Несравненная любовь Христа - [2]

Я обязан многим писателям, преподавателям, проповедникам и друзьям, которые оказали мне понимание и поддержку во время работы над книгой. Выражаю им свою искреннюю благодарность. Я исполнен самой глубокой признательности Тому, Чей Дух вдохновил меня на создание книги, рассказывающей об удивительной любви к нам.

Жизненно важные открытия в судьбе человека

В дверях небольшой лавки в Иллинойсе стояли Авраам Линкольн и его верный компаньон Берри. Оба были очень расстроены: их дела не ладились.

— Как ты думаешь, сколько мы сможем еще продержаться? — спросил Берри.

— Недолго, — ответил Линкольн. — Похоже, придется закрываться. Однако я не сильно огорчился бы, если бы можно было заняться тем, чем мне всегда хотелось. Я хочу изучать право и мечтаю только об одной книге — «Комментарии к законам Англии» Блекстона. Я продал бы все, что у меня есть, чтобы оплатить счета и купить эту книгу. Но, кажется, эта мечта никогда не исполнится.

Вскоре в городке появился странный фургон. Когда он с грохотом подъехал к лавке, хозяин повозки обратился к Линкольну со словами:

— Я хотел с семьей уехать с Запада, но истратил все деньги. У меня есть хорошая бочка, я могу продать ее за пятьдесят центов. Не купите ли вы ее?

Линкольн взглянул на фургон. Там сидела истощенная женщина, жена хозяина повозки, и с мольбой смотрела на Линкольна. Ее взгляд сокрушил его сердце. Он достал пятьдесят центов.

— Это были мои последние деньги, — вспоминал он, рассказывая эту историю. Линкольн отдал им деньги со словами:

— Надеюсь, эта бочка мне пригодится.

Весь день бочка простояла на веранде. Берри упрекал своего друга за безрассудство. Наступил вечер. Линкольн решил получше разглядеть свое приобретение и вдруг заметил на дне какие–то бумаги. Он опустил руку, чтобы собрать их и выбросить, но почувствовал под рукой что–то твердое. Книга! Разглядев ее, он застыл от удивления. В это невозможно было поверить — это были «Комментарии к законам Англии» Блекстона!

— Я держал эту книгу и глядел на небо, — продолжал свой рассказ Линкольн. — Я почувствовал: Бог готовит меня к важнейшим переменам в моей жизни. Иначе для чего это чудо?

Теперь весь мир знает: Бог выполнил Свое намерение и сделал нечто значительное для Линкольна. Находка этой книги не только перевернула всю его жизнь, но в какой–то мере повлияла на жизнь целого государства.

Есть и другая книга, книга, изменившая жизни сотен, даже тысяч людей. Это не «Комментарии» Блекстона, а Книга откровения Божьей любви.

Перенесемся в Новую Гвинею — страну, забытую временем. Пиари, известный в своем племени воин, поехал на несколько недель к друзьям в соседнее селение. Там он впервые услышал историю спасения и был очарован ею. Пиари охватило горячее желание поделиться с жителями своего племени радостью и миром, которые открылись ему в Евангелии. Его настоящее имя было Армос. Но когда он стал искусным воином, родители с гордостью изменили его имя на Пиари, что означает «человек, сильный в борьбе».

Пиари попросил друзей прислать в его деревню учителя, который будет нести Слово Божье его соплеменникам. К сожалению, никто не смог поехать с ним, поэтому друзья сказали ему:

— Пиари, ты будешь учителем. Открой людям своего племени Евангелие. Старайся нести свет, как можешь. Мы же при первой возможности пришлем кого–нибудь более опытного.

И хотя Пиари–воин не был Пиари–учителем, он решил поделиться с единоплеменниками тем, что он узнал об Иисусе.

Возвращению Пиари обрадовались, однако многие весьма неблагосклонно восприняли его новые идеи. Старики хмурились, выражая свой протест. И все же с помощью некоторых людей молодой человек построил небольшой крытый тростником молитвенный дом. Там он рассказывал о Спасителе мира, Делился тем, что значит для него Евангелие. Пиари подарили Библию, и хотя он не умел читать, трепетно относился к ней. Он уже не был тем неистовым воином, каким был раньше. Одни увидели в нем сострадательного, любящего христианина и приходили послушать о великом Небесном Боге, Который пришел, чтобы умереть за всех людей: мужчин, женщин, детей и стариков. Другие же продолжали упорствовать и отвергали весть.

Однажды враждебно настроенные люди улучили удобный момент и подожгли молитвенный дом. Пиари находился недалеко, когда услышал крик:

— Пожар! Пожар!

Он увидел пламя, охватившее хижину, и бросился его тушить, но было уже слишком поздно: дом сгорел дотла. Опустив от отчаяния руки, он стоял на пепелище и думал: «Вот и все. Мы больше не сможем собираться». Вместе с хижиной сгорела и дивная книга, которую ему подарили друзья.

Разгребая золу, Пиари наткнулся на что–то твердое. Это была Библия! Каково же было его изумление, когда он обнаружил, что ни одна страница не была испорчена, и даже переплет не был поврежден. Вне себя от радости он воскликнул:

— Эта книга говорит об истинном Небесном Боге! Пиари тут же решил построить новую хижину, но и она была разрушена. Такая же участь постигла и третью, но Бог не оставил Пиари. Все эти несчастья и удары Пиари–христианин переносил смиренно и кротко и, несмотря ни на что, продолжал нести слово Божье людям. Теперь он был учителем–проповедником. И еще каким! Пиари, великолепный воин, стал великолепным проповедником.