Невидимое вторжение - [53]

– Это глупо, – бросила она. – Просто уйди, Леви. Оставь меня одну!

«Идем с-с-с-с-с-с-с нами».

Голос звучал как тихое змеиное шипение. Брианна оглянулась, не понимая, откуда он доносится.

– Ты слышал? – спросила она.

– Что слышал? Бин, штурм вот-вот начнется. У нас не так много времени…

– Не зови меня так. Мое имя – не Бин.

– Прости… Брианна. Пожалуйста… надень шлем.

«Не слушай его!»

Сбитая с толку, Брианна встала. А потом подняла глаза и увидела того, чьего преследования до этого самого момента не замечала. На большой ветке дерева сидел громадный блестящий металлический энт. Размером он был с орла, широкие угловатые крылья сложены. Энт наклонил голову, и красные глазки уставились в глаза девочки.

«Слушай меня. Я твой друг».

Глава тридцать первая Буря приходит

Спортивный центр

16:15

Мистер Джей Ар загнал последних детей в здание и захлопнул двери как раз в тот момент, когда тяжелое облако энтов опустилось за окнами и принялось обстреливать жалами стекла. Скрипучие вопли насекомых эхом отразились от стен, и лампы на потолке закачались.

– Все в убежище! – продолжал реветь тренер, и дети, напуганные его напором, двигались к дверям на лестницу.

Бетонные стены убежища были толстыми и прочными, а дверь – дополнительно укреплена. Мистер Джей Ар надеялся, что это остановит энтов, если остальные укрепления падут. Хотя бы на время.

– На тебе передние окна, а я возьму задние, – распорядился Ксавье и поспешил к окнам в задней части здания, которые уже трещали от напора энтов.

Ксавье поднял кулак с семечком, разворачивая щит. Мануэль побежал к окнам у входной двери. Бросив взгляд на Ксавье, он повторил за ним, вытянув трясущуюся руку. Он никогда раньше этого не делал. Мальчик ахнул, когда щит развернулся, от чего у него по руке пробежал заряд вроде электрического. А потом улыбнулся.

С изумлением Мануэль увидел, что его щит растягивается и прикрывает все окна. На двух других стенах были лишь двери: одна вела в спортзал, а другая – в кабинет администрации. Обе они были накрепко закрыты. Но это не означало, что в конце концов энты не прорвутся через них.

Ксавье бросил взгляд на Мануэля и одобрительно кивнул:

– Хорошо. Держи ровно.

– А что они? – спросила Мэри Стентон от дверей убежища, указывая на Мануэля и Ксавье. – Им не нужно тоже спуститься?

Девушка какое-то время с подозрением наблюдала за мальчиками, продолжая подгонять детей на лестнице:

– Что на самом деле происходит, мистер Артур? Никакого торнадо нет. Так в чем же дело?

– Доверься мне, Мэри. Позднее я все объясню. А прямо сейчас нужно, чтобы ты и остальные дети оказались в убежище.

Мистер Джей Ар говорил громко, но спокойно, осторожно подталкивая Мэри вниз по ступенькам. Потом он закрыл дверь и встал перед ней, обнажив меч.

Агоратос, Поле квоританов

16:17

– Помоги мне, Ру! – умолял Эван.

Он прижался спиной к камню, выставив щит, чтобы закрыться от летящих по воздуху жал энтов. На какую-то секунду мальчику показалось, что щит может не выдержать давления. Но потом он вспомнил, как щит устоял против олетронов, и немного расслабился. Но все равно ни он, ни Рук не видели выхода отсюда.

Эван почувствовал на спине что-то горячее и отпрыгнул от камня. Там, где он касался булыжника, появилось маленькое красное пятнышко. Крошечное отверстие, заполненное светом, шедшим изнутри. И это отверстие разрасталось. Постепенно Эван смог разглядеть, что внутри камня горел огонь, и он все разгорался, прорываясь через огромный валун прямо у него на глазах. «В камнях ничего не может гореть», – сказал сам себе Эван. Но в этом правда что-то горело. Пламя разошлось надвое, образуя на камне окружность, внутри которой зияла темная пустота. Как… проход.

Он, что, должен пролезть в это огненное кольцо? Серьезно?

Эван оглянулся на Рука, но тот даже не заметил: все его внимание было сосредоточено на том, чтобы удержать энтов. Мальчик снова посмотрел на горящий камень. Другого пути внутрь он не видел. Так что Эван вдохнул поглубже.

«Плевое дело», – подумал он. А потом… шагнул в огонь.

Спортивный центр

16:17

– Огонь! – завопил Мануэль, указывая на входные двери.

Стеклянные створки с передней и задней стороны здания выглядели так, словно воспламенились, – как будто кто-то бросил в них факел. Белые языки пламени выстреливали в воздух, поджигая энтов и мгновенно расплавляя одних, пока другие пытались улизнуть. Ни взрослые, ни дети внутри спортцентра не увидели ничего – никого – внутри огненных языков, появившихся одновременно в обоих дверных проемах. Они не видели стража с раскинутыми руками, не дающего энтам проникнуть внутрь.

Это был Рувах.

В огне.

Агоратос, внутри кворитана

16:17

Эван тоже не мог разглядеть в огне ничего. Но, тем не менее, здесь кто-то был – он, Рувах, стоял в пылающем отверстии в кворитане, сдерживая пламя своими неземными руками.

Но Рук все-таки видел Руваха – еле-еле. Воин приблизился к огненному камню, поскольку энты начали отступать, страшась быть расплавленными и обращенными в пепел. Рук опустил меч и согнулся, уперев руки в колени, пытаясь восстановить дыхание.

– Спасибо, – сказал он, глядя на Руваха. – Так… Эван внутри кворитана?