Несущий Свет - [62]

После недолгих, но крайне эмоциональных и красочных уговоров Амброзий одобрил план Ацелия. И теперь тактический корпус был занят тем, чтобы натаскать магов для новых ролей поддержки пехоты из глубины строя и созданием как можно большего числа пушек. Мастер Арабринус старался во всю. Ацелий обещал тому полноценный патент на его печь, с государственной поддержкой и выплатой половины таланта за каждую пушку, отлитую во время осады в Каллимаре. Мастер засиял пуще прежнего и принялся за дело. Парин несколько раз поговорил с мастером, потом с претор-легатом, и настоял на том, чтобы выделить магов Пиромантов для нагрева печей. Конструкция мастера Арабринуса позволяла обойтись и без них, грея металл через перегородку между двумя камерами, но Парину такой способ казался через чур медленным, особенно при наличии магов, которым явно больше нечем заняться. Поэтому в обе камеры засыпали металлический лом, маги грели его, а солдаты мешали огромными стальными оглоблями. Потом металл заливался в формы и остужали. Полученная таким образом сталь все равно уступала в пластичности кованной закаленной стали, идущей на доспехи рыцарей, но была куда лучше обычной и подходила для пушек.

К сожалению, странного металлического порошка мастера Арабринуса, который он добавил к металлу первой пушки, хватило только на первые двадцать орудий. Дальше его в металл не добавляли. Новые пушки выдерживали три-четыре выстрела без охлаждения ствола, что было сносно, но хуже, чем у первых экземпляров. Поэтому первые двадцать пушек были отданы когортам на постоянное пользование. Остальные пушки носить и обслуживать должны были специально обученные ополченцы из числа жителей Каллимара. По прикидкам Ацелия, до штурма они успеют сделать еще хотя бы полсотни пушек. Поняв, что такое число легких пушек может позволить перекрыть почти все крупные дороги, ведущие от стен в центр города, Парин приободрился. Но Ацелий поцокал языком, назвал его глупышкой, и заметил, что у северян тоже будут легкие пушки. Так что радоваться рано, скорее уличные бои обернутся огромной кровью с обеих сторон.

Кроме создания парка легких орудий и проведения тактических занятий с отдельными манипулами большой головной болью тактического корпуса стало переобучение магов. Тридцать лет назад маги не участвовали в тактических построениях легионов, просто около сотни магов присоединяли к легиону, и те несли хаос в ряды своих и чужих. Совет магов даже не заботился о каком-то балансе среди магов, бывало, что присылали только Пиромантов или только Молний. Вообще из шести орденов подходящими для битв считались четыре: Пироманты, Молнии, Повелители плоти и Кинетики. Иллюминаты и Трансформаторы никогда в стычках и сражениях не участвовали, и их ордена были самыми маленькими. Также небольшим был и орден Повелителей плоти, однако, почти все маги из этого ордена сначала принимали формы Бегунов или Глаз, и служили в легионах. Для них это было одним из этапов ученичества. Пироманты, Молнии и Кинетики посылали в легионы самых слабых и глупых магов. Соответственно, магов свои боялись также как и враги. Если не сильнее.

Все изменилось, когда один из друзей прошлого Императора, Ацелий, получил особые полномочия и создал тактический корпус. Ему, как другу Императора, простили многое. Например, то, что он ограничил магов. Теперь к легиону присылали примерно равное число магов разных орденов. У магов появились четко прописанные тактические функции на поле боя и в лагерной жизни. Например, Пироманты обязаны были разжигать костры во время дождя для всего легиона. Именно тогда легион начал представлять наибольшую угрозу для противника, ведь теперь маги и пехота легиона стали едином механизмом.

Повелители плоти представляли три вида солдат. Бегуны, быстрые, неуязвимые для оружия, вооруженные острейшими когтями, которые могли разорвать даже кольчуги, стали идеальными мобильными отрядами для фланговых ударов. Обычно Бегуны по два-три мага просто огибали вражеский строй, с учетом того, что они бегали вдвое или втрое лучше любого человека, их передвижения становились угрозой даже для крупных отрядов, в две-три сотни человек. Также Бегуны могли оставаться в резерве и увидев прорыв в рядах противника, пробегать в них и творить хаос за спинами врагов. Сложно сохранять строй и давить стеной щитов, когда в любой момент десятисантиметровые острейшие когти могут впиться тебе в затылок.

Глаза сразу же присоединились к корпусу Зари, элитным разведчикам Империи. Эти маги не могли похвастаться особыми силами в бою, но видели ночью на расстояние в несколько десятков километров, могли услышать шепот на расстоянии более километра, и потому идеально дополняли разведчиков. Быки были новым типом магов. Ацелий просил придумать глав ордена Повелителей плоти солдат, способных быть идеальной тяжелой пехотой, и те спустя два года начали иногда присылать этих солдат. Их кожа отливала золотым металлическим цветом, они были мало подвижны, но ни один клинок не мог повредить им. Они хорошо вписались, становясь наконечником строя кулака рыцарей, даже не имея оружия, из-за своей медлительности. Если закованных в броню воинов за собой вел Бык, рыцари становились почти неуязвимы. К сожалению, в легионе Север Быков сейчас не было.