Невидимка - [10]

Я тотчас же представил себе местный вариант массового взятия заложников каким-нибудь ополоумевшим боевым магом - меня аж передёрнуло.

- Здесь наши мнения совпадают - и один из тех, кто рискнул пойти на этот шаг, даже не успел пожалеть о своей ошибке. А вот то, что я выпустил второго… увы, но риск обрушения дома был вполне реален! Что, кстати, и произошло! - пытаюсь пояснить свою позицию собеседнику.

Граф усмехается.

- Ну-ну… Два боевых мага! А как тогда вы сможете объяснить тот факт, что ни один боевой маг королевства не пострадал? Они все живы и здоровы - мы специально проверяли.

- Никак не могу и даже пробовать не стану. Это вообще не моё дело - для этого есть гильдия магов, пусть у них голова и болит.

- Вот даже как? - собеседник с интересом меня рассматривает. - В записях барона Эспина, однако, упоминается именно такой способ совершения преступления. О чем именно вы ему и поведали! И заметьте - ранее об этом никто и нигде вовсе даже не слыхивал!

Язык мой - враг мой… Ну что ещё тут можно сказать? Хотел произвести впечатление… Произвёл! Да, ещё какое!

- И я не могу исключить того, что указанное деяние спланировано именно вами - или при вашем непосредственном участии!

Часовню тоже я подпалил? Или, что там помимо этого наколбасили? Хрен я ему что-то объясню… у мужика своё видение обстановки, и он не собирается менять точку зрения.

- Молчите?

А хрена ль тут перед ним распинаться? Не поверит всё равно.

- И как ловко вы подставили под удар наёмников - никто не остался в живых! И не сможет ничего рассказать о своих нанимателях.

- Отчего же? Взят в плен их командир.

- Так и не пришедший в себя и по сей день… Странное совпадение, вы не находите? - тотчас же парирует моё возражение глава Канцелярии.

- Ну… Его, вообще-то не я захватывал…

- А! - отмахивается собеседник. - Вашей… этой Даной Бакли тоже уже занимаются…

Блин! Вот ведь незадача! И её я как-то подставил… Сидела бы уж в своём Кределе… И что теперь делать?

- И половины сказанного было бы достаточно, чтобы приговорить вас к смерти. Тот факт, что этого п о к а не произошло, объясним лишь моим желанием выяснить личность ваших хозяев. У вас есть последний шанс!

- У меня нет хозяев.

Граф встаёт - и я тотчас же замечаю, как напряглись оба телохранителя. Так… сейчас что-то произойдёт…

Лишь бы маг ударил первым!

А тогда я смогу отобрать у ошарашенного неожиданностью рукопашника оружие. Что там говорилось о заложниках? Граф - очень даже перспективный в этом отношении персонаж!

- Суда не будет. Про вас просто забудут - навеки. И все эти события так и останутся тайной. Навсегда - и для всех. Если вы и увидите небо ещё раз - то только сквозь решётку окна. И помните - я могу ждать долго, но не бесконечно! Прощайте… глупец…

Лязгнула дверь.

7

В карету граф садился в прескверном расположении духа. Почувствовав это, его спутники тактично молчали, никак не комментируя произошедшее.

Подъехав к зданию Канцелярии, карета остановилась у парадного крыльца, и, похлопывая перчатками по руке, его светлость выбрался на улицу.

- Позволено ли мне будет говорить, Ваша Светлость? - нарушил молчание телохранитель-рукопашник.

- Не сейчас, Артиз… - покачал головою граф. - Мне надо подумать…

- Возможно, это чем-то поможет вам, Ваша Светлость.

Дел удивлённо поднял взгляд на телохранителя.

Молчаливый здоровяк Артиз Харц вообще открывал рот крайне редко. А уж чтобы обратиться к хозяину напрямую… такие случаи происходили и вовсе… да почти никогда!

- Слушаю тебя. Только побыстрее, мне ещё к министру двора сегодня надо попасть.

- Да, Ваша Светлость, я постараюсь быть кратким. Как вы знаете, мы с Баленом всегда стараемся изучать тех людей, с которыми предстоит встречаться Вашей Светлости.

Глава Канцелярии кивнул - он сам установил подобный порядок. Перед тем, как лично пообщаться с кем-либо, он всегда старался изучить этого человека и требовал того же и от всех своих подчинённых, не исключая, разумеется, и личных охранников. Бален Лерт - его маг-телохранитель, даже получил специальное дозволение на проверку всех государственных архивов. Что было вполне оправдано - именно маг, пользуясь своими талантами, способен очень быстро раскопать там нужные сведения.

- Разумеется, я же сам этого от всех и требую.

- Так вот… мы внимательно прочли все сведения об этом человеке. Ну… об этом кузнеце…

- Да понял я! Дальше-то что?

- Всё то время, пока вы с ним говорили, я ждал - когда же он ударит? Не я один - у Балена тоже кое-что было наготове…

- Ну, он не дурак - уже по вашему виду можно понять, чем может закончиться такая попытка.

Здоровяк покачал головой, не соглашаясь с хозяином.

- Он - не трус. Человек, который одолел церкана в рукопашном бою, вполне смог бы биться со мною на равных. Этого зверя нельзя победить с помощью магии - его рычание развеивает чары! Только глаза в глаза и клинок против когтей!

- Я и не говорил, что он чего-то испугался, - пожал плечами граф. - Просто разумно прикинул все варианты - и не двинулся с места. Один против троих… шансов мало.

- При освобождении семьи Фидо соотношение было ещё хуже - но он не отступил.

Глава Канцелярии усмехнулся.