Невеста звёздного принца - [56]

Наверное, я бы так и поступила, если бы не пристальный насмешливый взгляд и язвительный голос:

– Принц расщедрился? Не нужны мне его подачки, так и передай.

– Ешь. Отказом ты ничего не докажешь, – постаралась ответить спокойно, хоть его реакция и вызвала негодование. Будто бы я только жду чужого приказа, а поступить так сама, по велению души, не в состоянии.

Рияш поднялся на ноги, но на контейнер бросил лишь беглый взгляд, тут же вновь сосредоточиваясь на мне.

– Не боишься? Зря ты пришла, – сделал шаг, сокращая расстояние между нами. – Не надо меня жалеть.

– Не подходи, а то стрелять буду, – предупредила я, отступая и выразительно приподняв оружие так, чтобы направить заряд точно в его грудь. Паника в душе нарастала, но я все еще надеялась, что он не посмеет сделать мне ничего плохого – он же не дурак, чтобы так глупо умереть.

– Слишком самоуверенная, раз надеешься на защиту бластера. Ты не привыкла убивать, – криво усмехнулся мужчина, замирая.

Увы, лишь для того, чтобы ослабить мою бдительность. Потому что в следующий миг все изменилось. Резкое движение Рияша вперед. Сильные пальцы, стиснувшие запястье той руки, что держала оружие. Предплечье другой руки тоже оказалось в столь же уверенном захвате – бандит не позволил мне отстраниться. Карие глаза впились в мое лицо, а хриплый голос равнодушно произнес:

– Я подошел. Ну и что дальше? Выстрелишь? Давай, не заставляй меня ждать.

Дуло оружия плотно прижималось к рубашке на груди бандита, мне оставалось всего лишь нажать на пусковую кнопку, но я смотрела на эту перспективу с ужасом.

Впрочем, долго мучиться Рияш мне не позволил. Новый рывок, разворот, смена положения, которую я едва ли сразу осознала – в глазах потемнело от страха.

– Вот и все, милая Ари, – раздался насмешливый шепот над ухом. – Поняла, в чем твоя главная ошибка?

Судорожно сглотнув, я невольно дернулась, хотя чувствовала – бессмысленно. Моя спина прижата к груди мужчины, потому что одна его рука тисками обхватила меня под грудью, прижав к корпусу. Вторая, отобрав у меня бластер, приставила его к виску, доказывая серьезность намерений Рияша.

– И в чем же? – нашла в себе силы спросить. – Никому и никогда не доверять?

– Не считать себя хитрее остальных, когда ничего не знаешь о жизни. Глупая, наивная девчонка.

– Я не глупая, – на глаза навернулись слезы – и от обиды и от отчаяния. – Я тебе помочь хотела.

– Нет, именно такая, – возразил бандит. – Нужно было убить меня, пока была возможность. А теперь ты моя заложница и гарант повиновения остальных. Пусть всего лишь прислуга, но ты ценна для принца и принцессы. Так что я теперь хозяин положения и заставлю вас вернуться на Адьяр. Передав беглецов в руки короля, получу награду. Думаешь, я просто так помогал? Я сделал все, чтобы вы послали сигнал на Шейраз, – мы давно искали подходящий повод, чтобы без подозрений выманить его за пределы своей территории и вынудить начать сближение с Адьяром, который сейчас дрейфует в зоне, где в астероидных полях заложены повреждающие заряды. Так что теперь начнется бой, Шейраз падет, попав в ловушку, а вы снова окажетесь в заточении. Стоила ли твоя безрассудная решимость таких жертв?

– Не надо, лучше убей.

– И лишить принцессу компаньонки? Заставить принца мучиться от чувства вины и остаться без любовницы?

– Я ему не любовница! – Возмущение заставило на миг забыть об ужасе положения.

– Жаль, значит, придется найти другой способ шантажировать принца, – посетовал Рияш. – Впрочем, не важно, он все равно будет послушным. А ты… – Бластер исчез из поля зрения – похоже, Рияш засунул его за пояс брюк. Обнимающая меня рука еще сильнее напряглась, жестко фиксируя. – Ты развлечешь меня в пути, а дальше видно будет. Если не надоешь, оставлю себе, ну а наскучишь, так и другие желающие найдутся.

Оказавшаяся свободной от оружия ладонь по-хозяйски прошлась по моему бедру и выразительно остановилась на животе. Прижав сильнее, буквально вдавила в тело мужчины. То есть в ту его часть, которая…

От шока и стыда я задохнулась. Кровь бросилась в лицо, а бандит, словно и это посчитал недостаточным, спросил:

– Ты ради меня переоделась в платье? Такой облик мне нравится больше. И юбка, несомненно, удобнее…

Для чего именно, я не дослушала. Злость вытеснила стыдливость, гордость уничтожила бессилие, а решимость смела отчаяние. Да и занятия с Аррис очень вовремя всплыли в памяти. Я не была уверена, что это поможет, но тело само начало действовать – видимо, мое подсознание считало сомнения излишними.

Жаль только, оно допустило ошибку. Увы, но ни удар локтем назад не достиг цели, ни присесть и выскользнуть из захвата руки не получилось, а обрушившийся на ступню каблук Рияш вообще словно не заметил.

– И это все? – вздохнув, поинтересовался, когда я выдохлась и затихла. – М-да… О чем думали родители принцессы, отправив с ней такую немощную компаньонку?

Я промолчала, но мысленно с ним согласилась – родители еще более безрассудны. Они вообще не направили со мной никакой компаньонки. Ни слабой, ни сильной. Понадеялись на неожиданность путешествия и на телохранителей. От которых немного толка, если в состав проверенного экипажа пробрался предатель. Не удивлюсь, что спешно собиравшая меня в дорогу Вьянна как-то связана с заговорщиками. Или они умело использовали королеву в своих целях, пообещав освободившийся трон ее Найрису. Они рассчитывали отослать меня из Тиалы в никуда и устроить переворот. Только брат оказался порядочным и спутал планы злодеев.