Неучтённый фактор - [62]

— Передам, — улыбнулась я и, взяв зажжённую спичку, осторожно затянулась. На третьей затяжке содержимое трубки закончилось.

С опаской прислушавшись к себе и не установив каких-либо отклонений от нормы, я шагнула в глубины бункера.

Вот коридор, по которому до сих пор сигали сквозняки, вот дыра в подвал. Я спустилась вниз на всякий случай и прогулялась по бетонному полу. Запомнившийся запах древности исчез. Вот, где точка стыка. Вернувшись к лестнице, я обнаружила всю драму о Фродо и неверной Галадриэли на прежнем месте. Ни с того ни с сего где-то в районе лопаток возникло ощущение тяжёлого, чужого взгляда, наполненного ненавистью и злобой.

Я белочкой взлетела по лестнице и самокритично подумала:

„Вот, накурилась“, и пошла на серый свет дождливого дня.

Жуткое ощущение не проходило, и я даже пару раз оглянулась. Один раз мне почудились два сине-зелёных огонька, горящие из чёрного провала подвала. Однако, при повторном оглядывании они исчезли.

„Вот, накурилась“- ещё раз подумала я и, осторожно пряча хрупкую трубку в карман, шагнула в родной лес.

Часть 2

Доброе дело никогда не остаётся безнаказанным.

Кодекс чернокнижников и ведьм.

Раздел: техника безопасности, пункт второй, последний.

Глава 1

— Алёна, что ж ты деревню-то родную совсем позабыла? — даже сквозь помехи на линии было слышно, как бабка обижена. — Экзамены экзаменами, а нехорошо так вот. Уехала — и с концами! Даже Наташенька с Игорем были, позавчера уехали. А ты…

Я только вздохнула, глядя из окна на откровенно флиртующих под дождём воробьёв. Что это им в середине октября приспичило? Серо-коричневая парочка прыгала по ветке празднично пёстрого вчера, а нынче — уныло-мокрого клёна, то сцепляясь в чирикающий клубок из перьев, то разлетаясь по сторонам. Может, всё-таки, дерутся?

Настроение было меланхолично-ленивым, как и погода на улице. Наташка на работе, на тренировку мне только послезавтра, комнату осматривать тоже завтра, а в городском архиве положенное время сегодня я уже отработала. Осенняя хандра вообще была моим обычным состоянием, особенно, когда листва уже заканчивала желтеть и начинала облетать. А уж если дождь заряжал… Всё было лень, на улицу я себя выпихивала воистину титаническими усилиями, креативность обреталась в глубоком погребе. Сегодня вдобавок ко всем этим житейским радостям ещё и ноющей шеей аукалась поездка в Москву. Ненавижу путешествовать на поезде! И не выспаться толком, всё тело затекает, соседи по купе храпят, а до этого ещё и пьянствуют… Кошмар. Поэтому, когда кто-то начинает при мне разглагольствовать о прелестях подобных путешествий, я начинаю внутренне кривиться и плеваться.

Но издевательства над собой избежать не удалось, поскольку продать Марино кольцо за более или менее приличные деньги получилось только через аукционный дом. Да и тут мне невероятно повезло, потому что аукцион состоялся вчера, а каталог для него подготовили с запозданием два месяца назад, так что я успела предложить перстень в качестве лота не дожидаясь следующих торгов. Драгоценность, кстати высоко оценили: изумруд оказался весом в несколько каратов, кристальной чистоты и с высочайшим реверсом, а оправа — сплавом золота с платиной, причём в непредставимых для оценщиков пропорциях. К тому же, время, а тем более, место изготовления определить никто не смог. Ограничились только предположениями в районе четырёхсот лет. С учётом тонкости работы и красоты, цена подскочила едва не втрое. Полученной суммы хватило бы не только на вожделенное „вот то, с жемчугом“, но и на покупку всего бутика, включая километр почвы под ним, даже если бы там обнаружили месторождение нефти. Один из организаторов положил было глаз и на моё кольцо, но был вынужден отказаться от идеи, потому что оно по-прежнему наотрез отказывалось покидать насиженное место, не снимаясь даже с мылом. А разрезать не позволила я. Но, в общем, мы разошлись полюбовно, а дядька ещё и позвонил сегодня, намекая, что собирается навестить северную столицу, и „не могла бы я выкроить свободный вечер для скромного ужина“. Небось, ещё чем-нибудь разжиться желает. У нас в последнее время стало модным скупать всякое старьё в надежде откопать какую-нибудь антикварную редкость.

А поначалу я напросилась пожить к сестре, которая давно переехала к мужу в Питер и жила хоть и на окраине, но в довольно приличном районе, и с транспортом проблем не возникало. Только до развода мостов поспевай.

Успешно поступив в аспирантуру, я немедленно перевелась на заочный и принялась искать работу: не всё же родственников напрягать, хотя, по-моему, Наташка была только рада, что кто-то помогает ей по хозяйству, потому что назад в общагу она меня отпускать отказалась категорически. Место я нашла, правда, на полставки, зато — по специальности, со съёмом комнаты проблем оказалось чуть больше: до сих пор я успела осмотреть штук пять, но всё что-то не везло. То соседи сомнительные оказывались, то сам хозяин, а один раз вместе с оным меня встретила полуметровая шеренга тараканов. Что бы вы сделали на моём месте? Вот и я тоже сбежала. Наташка меня поддержала, но сдаваться я не думала.