Невозможная магия - [41]
– Надо оставить Виолетту в покое, – тем временем сказала Валерия. – Так лучше для нас всех.
Господин Драгант только покачал головой.
– Нет. Я и так допустил ошибку. Нужно было сразу отправить ее в «Дом на окраине», но я понадеялся, что она вернется домой, как только столкнется с первыми трудностями. И сама поймет, как это необходимо.
– Она же Драгант, – Виктория тонко улыбнулась. – Хоть и мусорная ведьма. А мы – те еще упрямцы, папа. Так значит, это Мартакс настаивал на отсрочке. Ну, хорошо…
Она ушла не попрощавшись, погруженная в свои мысли. Давая решению вызреть в тишине ночных улиц.
А Райан Драгант подошел к письменному столу, достал лист бумаги и принялся быстро писать. Из-под его пера выходили ровные уверенные строки, которые сочились яростью и ядом.
«Нет ничего удивительного в том, что за убийствами девушек, наделенных силой НП, стоит некромант или, как он себя именует, «мастер смерти». Дело в том, что общество давно закрывает глаза на порочную природу некромантии. И вот во что это вылилось – погибли ведьмы. Их жизни трагически оборвались по прихоти неизвестного пока чудовища. Пора призвать некромантов к ответу. Ведь именно их система породила этого мага. Корни проблемы уходят глубоко. Все начинается с чудовищных ритуалов. Некроманты привыкли глумиться над телами и уже не различают, где живое, а где мертвое».
Драгант остановился и сделал пометку: «Придумать подробности ритуалов – чем гаже, тем лучше». После чего продолжил писать:
«Они упиваются страданиями, соревнуясь друг с другом в порочности. Собрание ордена не что иное, как оргия».
И снова аккуратная пометка: «Что-нибудь шокирующее».
План будущей статьи рождался быстро и легко. Драгант умел направить любой порыв своего настроения в нужное ему русло. Конечно, ему не обязательно было писать самому. И несколько особенно «жестоких», а главное, беспринципных журналистов уже готовили разоблачения «чудовищных дел некромантов».
Но огненный маг решил не упускать возможность и отточить искусство манипулирования умами. Вот где настоящая магия. Сколько людей сейчас ходят по улицам, едят, спят, и для них всех некроманты – вполне себе обычное явление. Необходимые «чистильщики». Но стоит перед завтраком подать им отменную ложь, присыпанную тонким слоем полуправды, как в душах зародится сомнение, которое будет расти и укрепляться нужными сплетнями. А после, когда придет время действовать, эти в общем-то обычные, мирные, спокойные и веселые люди помогут разрушить гильдию некромантов. Потом, когда все закончится, они будут так потрясены своим поведением, что им останется только одно – поверить в то, что они уничтожали чудовищ.
Глава 14
Непродуманные планы и их последствия
Скальпель со звоном упал в металлический лоток. Себастьян отошел от секционного стола, на котором лежало умертвие. Он долго смотрел на обнаженное тело, прежде чем накинуть простыню.
Хотя внешне некромант выглядел совершенно спокойно, это было весьма обманчивое впечатление. Он принялся тщательно намыливать руки. Привычные движения, густая пена и резкий запах дезинфицирующего эликсира должны были вернуть уверенность, но мысли пустились вскачь по кругу.
После того, как к нему домой завалилась толпа ведьм, они потребовали немедленно освободить Виолетту. Да, ситуация получалась неприятная. Его, конечно, шокировало, что семья так поступила с бедняжкой и направила ее в «Дом на окраине». Но что он мог с этим поделать? Виолетта его помощница, и только. Смешно было ожидать, что он выкрадет девицу из заточения. И разве сейчас подходящее время думать о девицах? Когда кто-то охотится на ведьм, сообщая о своих гнусных намерениях в газеты? Да еще прибавить к этому, что магия всех некромантов гильдии не могла сравниться с этим одиночкой.
Себастьян хмуро посмотрел на стол. Ему показалось, что простыня слегка шевельнулась. На всякий случай некромант бросил сковывающее заклинание и приказал себе сосредоточиться на работе. Но не получалось, он продолжал думать о своей пропавшей помощнице.
Старая ведьма потребовала, чтобы две другие вышли. Оставшись с Себастьяном наедине, она наклонилась к нему так близко, что почти коснулась его кончиком длинного носа.
