Невидимое вторжение - [21]

– Ты кажешься… Расстроенным.

– Я не расстроен, – Эван отвернулся, чтобы Рук не видел его лица.

– Давайте пойдем и спросим мистера Джей Ара, – предложил Ксаьве. – Может, он сможет подбросить нас до дома Мануэля.

Леви и Эван хором застонали. Леви очень ждал возможности покататься с Ксавье – или, может, покрасоваться перед ним. Он всегда чувствовал, что Ксавье немного превосходит его почти во всем, и был счастлив, что есть хоть что-то, что у него получается лучше.

Мистер Джей Ар смотрел на приближающихся ребят, скрестив руки на груди. Рук подобрал пилу и повесил на плечо. Он кивнул тренеру, и тот кивнул в ответ, но без улыбки.

– Что такое? – спросил папа Леви, с подозрением глядя на ребят.

– Мы бы хотели поехать к Мануэлю, – заговорщическим шепотом сообщил Ксавье. – Похоже, это важно.

– К Мануэлю домой, да? – уточнил мистер Джей Ар. – Что ж, я не смогу вас отвезти. Мне нужно судить баскетбольный матч. Но, думаю, можно попросить Мэри вас подбросить.

– Мисс Стэнтон? – забеспокоилась Брианна. – Но она же… Ну, вы понимаете… – Девочке не хотелось озвучивать, что она думает насчет мисс Стэнтон. – Она, вообще, водить-то умеет?

– Да, у нее есть права и все прочее. Я дам ей ключи от своей машины, – проигнорировал возражения Брианны тренер. – А вы, ребята, подождите здесь.

Глава одиннадцатая Щит получше

Мэри Стэнтон вела огромный «универсал» мистера Джей Ара так, словно это был танк, ползя по шоссе со скоростью сорока километров в час, так что за ней тащилась целая вереница машин. Девушка нервно крутила головой, едва не задевая Ксавье длинным светлым «хвостиком».

– Никогда еще не водила такую большую машину, – с паникой в голосе поделилась она.

Каждый раз, когда мимо проезжал автомобиль, Мэри дергала руль вправо, наезжая на бордюр, отчего ребята кривились.

– Извините! – беспрестанно повторяла она.

– Не уверен, что это была лучшая папина идея, – пробурчал Леви.

Когда «универсал» наконец зарулил на подъездную дорожку у дома Мануэля, все четверо как можно быстрее выскочили из машины.

– Спасибо, Мэри, – неискренне поблагодарил Леви.

– Всегда пожалуйста! – отозвалась девушка.

Ребята отошли, и она поехала задним ходом, медленно пятясь по подъездной дорожке и каждые две секунды поглядывая в зеркала.

– Это надолго, – заметил Ксавье, наблюдая за ее стараниями. – Возможно, когда мы вернемся, она еще будет здесь. – Он рассмеялся и зашагал по тротуару.

Эван поднял глаза на окно Мануэля, ожидая увидеть странные вспышки, как в прошлый раз, но ничего такого не заметил и двинулся за остальными к двери.

Ксавье позвонил в дверь, и спустя минуту на пороге показался Мануэль, запыхавшийся и пылающий от волнения.

– Хорошо, что вы приехали! – выпалил он. – Сейчас покажу, что я сделал!

Мануэль рванул наверх, и Брианна с Леви поспешили за ним.

Эван замешкался. Дверь в кабинет мистера Сантоса снова была приоткрыта, как и в первый раз, когда он здесь был. Но папы Мануэля почти наверняка не было дома, так что…

Эван подкрался к двери и, открыв ее, заглянул внутрь. На столе по-прежнему лежала хорошо знакомая книга.

Мальчик скользнул за дверь и приблизился к ней, следя за тем, чтобы ничего не задеть.

– Эван, что ты делаешь? – окликнул Ксавье от дверей.

Мальчик подскочил на месте, его сердце бешено заколотилось. Он постарался успокоиться.

– Э-э… Смотри, Ксави. Эта книга… В ней что-то такое…

Сейчас он стоял совсем рядом, уставясь на раскрытые страницы, и вдруг понял, почему его так потянуло к книге. Глаза Эвана расширились.

– Ксави, она совсем как та, что мне дал дедушка. Про принца-воина. С гербом на обложке, – Эван слегка коснулся книги, отчего-то почувствовав, что имеет право на это, будто сама книга дала ему молчаливое разрешение. – Но эта выглядит иначе… – Эван задумчиво пролистал несколько страниц, потом закрыл том и осмотрел обложку.

– И что такого? Мануэль говорил, что у него тоже такая есть.

– Это не его. Книга Мануэля – у него в комнате. Я видел ее там, и она совсем как моя. А в этой что-то не так. – Нагнувшись, Эван прищурился, склонив голову набок.

И вдруг все стало ясным как день.

– Смотри: герб здесь выглядит иначе, как будто перевернут вверх ногами, или задом-наперед, или как-то так… И цвет неправильный… – Голос Эвана стал громче от возбуждения.

Ксавье обернулся, убеждаясь, что они по-прежнему одни, и подошел к брату, чтобы его угомонить. Потом нагнулся, чтобы убедиться самолично. Эван был прав. Герб Агоратоса на обложке отличался от того, который был им так хорошо знаком.

– Идем, Эван. Не суй нос в чужие дела, – Ксавье потянул брата прочь и вытолкал за дверь.

Вздохнув, Эван последовал за ним наверх и дальше по коридору, к комнате Мануэля.

Тот стоял перед дверью, терпеливо дожидаясь, пока все зрители соберутся. Когда наконец показались Эван и Ксавье, он с торжественным «Та-дам!» распахнул дверь.

Раскрыв рты, ребята уставились на огромный предмет, прислоненный к столу в центре комнаты.

– Что скажете? – Мануэль едва не пищал от предвкушения.

Остальные переглянулись, затем опять поглядели на колоссальную металлическую конструкцию.

– Что это? – ошарашенно спросила Брианна.

– Это щит! – Мануэль был раздражен тем, что зрители не догадались сами. – Я его сделал!