Невеста в бегах - [100]

«Не надо бояться. Всего один поцелуй – и я спасу тебя». Он склонился над умирающей и прижался губами к ее губам. Она попыталась его оттолкнуть, но он навалился сверху, не давая вырваться. Он был в отчаянии, ведь если не поцелует, все будет зря и она умрет! Девушка сделала отчаянную попытку освободиться, вцепилась в маску, скрывавшую лицо незнакомца, и сорвала ее.

Нет! Нельзя! Он резко отшатнулся, маска осталась в руке девушки, и… он проснулся.

Сон, это всего лишь сон.

Алмар трясущимися руками потянулся к коробке с папиросами, но ее не оказалось на привычном месте. Они прибыли в этот дом ночью и сразу разошлись по своим апартаментам, но маг точно помнил, что еще одну шкатулку с каннабе он хранил в кабинете на полке среди книг.

Накинув на плечи халат и широко зевая, он прошел в сторону кабинета и уже протянул руку, чтобы резко толкнуть дверь, как неясное предчувствие остановило его. Алмар прислушался к своим эмоциям и очень тихо, едва приоткрыв узкую щель, заглянул в комнату, стараясь оставаться незамеченным, да так и застыл на пороге.

Габриэль стоял спиной к входу, по привычке опершись о стол, со скрещенными на груди руками и смотрел на сатию Смерть в маске Безжалостной Госпожи, сидящую на диване. У ее ног, положив большую голову на передние лапы, лежала белая волчица. По обе стороны от покровительницы вольготно расположились еще четыре таинственные фигуры, закутанные в белые балахоны, с черно-белыми масками на лицах. Никто не произносил ни слова, но айт мог поклясться, что между Габриэлем и его гостями идет беззвучная беседа.

Алмар тихонько притворил двери и вернулся в спальню, где сел на кровать и невидящим взглядом уставился в стену. Неужели это правда? Он только что видел всех богов айтов? О чем же они беседуют с куклой? И почему Грозная так спокойна?

– Малыш нас видел. – Сатия Смерть безмятежно помахала в воздухе рукой.

– Я знаю, – безразлично кивнул Габриэль.

– Зачем он приходил?

– Папиросы.

– Ты должен ему объяснить: курить натощак вредно для здоровья.

– Я так не думаю, – глухим голосом произнес один из гостей. – Хорошая затяжка каннабе еще никого не делала слабым.

– Темный лик Тхаш всегда был приверженцем дурманящих сборов, – женским голосом с легким презрением отозвалась одна из масок.

– Я сам разберусь с Алмаром, а мы, может быть, закончим беседу? – холодно произнес Габриэль. – Вам удалось выяснить, кто открывает проход для тварей Дна?

– Похоже, этот разрыв между мирами никто не контролирует, и он становится все сильнее, по мере того как ослабевает Источник.

– Вы считаете, что эти события связаны между собой? – Габриэль смотрел лишь на сатию Смерть.

– Прошло десять лет с той поры, как ты его отыскал, но до сих пор…

Габриэль поднял руку, предлагая Госпоже замолчать.

– Малыш, подслушивать разговоры старших очень нехорошо.

Алмар вскрикнул, когда витье, дающее возможность слышать, что происходит за стеной, с громким хлопком лопнуло в ушах. По шее медленно потекло что-то вязкое и теплое, маг поднес ладонь к уху, и на пальцах остались следы почти черной крови. В голове словно поселился ощетинившийся ежик. Габриэль, сволочь! На самом интересном месте! Что же ты отыскал такого секретного десять лет назад?

– Габи, послушай…

– Так меня могут называть лишь возлюбленные.

– Прости! Габриэль, это были Девять сегодня утром? – Алмар постарался, чтобы его голос звучал как можно безразличнее.

– О чем ты, малыш? – Габриэль придирчиво перебирал рубашки. – Сегодняшнюю ночь я провел в горячих и пылких объятиях Ронды, а утром отправлял твоих женщин в Ропшу. Кстати, Алия мне не нравится. Избавься от нее. Ты не возражаешь, если я надену эту черную рубашку?

– Я говорю о тех, с кем ты разговаривал в моем кабинете.

– Не понимаю, о чем ты. Мне обязательно нужно посетить портного. У твоих рубашек слишком короткие рукава…

Алмар подавил вздох разочарования и отправился собираться. Если от телохранителя он не услышал правды, то рассчитывать на Госпожу точно не стоит. Еще и этот сон…

– Мар!

– Да?

– Сегодня утром в твоем кабинете не было куклы.

– Э-э?

Но Габриэль уже вышел из гардеробной, прихватив с собой пару рубашек. Не было куклы? Тогда кто же был? О нет! Только не это! Алмар бросился следом за телохранителем.

– Стой! Ты хочешь сказать, что сегодня в моем доме был Хозяин Перекрестка? Лично? Полностью? В физическом воплощении? Но как это возможно?

Габриэль укоризненно посмотрел на мага.

– А боги, пьющие цветочный чай, тебя уже не удивляют?

– Знаешь, я вырос рядом с Госпожой, а она любит воздушные пирожные.

Габриэль тихонько засмеялся и, сев в кресло, поманил к себе Алмара.

– Если ты позволишь заплести тебе косу, я кое-что расскажу.

Алмар нахмурился, в его душе боролись любопытство и осторожность. Любопытство победило. Он со вздохом сел на пол у ног Габриэля. В конце концов, еще ни разу телохранитель не причинил ему зла, даже тогда – десять лет назад, когда они впервые познакомились. Юный перепуганный мальчишка, впервые попавший на Перекресток, и его Хозяйка – беловолосая красавица Габриэль… И даже потом, когда по вине Алмара Габриэль утратил возможность менять тело, он не попрекнул айта ничем, лишь… чуть не убил. Но не убил же!