» с двухкратного стандартного до пятикратного, к тому, что он увидел по завершении призыва, Магчи был не готов… Ритуал и круг, предназначенные для призыва низшего демона, изначально не были рассчитаны на сдерживание двух демонов среднего ранга. Демоны страсти и гордыни, как машинально отметил парень, готовясь к тому, чтобы продержаться до вмешательства магистров.

Перегруженный круг заискрил; сдерживающие чары, не выдерживающие нагрузки, стремительно рассыпались.

«Обереги должны продержаться секунду-другую» — отстранённо подумал Магчи. — «Затем ещё пару секунд — личная защита. Лишь бы они не действовали вместе…»

К счастью, этого не произошло. Как обычно и бывает, когда два демона, особенно различных аспектов, оказываются в одном месте, пришельцы из инобытия, даже не успев окончательно воплотиться, сцепились друг с другом.

Однако, что странно, первым атаковал демон страсти, и атаковал столь свирепо и эффективно, что Магчи на миг усомнился в правильности определения аспекта. Демон гордыни попытался огрызнуться в ответ, однако тут же последовала повторная, ещё более мощная атака; байраха, так и не принявшего окончательную форму, окутало облако зелёного свечения, и он быстро расплылся, дематериализуясь.

Избавившись от соперника, второй демон не спешил нападать на призывателя, хотя круг сдерживания и разрушился окончательно, не выдержав скоротечной схватки. Вместо этого он спокойно принял стабильную форму. В принципе, у демонов отсутствует понятие пола, но Магчи решил, что раз уж демон решил выглядеть как женщина, — и, можно отметить, весьма привлекательная — то удобнее будет воспринимать его как «её».

Демон не проявляла агрессии, лишь рассматривала призывателя, довольно улыбаясь, и магистры не спешили вмешиваться. Учитывая, что их вмешательство означало бы в лучшем случае срыв экзамена, это было к лучшему, но Магчи всё же не мог избавиться от неуверенности — такого хода экзамена он не ожидал. В норме он должен был заклеймить призванного мелкого демона, сдерживаемого кругом, печатями запрета и приказа, и сформировать контракт фамильяра; однако сейчас всё было не так. Перед ним был не мелкий бес, надёжно удерживаемый кругом, а фактически свободный демон среднего ранга, только что без заметных усилий справившийся с другим, формально того же ранга, но стоящим в иерархии демонов несколько выше. Однако тянуть тоже не было смысла…

Парень глубоко вздохнул и стал медленно переливать Силу из ограждающих оберегов в печать Запрета. Учитывая, что он только что наблюдал, небольшой порцией энергии, которой обычному бесу хватило бы на неделю, эту… красотку долго сдерживать не удастся. И это при условии, что печать вообще удастся поставить…

Демон усмехнулась и протянула руку, словно для поцелуя. Сложно сказать, что она пыталась сделать, но это было возможностью… Магчи со всей возможной стремительностью нанес удар, впечатывая Печать в кисть руки демона. Знаки, начертаные на костяном штампе, налились светом и отпечатались на белой коже, связывая призванную набором запретов. Не вечных — противодействие запретам ослабляет их, истощая вложеную в Знаки магию — но Магчи надеялся, что их хватит хотя бы на несколько минут, а там уж можно будет попытаться изгнать демона, или… Или.

Ассистент принял решение. Экзамен нужно сдать, это в первую очередь… Оставшиеся две печати приложились к коже замершей демоницы, а затем Магчи провёл окровавленным пальцем по её губам. Демоница облизнулась — её язык оказался алым и заострённым — и улыбнулась, бросив на парня многообещающий взгляд, но, как ни странно, не пыталась бороться с печатями.

— Ты… Нетипичная — пробормотал Магчи. — Назови своё имя.

Печать Приказа на её коже вспыхнула, заставляя выполнить сказанное демонологом… и угасла, рассыпавшись искрами и исчезнув.

— Я могу его назвать, но ты уверен, что хочешь его знать? — усмехнулась демоница. Как известно, знание истинного имени даёт власть над его обладателем, но… Если обладатель имени намного сильнее, то доминирующей стороной становится как раз он. Или она… Возможно, сила этой демоницы и не была неодолима, но первое, чему учат будущих демонологов — не рисковать понапрасну. «Может, вам ваши душонки и не нужны,» — как говорил инструктор — «но вас тут кормят, содержат и учат не для того, чтобы из вас в итоге получилась закуска для демонов».

— Пожалуй, что нет… — пробормотал парень.

— Но ты можешь звать меня Шан — сообщила демоница, оказавшись рядом с Магчи и прижавшись упругой грудью к его руке. Парень отдёрнулся. — Я помогу тебе обрести силу и блаженство…

— Чтобы выпить меня? — фыркнул Ассистент.

— Разумеется — не стала спорить демоница. — Но фрукт вкусен в пору зрелости, так что я приложу все усилия, чтобы помочь тебе развить твой потенциал до максимума. Пока что с моей стороны тебе ничего не угрожает…

Она снова прижалась к парню, он снова отстранился.

— Прекрати это — приказал Магчи.