Неведомые земли. Том 1 - [168]

(65) Каждый год на границу страны Тинов приходит племя, люди которого очень малы ростом, очень плосколицы (с кожей белого цвета), но по разуму замечательные; говорят, что их называют бесатами (сесатами) и что они очень похожи по образу жизни на диких. Они являются с женами и детьми, таща на спине большие тяжести и плетеные корзины цвета свежих виноградных лоз; некоторое время они остаются на границе между их страной и Тинами, в течение нескольких дней справляют праздники; они подстилают себе эти плетеные корзины; затем они уходят дальше в глубь своей страны. Местные жители, заметив это, приходят тогда же на эти места, собирают их подстилки и вытаскивают оттуда тростники, так называемые «петры». Затем они накладывают листья плотно один на другой и, сделав из них шарики, прошивают их волокнами из тростника. Получается три вида: из более крупного листа так называемый крупнозернистый малабатр, из более мелкого — среднезернистый и из самого мелкого — мелкозернистый. Отсюда эти три сорта малабатра постоянно доставляются в Индию теми, кто его (так) приготовляет.

(66) Местности, находящиеся за этими, или малодоступны из-за очень сильных снежных бурь и морозов, или не исследованы по высшему соизволению богов.[3]

* * *

Народ сины [тина] граничит на севере с частью страны серов, на западе — с India extra Gangem [Индия за Гангом. — Ред.] до названного выше пограничного пункта в большом морском заливе, на востоке — с неизвестной страной, на юге — с южными морями и неизвестной южной страной… Здесь обитают сины, питающиеся рыбой, населяющие области вплоть до неизвестной южной страны. Ибо две страны следует считать неизвестными, одну, простирающуюся к востоку и населенную, как уже сказано, синами, и другую, расположенную к югу… К северу от синов находится страна серов и их столица. К востоку от последней расположена неизвестная земля с болотистыми озерами, в [387] которых мощный тростник растет так густо, что, опираясь на него, можно переправиться через озеро…[4] Возле устья реки Коттиарис расположен город Каттигара (ἀπὸ δέ τοῦ Κοττιάριος ποταμοῦ κδέχεται Καττίγαρα) — торговый центр синов и граница неизвестного мира.[5]

* * *

Мы хотим коротко поведать об одном острове, открытом в Южном океане, и о чудесах, которые о нем сообщают, но прежде подробнее расскажем историю его открытия.

Ямбул с юных лет питал склонность к наукам, но после смерти своего отца, который был купцом, занялся торговлей. Направляясь через Аравию в страну пряностей, попал он со своими спутниками в руки разбойников. Через некоторое время он вместе с другими спутниками был увезен эфиопскими разбойниками на побережье Эфиопии. Чужеземцев захватили в плен, чтоб принести их в жертву во искупление грехов той страны, ибо в этой области Эфиопии издревле существовал такой обычай, освященный знамением богов. Согласно этому обычаю, через каждые 20 поколений, то есть через 600 лет, два человека отбирались как искупительная жертва. Для них строили судно средних размеров, которое должно было выдержать морские штормы и могло управляться двумя людьми. В лодку грузили продовольствие, которого должно было хватить двум лицам на 6 месяцев. Затем двум посаженным в лодку людям сообщали, что, согласно велению богов, они должны выйти в открытое море и вести судно на юг. Тогда они попадут на счастливый остров к радушным людям, с которыми и будут жить в полном довольствии. Одновременно изгнанникам говорили, что народ Эфиопии будет наслаждаться миром в течение 600 лет, если они благополучно достигнут острова…

Они вышли в открытое море и после четырехмесячного бурного плавания попали на указанный остров. Остров этот округлой формы, а длина окружности 5000 стадий.[6]

* * *

Так называемый «Перипл Эритрейского моря», или «Плавание вокруг Эритрейского моря», следует рассматривать как мореходный справочник по Индийскому океану, относящийся к тому времени, когда между его [388] западной и восточной частями впервые была установлена более тесная связь. Весьма вероятно, что савеи из Аравии уже с давних пор знали дорогу в Индокитай и, возможно, еще дальше на восток (см. ниж). Но, как правило, на протяжении долгого времени конечной целью западных мореплавателей был, видимо, Цейлон. Очень оживленные судоходные связи восточного бассейна, центр которого находился в устье Ганга, очевидно, лишь редко распространялись за Цейлон, в западный бассейн океана.

Тем не менее связь между западным и восточным бассейнами Индийского океана существовала и в более ранний период. Это подтверждается тем фактом, что Страбон еще в 18 г. н.э. упоминает об устье Ганга и о единичных плаваниях туда по морю.[7] Первое упоминание о дельте Ганга встречается у Помпония Мелы примерно через 20 лет.[8]

Хотя в 23 г. до н.э. из-за отпадения Таримской впадины от Китая дороги шелка, проходившие внутри Азиатского материка, были закрыты, ввоз этого товара в Римскую империю не только не уменьшился, но даже увеличился.[9] Следовательно, уже тогда осуществлялась регулярная морская торговля шелком. Но когда именно она возникла, мы не знаем. И вот появился «Перипл» неизвестного греческого автора и пролил яркий свет на те районы земного шара, о которых ранее ничего не знали. Он рассказал о тропической зоне побережья Восточной Африки, а также особенно много о новом мире Бенгальского залива и раскинувшихся за ним вод. Автором этого описания был, видимо, греческий купец, живший у Красного моря, возможно в Беренике,