Неспящий - [47]

— Конечно, знаю, — расплылся он в своей привычной ухмылке, — а насколько сильно ты хочешь узнать, красавица?

— Ты меня не переиграешь, Кай, — ехидно процедила Спек, уставившись ему прямо в глаза с шутливой угрозой, — рассказывай по-хорошему!

— Может, и расскажу, — Кай покосился на Тори, — за побрякушку твоего друга.

Виатор вздрогнул и с недоумением сжал в кулаке роковой артефакт, висящий на его шее, порой мёртвым грузом. Спек жестом показала ему сохранять спокойствие и кокетливо облокотилась на стол Кая, потеснив пару «бесценных сокровищ».

— Эй-эй, поосторожнее!

— Не волнуйся. Кулон ты не получишь. Семейная реликвия.

— Тогда два золотых, — осунулся торговец.

— С ума сошёл! — в сердцах выкрикнул Тори.

— А ты не груби, ма тору, — промурлыкал Кай, — информация нынче дорого стоит. А располагают ей далеко не все.

— Один золотой. Не больше, — холодно проговорил Тори. Кай нахмурился и выставил грудь вперёд, враждебно взглянув в глаза собеседника.

— Тейна Кай, — улыбнулась Спек, — не устраивай себе неприятностей. Мой друг любезно согласился одарить тебя золотым. Такие предложения ограничены.

— Тьма с тобой, — пробурчал Кай и вырвал из рук девушки протянутую ему монету, блестящую в розовых лучах закатного солнца, — что ж, слушайте. Если пройти по южной дороге до дальнего перекрёстка, а затем свернуть на запад, увидите большое ржаное поле. Тропы через него нет, придётся идти так. Зато когда дойдёте до скал, огибающих залив, у большого камня увидите дорожку. Она и выведет к дому старого Призрака и его… друзей. Только вот я бы на вашем месте туда не совался. Но вы и сами знаете, наверное, — пожал плечами Кай.

— Спасибо, — дружелюбно улыбнулась Спек, — мы этого не забудем, Кай.

— Обращайся, лапочка, — снова ухмыльнулся торговец и торопливо спрятал монету с поясной кошель, будто боясь быть замеченным.

***

— И когда ты успела завести столько друзей? — с плохо скрываемым удивлением спросил Тори, продираясь через непроходимую дикую рожь, даже ему достававшую до пояса.

— Жизнь научила приспосабливаться, — улыбнулась Спек, — жаль только, что не научила пробираться через проклятые заросли! — взмолилась девушка, выплёвывая прилетевший в лицо зеленоватый колос. На небе уже зажглись первые звёзды, а в фонаре оставалось критически мало масла. Впрочем, Тори про себя молился, чтобы он поскорее потух, ибо рука невыносимо устала постоянно держать его над головой в попытках не поджечь огромное поле.

— Тейна Тори, смотри! — Спек указала на огромный валун, возвышавшийся среди ржи у начала скального массива. Тори вдруг поймал себя на мысли, что не на шутку разозлился, услышав, как Спек обратилась к Каю не иначе, как «тейна Кай». Конечно, глупо так собственнически относиться к обращению, особенно такому распространённому в этих краях, но Тори сам не заметил, как привык к тому, что только Спек называет его так. Само сочетание уважительного обращения, будто бы он какой-то великий воин или дипломат, и его простого короткого имени звучало невероятно нелепо, но из её уст это всегда казалось безмерно искренним и забавным. И когда его перестали раздражать подобные вещи?

— Тейна Тори, ты уснул? — прокричала девушка, уже успевшая добраться до камня. Виатор вздрогнул от неожиданности. И как ей это удалось? Ей дикая рожь временами доставала почти до самой шеи, но она так шустро передвигалась, что можно было позавидовать.

— Подожди, — выкрикнул Тори и максимально быстро сократил дистанцию, — не убегай вперёд, — его голос стал несколько тревожным, — там может быть опасно.

Дрожащий свет медленно угасающего фонаря освещал рельефные тёмные скалы. Даже любознательная Спек действительно стала держаться чуть позади, боязливо озираясь по сторонам. Виатора переполняли неприятные предчувствия на грани страха, но он мысленно настраивал своего внутреннего воина быть сильным. Да и самообман играл свою роль: Тори до сих пор не до конца верил в правдивость местных легенд, поэтому был настроен довольно скептически. Он допускал существование Призрака, но до последнего не мог (или не хотел) поверить в него. Отчасти ещё и потому, что адепт тёмных сил явно не обещал быть лёгким противником. Вдруг на горизонте появилось то, что вызвало у путников нервную дрожь. Огни.

Тори затушил фонарь, и теперь они передвигались медленно, стараясь держаться ближе к скалам и не выходить на открытые пространства. Напряжение нарастало с каждой секундой, а его апогеем стал крик откуда-то слева.

— Кто здесь?

Виатор вздрогнул и почувствовал каменное напряжение во всём теле. Спек легко вскрикнула и вцепилась ему в предплечье, прячась за высокой фигурой своего спутника.

— Тейна Н’Гаро? Это ты?

— Меня зовут Виатор, — испуганно выдохнул Тори, — я ищу Призрака.

— Что? — откликнулся тягуче-скрипучий голос, и из кустов поднялась скрюченная худая фигура в потрёпанном балахоне.

— Меня зовут Виатор. Я ищу Призрака, — чуть громче повторил Тори.

— Двенадцать… — огорошенно прохрипел голос. Фигура направилась к ним медленными неуверенными шагами, будто не видя ничего вокруг, отчего Спек ещё сильнее вжалась в руку Виатора, а тот в свою очередь машинально потянулся к рукояти меча. Но, не дойдя пары метров, фигура остановилась, скинув капюшон и внимательно оглядев странников. Из-за темноты лица было не разглядеть, но тщедушность и хрупкость незнакомца вызывала неприятный холодок на коже.