Неведомые земли. Том 1 - [110]

Мегасфен был первым, кто сообщил о Тапробане, то есть о Цейлоне, но его сообщения основаны только на слухах. Лишь спустя 350 лет после Мегасфена [243] состоялось первое посещение европейцем Цейлона, о котором сохранились точные свидетельства (см. гл. 48). Впрочем, купцы, вероятно, бывали на этом острове еще раньше. Только Индия на протяжении многих столетий после Александра и Мегасфена по-прежнему оставалась страной, о которой распространяли всякие небылицы, как это видно из приведенной выше цитаты из Страбона.

Сообщения Мегасфена об Индии были существенно дополнены его современником Онесикритом, который принимал участие в плавании Неарха. Правда, Онесикрит еще в большей степени, чем Мегасфен, черпал свои сведения из различных слухов и в древности не пользовался доверием. По отношению к этому автору действительно уместна повышенная осторожность, хотя в наше время и он до известной степени реабилитирован. Преднамеренно Онесикрит небылиц не рассказывал, и поэтому едва ли оправдано язвительное замечание Страбона, будто Онесикрит был «не только главным кормчим Александра, но и главным сочинителем небылиц».[27] Пожалуй, отчеты Мегасфена в гораздо большей степени, чем сообщения Онесикрита, можно рассматривать как важный греческий источник по Индии дохристианского периода.[28] Новое, превосходное и весьма основательное исследование о Мегасфене и его значении сделано Штейном.[29]

Глава 26. «Перипл Каспийского моря», составленный Патроклом (между 285 и 282 гг. до н.э.)

У него [Александра] явилось желание исследовать так называемое Каспийское, или Гирканское, море, с каким морем оно соединяется, не с Эвксинским ли Понтом, и не впадает ли Великое Восточное море с востока, со стороны Индии, в Гирканский залив, так как, по его изысканиям, Персидский залив и так называемое Красное море оказались заливом Великого моря. Начало Каспийского моря не было еще найдено, хотя кругом него жило немало народов и в него впадали судоходные реки.[1]

* * *

Бактриана, по этому расчету, была бы гораздо севернее, нежели страны, лежащие при входе в Каспийское, или Гирканское, море, вход же этот отстоит от середины Каспийского моря, а также от Армянских и Мидийских гор почти на 6000 стадий, и кажется, что этот пункт приморского берега до Индии наиболее северный и туда можно переплыть от Индии, как свидетельствует Патрокл, долгое время управлявший этими местами…

Известный эллинам путь вокруг этого моря имел в стране Албанцев и Кадусиев 5400 стадий, у Анариаков, Мардов и Гирканов до устья реки Окса — 4800, а отсюда до Яксарта — 2400.[2]

* * *

Положение Каспийского моря на земном шаре в течение всей древности, средневековья и отчасти еще и в начале нового времени представляло загадку для географической науки. Нигде в ином месте нельзя найти другого озера, хотя бы приблежающегося к нему по величине. И поныне Каспийское море, поверхность которого составляет 436 тыс. кв. км, более чем в 5 раз превышает по своим размерам озеро Верхнее в Северной Америке, второе по величине в мире (акватория 82 тыс. кв. км). Кроме того, вода в Каспийском море соленая и в нем водятся тюлени, которые известны как почти исключительно морские животные. Что же удивительного, если на протяжении тысячелетий люди считали, что имеют дело не с замкнутым со всех [245] сторон бассейном, а с заливом океана. Оставался сомнительным лишь один вопрос: находится ли выход в океан на востоке или на севере?

Еще у Абу-Саида, около 900 г. н.э., мы находим представление о наличии соединения между Индийским океаном и Средиземным морем. Он утверждает, что обломок арабского судна, потерпевшего крушение в океане, был унесен волнами и ветром сначала в Черное море, а затем через Босфор в Средиземное море и сирийские воды. Согласно Абу-Саиду, одно и то же море должно омывать берега Китая и Силы (Японии), земли хазаров и турков, а также Сирию.[3]

Только в единичных случаях, в частности Геродотом[4] и Птолемеем,[5] еще в древности высказывалось мнение, что Каспийское море должно быть внутренним озером.

Большинство же древних авторов считало доказанной связь Каспийского моря с океаном или по крайней мере с Азовским морем. Еще большая путаница в этом вопросе была внесена в результате того, что Аральское море, этот водоем, в который впадает известный с древних времен Окс, во всем древнем мире и во всех без исключения случаях отождествлялось с Каспийским. Только в IV в. н.э. мы впервые встречаем у Аммиана Марцеллина[6] определенное указание на то, что Аральское море представляет собой отдельное озеро.[7] Вследствие этого ранее Окс и Яксарт [Аму-Дарья и Сыр-Дарья], очевидно, всегда рассматривались как реки, впадающие в Каспийское или даже Черное море (Сыр-Дарью смешивали с Доном). Именно исследовательское путешествие Патрокла, которое мы здесь рассмотрели, способствовало укреплению этого заблуждения.

Еще Александр Македонский, как свидетельствует стела Арриана, вынашивал план путешествия, руководство которым собирался поручить некоему Гераклиту.[8] Цель этого путешествия заключалась в выяснении вопроса, является ли Каспийское море внутренним озером или морским заливом. Ранняя смерть Александра помешала осуществлению этого плана.