Невеста тролля - [13]
Я решил, что пришло время перекусить. Ото всех этих рассусоливаний у меня уже давно зверски урчало в животе и сводило челюсти. Раскрыл рюкзак. Что мы имеем? Вынув кусок бумаги, пропитанной жиром, я развернул его и увидел несколько кусков большой копченой рыбы. По поляне распространился запах. Я втянул воздух ноздрями, облизываясь. Наблюдая за представлением, устроенным принцессой, я не спеша закусывал.
Кромбис говорил вроде бы, что принцесса должна запеть. Однако не пела. Издаваемые ею вопли (в процессе диких прыжков по полянке) не походили на песню даже по тупым тролльским стандартам.
Отыскав в рюкзаке жбанчик с красным вином, я прихлебнул из него и почувствовал, что мне хорошо.
Солнце взобралось уже достаточно высоко, высушило траву и стало пригревать. Я жмурился от удовольствия, хотя и сожалел о крушении своей мечты. По всей видимости, принцесса не захватила с собой ни одной медали. Да и карманов, как я успел заметить, на ее платье не было.
Внезапно стало тихо. Я удивился и посмотрел в сторону Бьянки.
Она сидела на траве, обхватив колени руками, и плакала. Волосы закрыли лицо. Тут мне стало совсем неловко. Нехорошо получается. Что мне теперь делать? Вот когда в детстве я начинал хныкать, мамаша давала мне по заднице специальной вицей, отчего всякое желание кукситься пропадало. Тогда сыночек Глиббы становился вновь бодрым и веселым… Оглядевшись в поисках подходящей ветки, я, впрочем, засомневался. И даже струхнул. Самый чуток. Стало ясно, что шарахнуть по принцессиной попе вичкой я не смогу.
Все, до чего доперли мои ущербные мозги, так это взять кусок жареного мяса с куском хлеба и протянуть их несчастной Бьянке.
– Сы-сы-сы-сы-сы… сы… съ-е-е-шь! – выдавил я, улыбаясь.
Принцесса сначала отпрянула от меня, попыталась отползти. Босые ножки заскользили пятками потраве. Глаза у нее были мокрые, щеки тоже. Нос покраснел.
Я угукнул, кивая на жрачку. Все-таки королевские кухари готовили. Принцесса покосилась на мою здоровенную ручищу (у-у, какая же она была большая в сравнении с ее рукой) и взяла угощение.
Как говорила моя мамаша: только идиот из идиотов отказывается от предложенного харча, если он бесплатный.
8
– Тролль! Значит, теперь ты мой жених?
В который раз она задавала этот вопрос? Я даже не пробовал считать, все равно дальше десяти не умею.
Костер весело потрескивал, а я ковырялся в нем суковатой палкой.
Мы сидели друг напротив друга. Выпрыгивающие из огня искры ярко вспыхивали. Смеркалось.
– Тролль, – проворчала Бьянка, постукивая палкой по полену, что торчало из костра. – Тролль. О боги! Здоровенный, квадратный громила, низколобый, шея что у быка, а уж морда, морда одна чего стоит, просто сил моих никаких нет! И отец отдал меня ему. Такие дела… Ну и папаша, ну только дай мне возможность добраться до тебя…
Зудеть она любила. Мы просидели на полянке весь день, а принцесса так ни разу и не закрыла рот. Как только пришла в себя, так и начала – жжжжжжж!
– У меня была целая армия женихов. И каких! Самых что ни на есть лучших, каждый из них готов был идти за мной на край света, защищать от чудовищ и привидений, от разбойников и всякого рода иных негодяев. Ты себе представить не можешь, монстр, какие это были женихи! Пробы негде ставить… В смысле, что круче некуда.
Я ковырялся палкой в углях. О чем я думал? Ни о чем. Надоело. Надумался за эту ночь и утро.
