Неужели любовь? - [42]

Пола молчала, потому что просто не могла говорить.

— Я надеялся, что, увидев меня в здешней обстановке, ты перестанешь чувствовать себя столь уязвимой.

Уязвимой? Скорее, просто голой!

— Ляжем вместе, Пола, — тихо попросил Роже.

Она по-прежнему не издавала ни звука, голова ее кружилась.

Когда он сделал движение в направлении Полы, будто намереваясь обнять ее, та съежилась, и он сунул руки в карманы брюк.

— Мы не станем заниматься любовью, если ты этого не захочешь. Просто позволь мне обнимать тебя. Знаю, тебе не нравятся двусмысленные ситуации, но доверься мне хотя бы этот единственный раз — и больше я не стану ни о чем тебя просить.

Пола судорожно глотнула воздух. Расщелина зияла перед ней, ужасая своей глубиной. Зачем Роже заставляет ее принимать решение? Почему просто не обнимет?

— Как мне убедить тебя перестать противиться мне? — воскликнул он почти в отчаянии. Из его голоса совершенно исчезли искушающие нотки. В эту минуту он в самом деле не знал, что сказать или сделать. — Дорогая, то, что происходит между нами, бывает раз в жизни. Дай этому шанс, пожалуйста!

Полу пугало серьезное выражение его красивого лица, но одновременно она чувствовала себя так, будто ей в дар преподнесен весь мир.

— Я… не знаю. — Собственный голос показался ей совершенно чужим.

В его глазах промелькнуло какое-то необъяснимое выражение.

— Знаешь что, давай проведем нынешний день как можно ближе друг к другу. Я покажу тебе дом. Возможно, ты дашь мне какой-нибудь дельный совет относительно его переустройства. Потом вместе приготовим ужин, я разожгу камин. Будем смотреть телевизор или болтать. Представь себе, что мы давно женаты, почувствуй это. Если после всего тебе захочется лечь одной, так и сделаешь. Завтра можешь уехать, я тебе слова не скажу. Но подари мне сегодняшний вечер.

Пола не находила в словах Роже какого-либо подвоха, но все равно ощущала перед собой незримую пропасть. Удастся ей ее преодолеть или падение неизбежно? Если нет, то самоуважение Полы сильно пострадает. Так стоит ли рисковать?

С другой стороны, почему бы не рискнуть?

Пола подняла голову и была поражена неожиданным выражением его глаз. Они сияли пронзительной нежностью.

Он протянул Поле руку, и та, сама не зная, что делает, взяла ее.

Последовавшие затем часы оказались странными, похожими на мечту. После полудня к Сен-Дью приблизился грозовой фронт, небо потемнело, загрохотал гром и начали мигать лампочки.

Роже проводил Полу в гостиную, где на стенах висели старинные гобелены. Мебель тоже была антикварной.

— Наверное, этот дом очень старый? — спросила Пола.

— Первая постройка возведена в тринадцатом веке, но потом дом многократно перестраивался сообразно вкусам сменявших друг друга владельцев. В прошлом году в деревне внизу работали археологи. Нашли остатки древней дороги. Заходили и ко мне, просили разрешения следующим летом покопаться на территории поместья.

— А ты что?

— Дал согласие, разумеется.

— Несмотря на вмешательство в твою личную жизнь? Ведь это же частные владения.

— Земля не может принадлежать одному человеку. Я уже говорил тебе, что не верю в идею частной собственности.

Пола потрогала ближайший гобелен. Он датировался шестнадцатым веком, и местами сквозь истершиеся нити вышивки проглядывала основа. Трудно было даже представить, сколько стоит подобная вещь. Роже явно использовал этот дом не только для уик-эндов. Он хотел сделать его красивым и полностью обитаемым. Это не слишком вязалось с рассуждениями о собственности.

Пола высказала ему свои соображения.

— Весьма тонкое умозаключение, — заметил он с оттенком раздражения.

— Просто мне кажется, что в цепи твоих рассуждений существуют изъяны.

— Этот дом никому не был нужен, — пояснил Роже. — Он разваливался на части и требовал очень больших капиталовложений.

— Почему же ты решил спасти его?

Он хмуро пожал плечами.

— Мой отец родом из этих мест.

— Понятно… — протянула Пола.

Ей показалось, что Роже хочет прекратить этот разговор. Но ведь он сам пригласил ее сюда и вдобавок сказал, что готов приоткрыть для нее свой внутренний мир.

— Ты с ним видишься?

Бродо помолчал, словно взвешивая про себя, стоит ли развивать эту тему, потом сказал:

— Вижусь изредка. Полагаю, тебе хочется знать больше?

Пола кивнула.

— Мой отец родился в горной деревушке, здесь по соседству. С моей матерью он встретился во время уик-энда, который проводил у приятеля где-то недалеко от Перпиньяна. После скоротечного романа отец улетел в Америку. Мать всегда считала его аристократом, но он им не был, просто был сыном сельского землевладельца с хорошими задатками. — В голосе Роже ощущалась горечь.

— Ты не любишь отца? — тихо спросила Пола.

— Да нет… Все это происходило много лет назад, и я не чувствую себя причастным к истории моих родителей. Отец не знал о моем существовании вплоть до того момента, когда и он, и моя мать вступили в брак с другими людьми. Когда мы встретились с ним в Штатах, он был добр со мной, но сейчас мы не очень близки.

— А с матерью?

— С ней тоже, но по другим причинам. Она всегда относилась ко мне, как к наследному принцу. В Канаду переехала в поисках лучшей жизни. Ей хотелось дать мне хорошее образование. Во всем, что имеет отношение ко мне, она проявляет сумасшедшую материнскую любовь. — Бродо поморщился. — В остальном это вполне здравомыслящая женщина, чудесная мать для моей сводной сестры. Честно говоря, я всегда чувствовал себя кукушонком в чужом гнезде. День, когда я наконец смог уехать, стал для меня огромным облегчением.