Невеста для принца - [26]

– Да понимаю, – тяжко вздохнула Аннети. – Понимаю, что не быть мне сестрой королевы, – хмыкнув, добавила она. – Так что пошли уже искать твоего Тайлера.

Я слабо улыбнулась в ответ, и мы направились к лагерю.

– Значит, так, если нами заинтересуются прихвостни принца, – выстраивала по пути план Аннети, – я беру удар на себя. Якобы это я, влюбленная дурочка, иду посмотреть и повздыхать на своего любимчика. А ты со мной за компанию, поняла?

– Поняла, – усмехнулась я.

– А боевикам что говорить будем? Думаешь, удастся пройти мимо них незамеченными? Сомневаюсь.

– Я вообще собиралась позвать Джулиану. А через нее уже выйти на Вея.

– Рабочий план, – одобрила Аннети. – Попробуем так и сделать.

– Надеюсь, они оба будут в лагере, – со вздохом заметила я.

– Да куда они денутся?

Сперва сквозь деревья показались пляшущие пятна костров, затем стали доноситься приглушенные голоса и стали видны очертания походных шатров и палаток. Лагерь боевиков раскинулся в дальней роще, недалеко от хозпостроек и склада. Мы с Аннети шли медленно, плутая между кустов, точно зайцы, и никак не решаясь приблизиться.

– Смотри, вон там почти никого, – показала кузина на несколько палаток с самого края. – Только один у костра сидит…

Аннети оказалась права: в этой части лагеря было совсем тихо. Три палатки стояли на одинаковом расстоянии друг от друга, а по центру между ними горел костер. Около него на раскладном табурете сидел молодой шатен в боевом обмундировании и курил, изредка поправляя длинной палкой горящие поленья.

Аннети и тут проявила инициативу. Обтянула плотно облегающую грудь кофточку и смело вышла вперед.

– Добрый вечер, – произнесла она, деликатно кашлянув.

Парень от неожиданности поперхнулся дымом и тоже закашлялся. «Вот тебе и боевик королевского отряда, – подумала я с усмешкой. – Пропустил появление девушки. Даже двух».

– Кто такие и что тут делаете? – Боевик поднялся и с интересом окинул нас взглядом. – Студентки? Почему не в общежитии?

– Мы были на тренировке, – ответила Аннети, приподняв одну бровь.

– С боевого факультета? – предположил боевик, еще раз осматривая нашу форму.

– Предположим. – Аннети подарила ему обворожительную улыбку и тут же получила ответную. И когда только этому научилась?

Внезапно пола одной из палаток откинулась, и в образовавшемся проеме появился Вейтон. Сердце при виде его сразу радостно запрыгало.

– Что здесь происхо… – начал было он, но, увидев меня, осекся. Подхватил под локоть и потянул к себе. – Макс, ко мне никого не впускать, – отрывисто бросил парню и быстро увлек меня за собой в палатку.

– Ты что здесь делаешь? – спросил меня строго и с беспокойством. – Мы же договаривались!

– Мазь тебе принесла, – ответила я, чувствуя некоторую растерянность. Все происходило не так, как я себе это представляла. – А еще поговорить надо.

– О чем? – Вейтон внимательно посмотрел на меня.

– А ты мне сам не хочешь ничего рассказать? – Я сглотнула подступивший к горлу ком.

Во взгляде Вея появилось недоумение.

– О твоей невесте, – добавила я почти шепотом. – Герцогине Вадуар.

Вейтон запрокинул голову и протяжно вздохнул.

– Откуда ты знаешь? – поинтересовался он, рассеянно потирая лоб.

– От нее самой. – Я не стала рассказывать о своих утренних шпионских играх, Вейтон точно это не одобрит. Но и обмануть не обманула – Глория ведь действительно сама об этом сообщила. – Мы с ней общаемся… довольно близко.

– Демоны! – Вейтон усмехнулся каким-то своим мыслям.

– То есть ты подтверждаешь это? – Мой голос дрогнул.

– Что именно? – уточнил он с полуулыбкой.

– Что она твоя невеста! – Самообладание, похоже, начинало покидать меня. Еще чуть-чуть, и я взорвусь. Или, что хуже, разревусь.

– Нет, – просто короткое уверенное «нет».

– Глория думает иначе, – упрямо возразила я. – И, кажется, не собирается отказываться от вашего брака. Она считает, что раз так решил король, то…

– Мне все равно, что решил король, – ответил Вейтон. – И о том, что я не согласен с этим, дал понять ему еще весной.

– Когда он вызывал тебя к себе? – вспомнила я. – Вы об этом тогда говорили?

– И об этом тоже.

– Ты поэтому так спешил жениться на мне? – Догадка вызвала во мне противоречивые чувства.

– Не только из-за этого. – Вейтон провел ладонью по моей щеке. – Тогда уже велись разговоры о нападении Бардии, войска мобилизовывались, и я был предупрежден его величеством, что в случае чего буду послан туда и возьму на себя командование. Именно этому я не мог противиться, поскольку приносил присягу. И я не знал, насколько может затянуться эта война и как скоро мы сможем увидеться. И увидимся ли вообще… Я просто хотел хотя бы ненадолго испытать счастье быть твоим мужем. Возможно, эгоистично, – он виновато улыбнулся, – но я надеялся, что ты тоже этого бы хотела… А слова его величества, что позже он подберет мне достойную невесту, не воспринял всерьез до конца, хотя мне они и не понравились. О чем я ему и сказал. И я не думал, что он все же возьмется за осуществление этой идеи, еще и столь скоро. И тут внезапное появление этой герцогини! Король точно выжил из ума из-за своей болезни. Моей свадьбы с этой герцогиней Вадуар я не допущу. Клянусь. Моя невеста – ты, и я не откажусь от тебя даже под страхом смерти. – Его голос сорвался до шепота.