– Билимгор из Фарсмелота предлагал мне жить на берегу Хрустального озера в замке, построенном из морских кораллов нежно-розового цвета, которые привезли за две тысячи миль. Замок из самого дорогого сорта коралла! А Твайвульк? Он вообще сказал, что у него дворец парит в воздухе и не касается земли – его поддерживают особые чары, за которые он выложил знаменитому волшебнику огромные деньги…
Вот так, бывало, мы, маленькие тролльчики, сядем на пол возле камина, а в комнате темно, только угли мерцают. И слушаем. Глибба сидит в прочном дубовом кресле и рассказывает нам сказки. За окном в это время зима, стужа, метель метет, а нам уютно. Когда тебя целый день воспитывают по-тролльски, да так, что ночь напролет охаешь, вспоминая все воспитательные тычки и затрещины, редкие минуты такого счастья ценишь по-особенному…
Даже тупым и злобным троллям доводится побыть маленькими. Проверено на собственном опыте, поэтому можете мне верить.
– …Зерендей показывал мне карту своего королевства. Оно стоит в заливе Свиркелай на сваях, отлитых из чистого золота, тролль! Целое королевство! А само оно сделано из вкуснейшего зефира, который можно есть… Кажется, Дифиликко Пятый предлагал мне исполнить любые три желания, потому что свадебным подарком к нашей свадьбе мог стать самый могущественный джинн во вселенной! И это только то, что я могу вспомнить навскидку, чудовище! Это я, которая купалась в роскоши, носила шелка, принимала ванны на отварах редчайших трав, чтобы кожа была нежной и никогда не старела. У меня была куча слуг и служанок, которые исполняли любые мои желания. Игрушки! Тролль, ты знаешь, что такое игрушки?
Я кивнул. Знаю. Это когда тебе из дедулиной палки вырезают палку поменьше и отправляют вместе с другими мальчишками колошматить обнаглевших дракорогов, наскакивающих на деревню по ночам. Или когда находишь на берегу реки красивую гальку и думаешь, что это тролль, который отправляется в большое приключение.
Старый особняк, зловещее прошлое, покрытое мраком, призраки погибших в доме людей, подползающее безумие, убийства, фантомные голоса и шорох костей… Герои теряют связь с действительностью и все сильнее погружаются в атмосферу безумия. Особняк стремится по-жрать их. Проснувшись, он требует крови и смерти.
Ален Джер – вольный наемник. Убивать за деньги – его работа. Представители загадочной и очень богатой галактической расы лакиши предлагают ему очередной контракт. По условиям сделки Алену надо захватить в плен одного из легендарных воинов-убийц, принадлежащего к расе шаари. Мало кто в Галактике верит в шаари, считая их выдумкой, но за поимку «выдумки» обещан гигантский гонорар. И не в правилах вольных наемников отказываться от таких денег. Ален и не отказывался. Он решил, что если шаари – легенда, значит, пришло время помериться силами и с легендой…
Ничто так не мешает жить, как доброта и готовность помочь ближнему. Особенно если ты — домашний чародей, а твои друзья — сумасбродные искатели приключений. А уж если сюда добавить свалившееся «счастье» в виде герцогского сынка — юного монстра с прескверным характером… можно поставить крест на спокойной безоблачной жизни, опытах в домашней лаборатории и клубных посиделках. И принять на свои хрупкие плечи всю тяжесть этого бренного мира!
Бэзил Хрофт – блестящий сыщик, археолог, мыслитель и практик сыскного дела в мире, где запросто уживается магия и технологические достижения уровня девятнадцатого столетия. Вселенная Хрофта полна готических тайн и зловещих секретов – а что еще нужно для неутомимого исследователя? Скучать, сидя у камина с трубкой в зубах, просто некогда. Однажды Хрофт получает письмо от старого друга и едет к нему в поместье, где оказывается вовлечен в новое расследование. Друг убит, а в подозреваемых оказываются не только люди, эльфы и огры, но и даже одно древнее божество…
Представьте, вы самый лучший взломщик всех времен и народов. Вы можете проникнуть куда угодно, вскрыть любой сейф, проползти по вертикальной стене или пробежать по потолку. Вы поражаете воображение современников своей стремительностью и способностью к антимагии. В столице о вас ходят легенды, и стража кусает локти, не в силах пощупать ваше горло волосатой рукой…Представили?.. А теперь вообразите, что вам ничего не стоит поскользнуться на арбузной корке посреди улицы, врезаться в фонарный столб и разворотить посудную лавку не хуже приснопамятного слона… И, выходя из дома, вы не знаете, чем это обернется — вселенской катастрофой или просто синяком под глазом…Представили? Ну теперь вы знаете, что значит быть Локи Неуловимым, гроссмейстером Искусства Взлома и просто хорошим парнем с лучезарной улыбкой.
