Невидимый патруль - [51]
- С-с-стой! - в ужасе отскочил от косы Гидали. Но та превратилась в нечто похожее на своего хозяина. На силуэт джинна. Он зарычал и прижал Гидали к земле. Тот забился, но его тут же прижали сильнее, схватив за руки. Ещё рывок. Рычание. Из тела существа выросло множество шипов, которые проткнули Гидали. Точнее, пустое место. Джинн успел превратиться в туман и ускользнуть. Сейчас он висел на высоте тридцати метров и тяжело дышал.
- Ш-ш-ша-г-г-р-р-х-х-х... - то, что раньше было косой, взлетело в воздух и на огромной скорости помчалось к джинну.
- Я...я приказываю тебе остановиться! - взвизгнул Гидали, петляя по воздуху, как заяц. Коса не слушала. Кровь пробудила древнюю жажду и теперь это создание не собиралось так просто останавливаться. Оно вообще не собиралось оставлять свою жертву в покое.
Мораос пока ничего не предпринимал. Он ждал исхода этой битвы. Конечно, помогать туман не собирался...но тут прозвучал приказ Мидиаса, который почуствовал неладное: 'Помоги джинну! Мне он ещё понадобится'.
Линара перевела взгляд рубиновых глаз на мечущегося в небе джинна. Она оттолкнулась от земли с мягким шорохом.
- Угомонис-с-сь, - приказал Мораос разбушевавшейся косе. Та взвизгнула и набросилась на слугу Мидиаса. Линара, и глазом не моргнув, остановила демона рукой, сжав с громким хрустом его горло. Тот захрипел и подался назад. Он затравленно посмотрел на Мораоса, которого прекрасно видел сквозь оболочку джинна.
Гидали успокоился. Он подлетел к Мораосу. Губы джинна дрогнули в ухмылке.
- Я это с-с-сделал только потому, что приказал гос-с-сподин, - холодно прошипел туман, с презрением глядя на Гидали.
- Значит, я всё ещё ему нужен? Что ж, я оправдаю его ожидания. Что нам делать дальше?
"Гос-с-сподин, а что дальше?" - спросил Мораос, которого тоже это интересовало.
"Задержи своих противников. Дерись с ними как можно дольше. А потом, когда я скажу...пусть Гидали устроит им псевдо-смерть. Но не увлекайся..." - судя по раздражению в голосе Мидиаса, его отвлекли от чего-то важного.
- Гидали, не дёргайс-с-ся, - прошипел туман. Джинн с опаской посмотрел на своего временного напарника. Ему не понравился тон Мораоса.
Из Линары выскочило что-то чёрное. Оно вбирало в себя солнечный свет и охлаждало воздух. Туман змейкой скользнул к застывшему Гидали и вошёл в него с тихим шипением. Взгляд джинна мгновенно изменился: он стал жёстче и темнее. Почти потерявшая сознание Линара полетела вниз. Абдухи поймал её у самой земли.
- Прости... - прошептала она, виновато глядя на своего друга. Хотя...Абдухи был девушке ближе, чем друг. Она его любила.
- Ты в порядке? - так же тихо спросил темноволосый.
- Ага, - улыбнулась Линара. Её глаза заблестели.
Гидали прислушался к своим ощущениям. Ему показалось или...
- Мораос-с-с? - со страхом протянул джинн.
- Мы должны их-х задержать, - уже другим голосом сказал Гидали. Со стороны это могло показаться странным, но на самом деле помошники Мидиаса разговаривали между собой.
- А разве вдвоём не легче?
- Ты умрёш-ш-шь, если попытаеш-ш-шься контролировать демонов, - Мораос посмотрел на тёмных созданий, спрятавшихся в тени деревьев. Они грозно порыкивали.
Гидали свистнул. Демоны выскочили из тени. Сейчас они приняли свой истинный облик. Как ни странно, их было намного больше, чем джинн предполагал. Он вызвал двоих, а сейчас из число увеличилось до тысячи. До нескольких тысяч. Тёмная рычащая маса ринулась к джиннам.
- Я с-с-сроден им, поэтому они мне подчиняютс-с-ся, - зашипел туман.
- А моё тело здес-с-сь причём? - осмелился спросить Гидали.
- С-с-сейчас узнаеш-ш-шь, - загадочно ответил Мораос.
Джинн почуствовал, как внутри всё сжимается в противный, холодный комок. Он инстинктивно спустился на пару метров ниже, где теплее. Холод продолжал нарастать. Гидали терял контроль над телом. Ещё немного - и он упадёт.
"Мораос-с-с!"
- Молчи, я тебя копирую, - огрызнулся туман.
Гидали притих. Вот, значит, каков этот ритуал...он слышал об этом раньше, даже знал примерно, как чувствует себя жертва, но никогда не думал, что это может быть настолько страшно.
Наконец холод стал понемногу отступать. Гидали глубоко задыщал, втягивая тёплый воздух. Обернувшись, джинн обнаружил свою полную копию. Пока это была просто безжизненная кукла, которая висела в воздухе.
Из джинна вылетела чёрная маса. Она устремилась к копии. Как только она вошла, второй Гидали ожил. Он поболтал ногами, попробовал закружиться. Судя по кровожадной ухмылке, Мораос остался доволен результатом.
- А теперь с-с-скажи, как ты ус-с-страивал пс-с-евдо-с-с-мерть, - приказал Гидали-2.
Джинн смотрел на свою копию расширенными от страха и удивления глазами. Нет, он, конечно, слышал о силе Мораоса от Мораоса-2, но что должна быть за сила, раз Мораос смог создать плоть?!
- Как...как ты это с-с-делал? - Гидали отлетел от него на пару метров.
- Гос-с-сподин наделил меня этой с-с-илой, - прогудел Гидали-2, - не медли! Пос-с-сле того, как мы их измотаем, надо ус-с-строить пс-с-евдо-с-с-смерть. Это приказ гос-с-сподина.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.