Невеста звёздного принца - [99]

Спрятав под рубашку кулон, наличие которого до этого собирался держать в тайне (особенно не хотел афишировать, что устройство было настроено на кулоны принца, принцессы и Ари), Темрин вновь привычно придал лицу выражение, свойственное главарю Рияшу. Он уже приближался к дворцовой территории. Королевская свадьба – не повод отлынивать от работы. Обычные обязанности, раз уж ему вернули прежние права и должность, следовало выполнять тщательно, чтобы не вызывать подозрений.

На входе в дежурку остановился в проеме. Заглянув внутрь, одарил суровым взглядом увлеченных «перевертышами» стражников. Те при появлении начальства моментально вскочили, вытягиваясь по стойке «смирно».

– Мы тут это… – Один из игроков за спиной воровато сгреб фишки, потому как играть, будучи на вахте, было строго запрещено. – Изъяли. Изъяли… – Он замешкался, на ходу придумывая оправдание.

– У малолеток. Они на дворцовой площади на деньги играли, – пришел на помощь второй.

– Ага, – поддакнул первый. – Вот проверяем, вдруг они жульничали и обычные фишки подменили, чтобы с гарантией выигрывать.

– Молодцы, – сделал вид, что поверил, Рияш. – Больше ничего подозрительного? Чужаки у дворца не ошивались? Внутрь не пытались проникнуть?

Вопрос был продиктован вовсе не служебным рвением и не праздным любопытством. Ари, вполне вероятно, пошла спасать ненаглядного пропавшего принца, а кроме как во дворце искать-то его негде.

– Никак нет! – выпучив глаза, рьяно отчитался главный в смене. Увидев покровительственный кивок начальства, расслабился и уже куда более раскованно поведал: – Советник, дурень дурнем, носится по этажам. Как вернулся свадебный кортеж, так он словно обезумел.

– На нас наехал, что, мол, это мы недоглядели и пленник удрал, – пожаловался второй стражник. – А мы-то в чем провинились, ежели не факт, что даже пепел остался? Тут ничего не попишешь. Я в парк отвел, как приказано. А там король его того, испепелил. И концов не найдешь.

Наверняка, не случись ранее беседы с принцессой, Рияшу стало бы не по себе. Смерть принца Тиалы точно подорвала бы авторитет Шейраза. Немыслимо, чтобы гарант безопасности допустил такое. Теперь же, пусть и не зная истинного положения дел, но будучи уверенным, что все в порядке, Темрин лишь усмехнулся, представив нервничающего Левьера. Впрочем, так же быстро он вспомнил, что не советник в их плане главная цель, а…

– А король?

– Так он с женой в опочивальне закрылся. А до этого глазищами ух как сверкал! Ясное дело – злой. Вот не повезло девке…

– Спорим, что утром и от нее ничего не останется! – азартно потер руки младший стражник и, получив подзатыльник от старшего, присел, вжимая голову в плечи и выслушивая куда более практичное соображение.

– Лучше бы жива была! Может, ублажит да и урезонит эту образину. А там, глядишь, и он всех тиранить перестанет. Женщины умеют из нас веревки вить, ежели захотят.

Веревки… Почему-то Темрину в этот момент стало тревожно. Ари, не зная города, могла угодить куда угодно. Понять бы еще куда…

К облегчению стражников, он в дежурке не задержался. Покинув дворец, вновь попытался связаться с девушкой, в очередной раз получив сбой соединения. Но не может же она так надолго выключить звук! Повреждение кулона исключено, эта техника дорогая и надежная. Где угодно сработает, если только пользователь в зоне покрытия сигнала и в состоянии ответить. В пределах платформы связь гарантирована. Получается, Ари свой кулон потеряла? Или руки заняты? Или… связаны.

Что за паршивые мысли вообще?

Темрин зашипел, ругая себя и костеря стражника, который, как назло, напомнил о веревках. Теперь только они и лезут в голову! С другой стороны…

Красивая девушка, одна в городе… Да, для местных отсутствие мужчины рядом с ней еще не повод нападать средь бела дня. Простые адьярцы не настолько неадекватны. Тем более все зеваки были увлечены свадьбой. Но есть же и безбашенные. Обитатели «Нор», например. Там-то ошивается всякий сброд. А что сборище пьяных придурков может сделать с беззащитной Ари? Ничего хорошего.

Разумеется, нельзя быть абсолютно уверенным, что она к ним угодила, но… Но можно же и проверить. Убедиться, чтобы не мучиться сомнениями.

Ободренный этой мыслью, Темрин решительно направился к ближайшему турникету пропускного пункта, отделяющего подземелья под королевской площадью от остального мира.

Ночью в одной из съемных комнат адьярских трущоб

– Гьялс за свои слова отвечает! Сказал – сделал.

– Да, ты красавчик! Уделал Рияша.

– За это и выпить не грех!

Послышался стук кружек, бульканье, смачные глотки и новая порция хвалебных речей в адрес Гьялса.

– Герой! Смело пошел против главаря. Тот обещался любого порвать.

– Порвет, как же! Трепло он, раз позволяет своей бабе где попало шляться.

Раздался дружный хохот, а я невольно вздрогнула, кожей ощущая сальные взгляды, которыми наградили меня омерзительные пьянчуги. И еще ближе подтянула к себе ноги, сжимаясь в комок и жалея, что не могу стать невидимкой или вообще исчезнуть, потому что одними взглядами бандиты явно не собирались ограничиваться.

– А вдруг Рияш прознает и отомстит? – проявил опасения, похоже, самый трезвый из всей компании и потому еще сохраняющий здравомыслие.