– Проверь, – заговорщически сказала ведьма, – дверь хорошо закрыта? Не хочу, чтобы нас подслушали.
Заинтригованный, Себастьян поднялся, а когда дернул ручку, в комнату ввалились Кассандра и Стэлла.
– Хватит греть уши! – крикнула им Бэв. – Ступайте на кухню и сидите там, пока вас не позовут.
Ведьмы с достоинством удалились, словно говоря: «Не прошло – и не надо».
– Ну вот. Теперь можно и потолковать по душам. Послушай, Себастьян, это твой шанс, – доверительно сказала Бэв.
– Какой? – не понял некромант.
В последнее время в его жизни появилось просто зашкаливающее количество загадок. Раньше все было относительно просто и понятно, но стоило посильнее соприкоснуться с миром ведьм (и живых, и мертвых), как все разладилось.
– Жениться, – хитро прищурившись, сказала ведьма.
Ход мыслей старухи ускользал от некроманта. Он сел, откинулся на спинку кресла и с прохладой в голосе сказал:
– Не понимаю, какое вам дело до моего брака. Я, вообще-то, не собирался жениться в обозримом будущем. Но действительно странно то, что я продолжаю вести с вами этот разговор, когда нужно давно его закончить.
Жила-была некрасавица. Мать ее умерла, и дочку отец сослал в строгий закрытый пансион, где постигала она магическую науку и всякие полезные умения. А потом некрасавица узнала, что ее сосватали. И жених уже ждет. Он молод, хорош собой, да к тому же боевой маг — мечта каждой девушки. Но они не понравились друг другу с первого взгляда, и со второго, и даже с третьего… И некрасавица решила бороться: ведь у каждого человека должно быть свое «Жили они долго и счастливо…».
Что может быть ужаснее для ведьмы, чем встреча с инквизитором? Они непримиримые враги до скончания времен. Однако Моргана при встрече с Черным охотником решительно заявляет, что у нее есть права. А инквизитор не менее решительно обходит закон, предписывающий ему уничтожать ведьм.Что из этого получилось? Полная приключений необычная история любви, приправленная колдовством и капелькой юмора.
Если ваша сестра ведьма, никогда не просите ее подменить вас на работе. Особенно если вы служите в элитном отряде космических десантников. И тем более не стоит этого делать, если ваш капитан обладает невыносимым характером, едва вас терпит и доверяет только бумажную работу. Пожалейте капитана! И вообще, не надо выпускать ведьму в космос. Мало ли к чему это может привести…
Когда начинаешь делать ошибки, уже трудно остановиться. Правда, с другой стороны, жизнь становится интереснее. У Майи – так однозначно стала. Даже чересчур. Первая ошибка – и нет работы, вторая – и незапланированный переезд из Москвы… в магический мир! Настоящий! С демонами и подозрительными охотниками за этими самыми демонами. Третья – и тебя уже причисляют к ведьмам, что чревато… большими проблемами. Теперь главное не наделать ошибок новых и как можно быстрее вернуться домой. Однако это так сложно, особенно если в планы вмешивается любовь.
Если ты некрасавица, сложно встретить свою любовь. И еще сложнее ее не потерять. Особенно когда принц-некромант и светлая принцесса, которым ты служишь, не рады счастью своих подданных и плетут интриги. Друг может обернуться врагом, а свет — тьмой. Не успеешь оглянуться, как твоего мужа зашлют в такие дали, из которых не возвращаются. И некрасавица решила бороться, ведь у каждого человека должно быть свое «Жили они долго и счастливо…». Пусть даже для этого придется еще раз выйти замуж, освоить черную магию и искусство изготовления смертельных ядов.
С одной стороны, это книга про мужчину, а с другой — про женщину.Как-то один черт решил круто изменить свою жизнь и переехал из Ада в Москву. Тут-то все и началось…Нет, не такКак-то одной женщине пришлось делать выбор: или любимый кот, или бойфренд. Вот тут-то все и началось…Нет. Хотя…Ладно. Главное, что началось! Пусть даже черт не знает, как кратко изложить содержание сей истории. Но важно, что это несерьезная книга на серьезную тему: как сложно встретить мужчину своей мечты и так ли страшен черт, как его малюют.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.