Нет тебя прекраснее - [4]

— Я не хочу обсуждать это дело, Эрин. Ни сейчас, ни потом, ни после окончания расследования.

Она отпустила его руку и поднялась на ступеньку выше — теперь они снова были на одном уровне. Но это не дало Эрин преимуществ. Брейди продолжал улыбаться — глазами, по-мужски самоуверенно.

— Пойдешь к мэру? — спросила она, стараясь выглядеть столь же уверенно.

— Да. А что? — Его улыбка моментально погасла.

— Я пойду с тобой.

— Не стоит.

Взяв его под руку, она решительно поднялась с ним по лестнице. «Противника надо опережать прежде, чем он опередил тебя», — напомнила себе Эрин.

— Ну что ж, идем вместе. — Она толкнула тяжелую дверь. — После вас?

— Спасибо, — сдержанно кивнул он и вошел в помещение.

После неудачного наступления Эрин чувствовала… прилив сил. Она была невероятно заведена, но не работой. Плакса О'Киф? И он ее так будоражит?

«Все, игры закончились», — сказала себе Эрин по дороге в кабинет мэра. Надо как следует напрячься и продумать план встречи, на которую ее не приглашали. Она не сомневалась, что мэр не выставит ее вон, заставит Брейди принять их план, и это к лучшему. Потому что в этом постоянном соревновании между ними нет ничего хорошего. Потому что соревноваться с ним дьявольски приятно.

Когда Брейди обернулся, чтобы закрыть за ними дверь, она вдруг сообразила, где его слабое место: он слишком галантен.

Пока Брейди закрывал дверь, Эрин уже приблизилась к Хенли, собираясь перехватить инициативу и самой начать разговор. Детектив мысленно похвалил ее за умение брать ситуацию под свой контроль, опережая остальных.

Эрин стояла так, что он не видел Хенли, но все же догадался, что мэр не ожидал увидеть их вместе. Интересно, она воспользовалась им, чтобы войти, или уже побывала здесь раньше? Брейди решил, что последнее ближе к истине.

Он улыбнулся. Похоже, весь этот план разработан ею вместе с мэром, но вряд ли Хенли понимает, что тоже попал в сети сексапильной мисс. Эрин думала, что сможет добиться своего, когда подкараулила его на ступеньках. Только Брейди не поддается на такие простые уловки, так что она зря потратила на него время. Эрин, похоже, это заметила. Но не сдалась, а слегка изменила тактику.

Это была интересная игра. Во всяком случае, она ему нравилась.

— Детектив О'Киф? Пожалуйста, садитесь. Сейчас по громкой связи соединимся с комиссаром Дугласом.

Брейди старался не смотреть на Эрин, и очень надеялся, что его лицо не выдает его чувств. Он сел с нарочито непринужденным видом, хотя это было нелегко.

— О'Киф? — Хриплый голос комиссара прозвучал из динамика.

— Да, сэр.

— Подготовьте мне новый рапорт к полудню, его мне отправят с курьером. И перестаньте мешать мисс Махони работать. Сотрудничайте с ней. Только учтите, я не хочу, чтобы ваше общение проходило в ущерб следствию. В двенадцать ноль-ноль у нас пресс-конференция, и нам необходимо подготовить план ответов на вопросы журналистов. Надеюсь, вам не нужно объяснять деликатность этого вопроса. Мистер Хенли переживает утрату своего близкого друга и…

И пяти процентов голосов на выборах, добавил про себя Брейди, хотя ему очень хотелось сказать это вслух.

— Вся общественность потрясена этим безнравственным преступлением. В это дело может быть вовлечено много известных лиц, поэтому я и пригласил мисс Махони — она избавит нас от проблем с прессой и даст возможность заниматься каждому своими непосредственными обязанностями.

— При всем уважении к вам, — начал Брейди, по-прежнему не глядя на Эрин, — я должен отметить, что вы всегда позволяли мне вести расследования так, как мне казалось нужным. Я не считаю, что посвящение во все детали гражданских лиц пойдет на пользу следствию. — Он не дал Эрин вмешаться. — К тому же у меня никогда не возникало проблем с прессой, не думаю, что они могут появиться и сейчас.

Мэр откашлялся.

— Детектив, никто не собирается вам указывать, как вести расследование. Но раньше вы с прессой не общались вообще…

— Мистер Хенли хочет сказать, О'Киф, — перебил Дуглас, — что вам всегда было наплевать, что там пишут в газетах о ходе вашего дела.

Эрин хмыкнула. Брейди обернулся к ней и сделал то, что она меньше всего ожидала — подмигнул ей. Мэр ничего не заметил.

Эрин Махони перекинула ногу на ногу. Секундной паузы ей вполне хватило, чтобы прийти в себя.

— Господа, если позволите…

На ее лице появилась улыбка опытной пиарщицы. Омерзительно. И Брейди так же улыбнулся в ответ. Ага, немного смутилась. Забавно. Хотя ничего хорошего от таких забав не жди.

— Детектив О'Киф. — Она уже не улыбалась. — Я понимаю, вам это может показаться незначительным, но даже вы должны признать, что накануне выборов у события, подобного этому, могут быть серьезные политические последствия. Это не просто расследование очередного убийства. Нельзя допустить распространение сплетен о людях с солидной репутацией. — Она немного расслабилась и добавила тоном человека, который не может не оправдать чужое доверие: Мне не нужно знать мельчайшие подробности. Достаточно сообщать мне те факты, которые подтверждали бы мою точку зрения.

— Вашу точку зрения?

Брейди посмотрел на мэра, который следил за их разговором с Эрин, как за теннисным матчем, поворачивая голову в сторону того, кто произносил очередную реплику. Хенли был просто счастлив, что есть на кого свалить задачу разбираться с этим щекотливым вопросом, и ему даже в голову не пришло воспользоваться моментом, чтобы поддержать Брейди. Мэр-трусишка…