Невеста звёздного принца - [58]

Шесть тысяч стандартных циклов назад на орбите планеты-прародительницы был собран комплекс, ставший заводом-изготовителем мобильных платформ. Многие государства финансировали этот масштабный проект, вкладывали силы и ресурсы, разрабатывая модели оборудования и подбирая высококлассных специалистов. Инженеры-проектировщики наделили свои детища одинаковым набором функций – ведь цели использования были схожими. Платформы были призваны служить подвижными комфортными станциями для тех, кто улетает от родной планеты для добычи ресурсов на других планетах или заинтересован в исследовательских миссиях.

В то же время на самой планете-прародительнице назревал конфликт между государствами, которые никак не могли поделить сферы влияния. Гонка вооружений привела к катастрофе – ядерное оружие полностью уничтожило все живое, в том числе и своих создателей, сделав поверхность планеты непригодной для жизни.

Те, кто в это время находился на платформах, единственно выжившие, остались без дома. И им больше некуда было возвращаться. Они потеряли смысл жизни, и, возможно, их судьба была бы столь же плачевна, как остальных обитателей планеты, если бы не мужество и стойкость, позволившие пережить трагедию. Найти иной стимул для существования. Выжить и, являясь наследниками погибшей цивилизации, навечно сохранить память о ней. Оставить правдивые хроники, чтобы никто не повторил ошибок прошлого.

Несколько десятков платформ, помимо своего желания ставших свободными и независимыми, начали межзвездную миграцию, стремясь в меру сил и возможностей обеспечить себя необходимыми ресурсами.

Задача оказалась нелегкой – численность населения была небольшой, производства и механизмы платформ требовали обслуживания, а ни одно из будущих звездных королевств не желало объединения со своими соседями. Слишком сильны были противоречия народов, их населяющих. Они не смогли в краткий срок отринуть прошлые конфликты своих основателей, погибших вместе с планетой-прародительницей. Лишь время и здравый смысл помогли сгладить конфликт. Новые поколения осознали, что благополучие жителей важнее личных амбиций.

Мирный путь сосуществования оказался эффективной стратегией. Провозгласив себя альянсом звездных королевств, жители платформ изменили их функции с автономного обеспечения на разделение труда и обмен товарами – чтобы не просто выживать, а полноценно жить, сотрудничая и обеспечивая всем достойные условия жизни.

Новоявленные королевства сберегли оставшийся от прародителей свод правил и законов. Например, жители всех платформ разделяли традиционный запрет на статичные изображения одушевленных существ – ведь живое при этом становится неживым. Также сохранился обычай к имени жителя добавлять название места, где он родился. Позднее для правящей династии стало обязательным упоминание наименования платформы как титула короля, королевы, принцев и принцесс.

Однако наряду с преемственностью появилось и много новых правил. Памятуя о том, что произошло с их родной планетой, никто не желал рисковать и покидать платформы, чтобы снова поселиться на поверхности какой-нибудь из иных планет – сочли самым разумным шагом использование пригодных для жизни небесных тел лишь в качестве источников сырья.

Стандартный цикл, связанный с периодом технического обслуживания механизмов перемещения в пространстве, стал единым мерилом времени платформ, став заменой астрономическому году, равному периоду обращения планеты-прародительницы вокруг ее звезды.

Утвердили и новую денежную единицу – единую, в отличие от прежнего многообразия денег, бывших в ходу на родной планете. Королевства рассудили, что так будет удобнее вести межгосударственные расчеты.

Помнили они и об опасности соперничества в военной сфере. Да, к этому моменту для противостояния не было ни ресурсов, ни пространства, ни объективной необходимости – ведь государства соблюдали нейтралитет. Только вероятность внутренних конфликтов или угроз извне никто не мог отрицать. И устраивающее всех решение было найдено. Шейраз, как одно из крупнейших королевств, всецело перестроил свою экономику под цели всеобщей безопасности, став центром, контролирующим политические отношения внутри альянса и регулирующим спорные вопросы. Защитник требовал немного: достойной платы – компенсации за то, что он ради других лишился возможности самообеспечения.

С этого момента Шейраз, не имея иных производств, кроме военных, нуждался в товарах и ресурсах, поставляемых другими королевствами альянса. Шьяра, Гремна, Тиала стали первыми и, пожалуй, самыми значимыми союзниками государства-защитника. Остальные присоединились позже, но и их вклад был не менее ценным.

Лишь одна платформа оказалась исключением и не примкнула к альянсу. Крошечное королевство Адьяр с самых первых и до последних дней не желало ни к кому присоединяться. Оно жаждало независимости.

Увы, при всем желании маленький Адьяр не мог своими силами обеспечить своих жителей, не взаимодействуя с другими королевствами. Не имея ни достаточного комплекса производств, ни источников сырья, ни влияния, королевство-отступник решило, что для выживания проще красть нужное у соседей. Адьярцы соблазнились возможностью получить все и сразу, не давая ничего взамен.