Неучтённый фактор - [67]

Крепко задумавшись над вставшей во весь рост проблемой, эльфы вкупе с остальными пострадавшими таки объединились и взяли „языка“. Учитывая способ перемещения подземников — почти невероятный подвиг. Допрос чудовища, практически лишённого разума и дара речи продолжался примерно полчаса лучшими заплечных дел мастерами, а потом — ещё двое суток — некромантом. В конце концов, ситуация слегка прояснилась.

Вы не ошиблись. Та самая помешанная на экспериментах ведьма всё-таки обреталась в Мальве, что, в общем-то, и не удивительно: почти во всех сказках злых колдуний мочат пачками. С чем её смешало во время смерти, осталось неизвестным, но прежние замашки не изменились, и она с былым пылом взялась за старое, выведя такую вот дивную породу нежити.

Самое неприятное для меня состояло в том, что я на свою голову мало того, что помогла открыть бочку с мёртвой водой, чем привлекла её нездоровое внимание, но и активно поучаствовала в снятии проклятия с Моррина. Прознав о неучтённой девице, стервозная старуха „заказала“ своим питомцам эту самую девицу на предмет умерщвления. На момент моего возвращения домой парочка этих уродов паслась неподалёку от эльфийской плантации, и этот самый момент не пропустили. Как она умудрилась оказаться в курсе последних событий — непонятно было никому, тем более, что на тот момент свершилась только первая фаза подготовки. Алхимик подозревал, что проклятье настолько тесно срослось со своей создательницей, что она улавливала малейшие изменения в его структуре.

Как бы то ни было, один питомец шмыгнул за мной, другой ломанулся к хозяйке с докладом.

Стражам за эти три месяца пришлось почти ежедневно отгонять супостата от священных зарослей, после чего они, вконец отчаявшись, пришли к Ориэлю с повинной. Началась охота, зверюшку поймали, допросили, вследствие чего и разжились вышеизложенной информацией. А кроме того бодрой бабульке, судя по всему, очень понравилась идея существования ещё одного мира, и она вознамерилась и его потихоньку к рукам прибрать. Ей только в конгрессе США заседать с такими амбициями!

— А Красная Шапочка? — сколько я не гробила зрение в Интернете, а отыскать хоть какую-нибудь историю о насильственной смерти ведьминой праправнучки не удалось. Как обычно, „и жили они долго и счастливо“.

— Да далась вам всем эта девица! — сплюнул эльф. — Дура, каких поискать. Старухе ничего не стоило её своей воле подчинить. Это у Воррока такой посмертный синдром развился.

А теперь передо мной открывались две со всех сторон радужные перспективы: остаться прятаться дома, что, в свете появления подземника не представлялось очень умным решением, потому что, где одна тварь — там и десяток ей подобных, наблюдать коих в родной деревне я категорически не желала; или возвращаться в Мальву и решать проблему вместе с союзниками. В общем, долго я и не думала. Больше времени занял разговор с сестрой, которую очень заинтересовало, почему я звоню в половину двенадцатого ночи и прошу её написать письма мне на работу и в институт, и куда меня леший несёт так, что я даже не знаю, когда вернусь.

— Наташка, всё пучком, но очень надо ехать. Бабуле передай, ключ я положила, где обычно, — вдохновенно врала я. Потом пришлось звонить Петру и отменять тренировку, умолчав о том, что практики мне, в ближайшем будущем, хватит за глаза.

Уладив эту проблему, я собрала всё необходимое, и вновь попёрлась в лес, где меня остались ждать алхимик с трупом. Я ещё прихватила все три оставшихся куска динамита, с которым мой дед на колхозное озеро на рыбалку ходил, и зажигалку. Мало ли, пригодится. Не на пикник же иду.

Плюясь и ругаясь, мы сбросили подземника в воронку, а я — в качестве посмертного дара — туда одну шашку и закинула.

Шарахнуло так, что в деревне зашлись лаем собаки. Качественный динамит — похвалила я деда. Не дожидаясь появления милиции мы наперегонки помчались через лес к бункеру и спрятались там.

Я ещё подумывать начала, не сходить ли в церковь на всякий случай, но ушлый эльф, оказывается, заранее ощипал мой саженец, и, нервно прислушиваясь, мы занялись нарушением УК.

Глава 2

Нет, кажется насчёт специального микроклимата в святых кущах, простите, в районе конопляной делянки я всё-таки не ошиблась. Как моросило тут раньше, так и продолжало моросить сейчас. Не зря я тепло одевалась.

Ориэль с ходу устроил грандиозный разнос встретившей нас страже. На какую тему, я, разумеется не поняла, потому что прошлый переводчик оставила перед своим, прямо скажем, бегством, Маре, а эльф пользовался своим. Лица благородных и наимудрейших наливались краской по мере возрастания степени накала алхимика, и они то и дело косились в мою сторону. Наконец выдохшись, он махнул рукой, судя по интонации, прошипев что-то, судя по интонации, типа „пшли прочь отсель, холопы“, и стражники слаженной трусцой поспешно ретировались. По дороге в замок я поделилась новой, вернее, старой проблемой.

— Ориэль, я кроме „эль да запредель“ вообще ничего не слышу. Дай мне амулет попользоваться.

Алхимик сбился с шага.

— Свой жалко, так сделай мне другой, — не отцеплялась я. — Я отработаю. Сорняки выполю все.