Неудачник - [31]

— Это и хорошо, и плохо, — сказал ему Энгель. — Хорошо, потому что увеличивает твои силы, а плохо, потому что затрудняет управление остальными потоками. Наверное, все же нужно искать другой путь. Нельзя сильно увеличивать только один поток, ни к чему хорошему это не приведет. У мага все семь потоков должны быть в гармонии. Ты знаешь язык империи?

— Учили, — ответил Клод, — но я им с тех пор ни разу не пользовался.

— Вспомнишь. Я тебе дам работу, которая может принести пользу и тебе, и школе. Я недавно купил несколько очень старых книг из империи. Они посвящены разным разделам магии и содержат немало любопытного. Беда в том, что ими нельзя пользоваться из‑за ветхости. Займешься реставрацией, а заодно обновишь знания языка. Он тебе все равно понадобится.

— Я этим никогда не занимался, — сказал юноша. — Могу сделать хуже.

— Алоис покажет, что и как делать, — успокоил его Энгель. — Этим у нас обычно занимался он. Я думаю, что тебе будет полезно сдружиться с нашим педелем. Он немного прижимистый, но если ты его освободишь от нелюбимой работы, это свойство его натуры на тебя распространяться не будет.

Работа с разваливающимися в руках книгами оказалась интересной, а их чтение — трудным. Мало того что он подзабыл сам язык, многие слова в магии означали совсем не то, чему его учили. Поначалу приходилось беспокоить Энгеля, потом он начал справляться сам. Единственным уроком, на который ходил Клод, был урок фехтования. С Сентой он пока не занимался шпагой, но к учителю привел, и тот показал девушке несколько упражнений. Увидев, что начался рост мышц, Сента занималась ими все свободное время. По ее просьбе из комнаты убрали три лишние кровати и пододвинули стол к стене. Педель поворчал, но, поскольку за девушку попросил Клод, открыл им подвал и разрешил снести в него всю лишнюю мебель.

— Хватит тебе себя истязать, — сказал заглянувший к подруге Клод. — Ты и так уже вся мокрая. Во всем нужно знать меру. Так тебе не понадобятся занятия со шпагой.

— Оботрусь, — не прекращая отжиматься, ответила она. — Не хочешь со мной заниматься — и не надо. Я уже договорилась с Эггертом. У него почти каждый день есть свободное время для занятий!

— А откуда оно у тебя? — удивился юноша. — Ты же сама на занятиях, когда он свободен.

— Договорилась с директором, — ответила она. — Он разрешил мне пропускать по уроку в день. Конечно, с условием, что не отстану.

— А ты не отстанешь?

— Ты мне друг? — спросила она, без сил ложась на пол.

— Зачем задавать глупые вопросы?

— А если друг, значит, должен делиться. Ты знаешь много заклинаний, вот и поделишься. Я слышала от Колина, что ты ему говорил, но не боюсь. Передашь мне только десяток заклинаний из тех, которые сложно запомнить. От этого не будет вреда, а мне сэкономишь уйму времени.

Он не стал спорить с настырной девушкой и выполнил все, что она просила. Теперь с Сентой занимался Эггерт, а его на ее физические занятия не отвлекали.

— Твоя Сента славная, — сказал Клоду Игорь, когда зашел к нему после ужина. — Еще худая, но уже видно, что фигурка будет — то что надо. Молодая только, но вам спешить некуда. Ты ее сколько лечишь?

— Больше месяца, — ответил Клод. — И она не моя, мы просто дружим. Послушай, Игорь, почему ты не хочешь рассказывать о своем мире? Каждый раз, когда я завожу о нем разговор, ты его уводишь в сторону.

— У нас слишком разные миры, — недовольно сказал приятель. — Нет никакой магии, а вместо нее наука.

— У нас тоже есть наука, — возразил Клод. — Есть даже Университет.

— Толку от вашего Университета, — отмахнулся Игорь. — Ваши ученые давно ничего не ищут сами, а только спрашивают у таких пришельцев, как я. А из‑за магии и от того, что они узнали, нет никакой пользы.

— Из‑за магии? — не поверил Клод. — И кому она мешает?

— Ну не только из‑за магии, но и из‑за нее тоже. У вас здесь все вообще кустарное. Ты извини, Клод, но вы, по сравнению с нами, дикари. Очень мало знаете и почти ничего не можете. А из‑за магии еще и не хотите мочь.

— Можешь объяснить?

— Когда‑то мы были такими, как вы, только без магии, — начал рассказывать Игорь. — А может, была и магия. Сейчас этого толком не знают, потому что было очень давно, а всю историю переврали. Потом появился порох, и мы начали развиваться. Все развитие началось с оружия и военного дела. А вам это не нужно, потому что магия во многих случаях сильнее оружия и обходится дешевле. Вы переняли у нас пистоли и мушкеты, но их немного, и они погоды не делают. У вас даже до сих пор используют арбалеты, потому что мало пороха, и он дорог. По этой же причине отказались от пушек. Это такие мушкеты, которые одним выстрелом убивают десятки вражеских солдат и разрушают крепостные стены. Зачем возиться с порохом, перелопачивая горы дерьма, если есть магия? И это при том, что императоры запретили вам огненную магию, а с ней вообще не нужна никакая артиллерия. На самом деле нужна, но вашим этого не докажешь.

— А кому ты пытался доказать? — спросил Клод. — Своему профессору? Надо было пойти к кузнецам…

— Уже ходили, — буркнул Игорь. — И ходили люди умнее меня. Я к вам сюда попал после третьего класса, поэтому не знал ничего полезного. Мало того что в этом возрасте ничему толком не учат, так я еще в школе не столько учился, сколько валял дурака.