Невеста звёздного принца - [120]

– Мое сообщение не убедило?

– Нет. Та горожанка хорошенькая. А если дочь похожа на мать… – Ранниар осекся, хитро взглянул на сына и схватился за второй бокал, от которого отпрыск отказался. Только на этот раз пить начал медленно, наслаждаясь и проговаривая между глотками: – Я тебя понимаю… Немудрено потерять голову… из-за такой-то красотки.

– Догадался, – хмыкнул Найрис.

– Так большого ума тут не надо. Любовь, она… – король задумчиво покачал бокалом, едва не расплескав огр, – она рассудка лишает. Вот и ты, вместо того чтобы самому все втихую выяснить, поспешил и сразу на меня всю работу свалил. А все почему? Потому что понравилась… Шучу! – засмеялся, видя возмущение сына. – Рассказывай давай, а то я протрезвею, пока дождусь твоей истории, и от любопытства еще и не такое придумаю.

В это же время в тиальской квартире королевы Адьяра

– Аррис, а теперь-то ты куда собралась, на ночь глядя? Опять с Дьериком гулять?

Голос матери настиг меня уже у самого выхода из квартиры, и я спохватилась, сообразив, что по привычке забыла ее предупредить. А все почему? Да потому, что словно вернулась в прошлое, едва оказалась дома и услышала излюбленные мамины претензии: «Явилась наконец, тьяри-путешественница! И куда на этот раз из дома рванешь?.. Давай я тебе прическу красивую сделаю, а то эта к платью не подходит. Тебя на корабле хоть кормили? Или компаньонкам обед не положен? Так одной благодарностью сыт не будешь». И, наконец, коронное: «Хорошо, что есть хоть один плюс от твоего побега – наконец за ум взялась! Одеваться стала как порядочная девушка, того и гляди замуж выйдешь».

Хихикнув, я торопливо сбросила туфли и поспешно пробежала пару шагов до гостиной.

– Я думала, ты спишь. Не хотела будить, – скороговоркой оправдалась, присев на диван и чмокнув дремавшую на нем родительницу в щеку. – Отдыхай, я сама дверь закрою.

– Какой тут отдых? – вздохнула мама, поднимаясь, чтобы меня проводить. – Пока тебя не было, все из рук валилось. Теперь хоть спокойно смогу домашними делами заняться. Надо квартиру прибрать и продукты купить, пока магазины не закрылись, а то нет ничего вкусненького, чем тебя можно побаловать… Кстати, что тебе приготовить на завтрак?

– Мам, я… – Мысленно ругая себя за медлительность – нужно было сбегать, пока она спит! – я сунула ноги в туфли и схватилась за ручку двери. – Я не уверена, когда именно вернусь. Ты только на себя готовь. Ладно?

– Как это «не уверена»? – предсказуемо возмутилась родительница, но я уже выскочила в коридор. Однако, прежде чем дверь за моей спиной захлопнулась, услышала знакомое: – Вот опять соседи будут сплетничать: родная мать дочку из квартиры выгнала! Не позорь меня! Только попробуй снова удрать с Тиалы!

– Неужели по-прежнему тебя воспитывает? – выразительно кивнув на дверь квартиры, посочувствовал Дьерик, спрыгивая с подоконника, на котором сидел, видимо дожидаясь, когда я выйду. – Не поняла, что ты повзрослела?

– Родители очевидного не замечают, – философски рассудила я, приветственно ткнув друга кулаком в плечо. – Давно тут? Я думала к тебе пойти. Как узнал-то, что я приехала?

– А тут и узнавать нечего – твоя матушка на весь дом кричала, когда тебя отчитывала при встрече. Мои услышали и мне новость сообщили. Поужинал после работы – и сразу к тебе, под дверью караулить. Всего пол-интервала ждал.

– Настоящий друг, – с уважением отозвалась я и выругалась, потому что, спускаясь по узким ступеням, в очередной раз наступила на подол. – Оно что, специально под ноги лезет? Чтоб я еще раз надела это дурацкое платье!

– Так зачем вообще вырядилась? – засмеялся Дьерик, глядя, как я наматываю юбку на руку, пытаясь облегчить себе спуск.

– Вынужденно, – вздохнула я. И пока мы преодолевали многочисленные ступени и отыскивали свободную скамейку в соседнем, более престижном дворе, успела немало рассказать. Это ради спокойствия матери я назвалась временной компаньонкой принцессы и, согласно легенде, все время провела на корабле, любуясь видами на космос из иллюминатора. А с другом без опаски можно было делиться секретами. Не всеми, разумеется, но их приключенческой частью точно.

– Ну ты даешь, Аррис! – пораженно прошептал Дьерик. – Везет тебе, в такую переделку угодила! Нашу принцессу спасла. Бандита в заложники захватила. Настоящий заговор раскрыла.

– Ты только не трепись об этом на каждом углу, – строго предупредила я. – Не всех преступников поймали. Прознают они – и непонятно, как поступят и на что решатся.

– Понял, не дурак, – кивнул парень. – Кстати, мне кажется, Верт как раз из таких был. Его арестовали на следующий день после того, как нам твое сообщение передали. И Игра накрылась – никто на его место не пришел.

– А приз в космопорте? – спохватилась я. – Кому повезло?

– Щуплому такому… мм… Стайдику. Не помнишь? Ну, не важно. Он, правда, потом тоже исчез. Говорят, его на работу приняли, как Верт обещал. Только если он преступник…

Дьерик задумался, да и я быстро сообразила, что парень тоже к бандитам угодил. Правда, на Адьяре я его не видела, а для заговорщиков Тиалы он слишком ненадежный сообщник. Лишь бы не убили. Жаль, если так. Умный парень, раз сам в одиночку приз нашел.