Плесень на Землю занес Метеорит, и с той поры история планеты стала делиться на "до" и "после". Население практически полностью уничтожено. Грибок покрыл континенты, заразил моря и океаны. Стер с лица земли миллиарды людей. Немногочисленные группки счастливчиков бежали в космос или укрылись в убежищах. Но и это не стало гарантией выживания. Агрессивный инопланетный организм властвовал на Земле безраздельно — и, казалось, что так будет всегда, что в новом мире больше нет места человеку. Группа колонистов из Бастиона и спустя шестьдесят лет после Метеорита ведет борьбу за выживание.
Для фавна по имени Леспок, молодого древесного духа, пустившегося на поиски подходящего напарника, чтобы спасти магическое дерево, ответы на все вопросы найдутся в потрясающем мире-внутри-мира, на спутнике под названием Птеро, который вращается вокруг головы принцессы Яне. Удивительные приключения главного героя показаны автором, пребывающим под эффектом квантовой физики.
Никто не ценит и не уважает крошечного голема Гранди — даже он сам. Но волшебная страна Ксанф дает каждому уникальную возможность изменить свою судьбу — и вот, чтобы добиться уважения, Гранди отправляется в полный опасностей поход к Башне из Слоновой Кости. Он и не подозревает, что там его ожидает злобная Морская Ведьма... И все же Ксанф остается Ксанфом: его обитатели всегда находят выход из безвыходных тупиков. В Ксанфе возможно все! Приключения продолжаются!
Увлекательные путешествия вокруг света и события мирового масштаба начинаются с кражи обыкновенной входной двери. А тут ещё и Великую Фею её собственные советники пытаются отправить на пенсию, с чем она категорически не согласна. На другом конце континента просыпается потревоженный неосторожной мыслью маг с яростью дракона, который сладко спал тысячу лет.
Софья устраивается на работу в банке, а там шеф - блондин неписанной красоты. И сразу в нее влюбился, просто как вампир в гематогенку! Однако девушка воспитана в строгих моральных принципах, ей бабушка с парнями встречаться не велит, уж тем более с красавцем банкиром, у которого и так налицо гарем из сотрудниц. Но тут случилась беда: лучшую подругу похитили при жутких обстоятельствах. Потом и на Соню тоже напали, увезли непонятно куда: в глухие леса, на базу отдыха и рыболовства. Вокруг - волки воют! А на носу - Новый год!.
В сознании нашего времени появилась история нового мира. Там случится то, что давно могло, и должно было произойти. В мире, где жарко и холодно, опасно и красиво, родятся четверо таких разных детей. Какие дороги сведут их вместе, как изменит их другая сторона жизни, что они выберут, узнав сокрытую тайну, и смогут ли выжить там, где их не должно быть?
Воплощая далеко идущий план Костея, его первый советник Чернослов с отрядом гвардейцев одним искусным магическим ударом захватывает Лукоморск. Царская семья брошена в застенки, бояр ожидает скорая и страшная расправа, горожане угнаны в рудники или заморочены колдовством. Не осталось никого, кто мог бы их спасти и одолеть врага… кроме Елены Прекрасной, истопника, прозванного Граненычем за свое хобби, и кроткого интеллигентного Дионисия, библиотечного («Есть домовой. Есть овинный. А я – библиотечный»). Но кто сказал, что подвиги должны совершаться только витязями на белых конях? Чернослов? Это он не подумавши брякнул…