Неспящий - [29]
Ехать становилось всё труднее. Когда же начался снег, то дорога превратилась в настоящий ад. Тяжёлые меховые плащи спасали от холода, но совсем не способствовали лёгкости пути. Спек по-прежнему не поправилась, и её бросало то в жар, то в холод, то и вовсе в полуобморочное состояние, но хотя бы она начала разговаривать и немного есть, что не могло не радовать. Приходя в себя, девушка всё отчётливее осознавала, где находится. Покинуть любимую резервацию, где она так удачно прижилась, было тяжело, и страх перед будущим отныне не покидал её. Но, в отличие от Виатора, Спек была мечтателем. Каждый визит книготорговцев для неё превращался в праздник, потому что это было лишней возможностью погрузиться в далёкие волшебные миры. В резервациях жизнь будто бы застывает, и, если свободные люди зачастую просто не хотят покидать тёплого насиженного местечка, то у сомнамбул просто нет выбора. Они живут в маленьких захолустных пристанищах, давно лишённые надежды на исцеление, заглушая бесконечную боль проклятым зельем Виджи, вызывающим нездоровую зависимость, чтобы однажды просто не проснуться в неприлично молодом возрасте. И никто не может помочь им вырваться из этого порочного круга. Не мог до этого дня. Спек ещё не осознавала, насколько великая миссия у её новых спутников, но она уже была благодарна им за то, что они вызволили её из тюрьмы, в которой она была обречена коротать свою маленькую вечность. Поэтому сейчас в её груди теплился шальной искристый восторг, в который она до сих пор с трудом могла поверить.
При приближении к Монтису измождённых лошадей пришлось оставить в специально выделенных для этого конюшнях на отшибе и дальше двигаться пешком.
— Как же нам добраться до Монтиса? — поинтересовался Аббе у старого конюха.
— Двигайтесь вперёд по дороге, ну а там время от времени кто-то проезжает. Авось подберут.
***
— Авось подберут, — недовольно процедил Виатор, с трудом справляясь со встречным ветром. Им с Аббе по очереди приходилось помогать Спек в передвижении, так как посттравматическая слабость едва ли способствует маленькой девушке в сражении со стихией, — а если не подберут? Что ж нам тут, помирать?!
— Погоди, — Аббе обернулся и прислушался. Сквозь завывания метели вдалеке послышался едва различимый тоненький звон. С каждой секундой он становился чуть громче, что означало приближение повозки.
— Видишь, тейна Тори, похоже, помирание придётся отложить до лучших времён, — слабо ухмыльнулась Спек.
Через пару минут в нескольких метрах уже был различим тёмный силуэт. Вскоре перед путниками под всеобщее напряжённое молчание остановилась повозка гробовщика.
Гробовщик натянуто согласился подвезти путников. Это был ожидаемо мрачный и угрюмый человек, кажется, не слишком склонный к новым знакомствам. Аббе, Виатор и Спек влезли в довольно просторную тёмную повозку и опустились на жёсткие скамьи. Помимо них в повозке находилось ещё два человека — абсолютно идентичные на лицо маленькие девочки. Обе они были одеты в белые полушубки, поверх которых струились волнистые волосы пепельно-белого оттенка. Они будто бы смотрели куда-то в пустоту, разве что одна из них неторопливо повернула голову и бросила взгляд холодных светящихся глаз на новоприбывших.
— Малышки, потеснитесь, — послышался неожиданно тёплый голос гробовщика, — поедем с гостями.
Монтис выглядел величественно, несмотря на не слишком развитую инфраструктуру. Городок был будто бы «вживлён» в горный массив — некоторые домики находились прямо в скалах, другие же темнели небольшими пятнами среди снегов, но и их припорошенные крыши выглядели как часть единого целого. Гробовщик остановился у высокой, добротно сколоченной таверны, манившей тёплым светом небольших деревянных окошек.
— «Два топора», — хрипло рявкнул он, — конечная.
Путники выбрались из повозки и инстинктивно поёжились — в обитой деревом и кожей бричке удалось хоть немного согреться, и вновь выходить на холод было не самым приятным ощущением. Но, войдя в таверну, они моментально ощутили волну жара от печей, обогревающих уютное деревянное помещение, наполненное светом.
— Приветствую, — несколько удивлённо проговорила розовощёкая полная женщина, — ж-желаете остановиться?
— Да, нам нужно три свободных комнаты, — учтиво проговорил Аббе, слегка наклонив голову.
— П-простите, но свободна только одна… но там вполне уместятся трое! — затараторила она, — мои девочки помогут перенести кровати, и… ох… прошу прощения, — суетливо пробормотала женщина. Советник бросил мимолётный взгляд на своих спутников и спокойным голосом ответил:
— Ничего страшного, мы переживём.
— Отлично! — расхохоталась хозяйка и выскочила из-за стойки, придерживая полы взметнувшегося платья, — Банни, Китти, помогите гостям! — прокричала она куда-то наверх, просеменив к лестнице, — поторапливайтесь! — затем она снова обратилась к новоприбывшим, — желаете перекусить?
— Да! — неожиданно резко отрапортовал Виатор. За последние дни он не мог похвастаться разнообразным и сытным рационом, поэтому обед сейчас для него был сродни манне небесной. Компания расположилась за одним из столов у стены, к которой измождённая Спек моментально прильнула лбом, прикрыв глаза и замерев. Хозяйка достаточно быстро вернулась с тремя мисками ароматного рыбного супа, над которым поднимался густой пар с немного сливочным запахом. Тори едва не согнулся пополам от ноющего чувства в пустом желудке. В этот момент на дальней лестнице послышался сбивчивый топот, и путники краем глаза заметили, как за их вещами спустились две совсем молодые девушки, не отличавшиеся массивным телосложением.
Когда-то остров Коа’Коа был райским местом, но все изменилось в день исчезновения моего дедушки. После этого мир сковала вечная зима, и замерзший океан отрезал нас от духов, что заботливо оберегали наш народ с начала времен. Я родилась намного позже трагических событий, но именно мне выпал шанс отправиться в опасное путешествие и узнать, что же случилось тридцать лет назад. Если я разгадаю эту загадку, то смогу растопить многолетние льды и вернуться домой. Если же потерплю неудачу… это может стоить мне жизни.
Опасный дар – погружаться в прошлое людей, прикоснувшись к ним – получил когда-то мальчик Такута. Это умение пугает окружающих, и Такута становится изгоем. Чтобы не общаться с живыми, он выбирает профессию тейна матэ – мастера, собирающего мертвецов в последний путь. Однажды к нему на стол попадает погибшая в бою с чудовищем девушка. Многих душевных сил стоит Такуте его решение обратиться к своему дару и узнать историю несчастной, лицом к лицу встретившись с монстрами, населяющими нашу жизнь…Эта книга – участник литературной премии в области электронных и аудиокниг «Электронная буква – 2019».
Кевин — типичный девятнадцатилетний житель Чикаго. Его окружают нищета, преступность, наркотики и постоянная необходимость выживать. Но всё это — лишь декорации для настоящей тьмы, таящейся в его душе: Кев страдает от стрессового расстройства, и вскоре начинает раз за разом переживать свою смерть. Он отчаянно пытается вспомнить события, повергнувшие его в это безумие, но последний год будто стёрли из памяти, а друзья и семья делают вид, что ни о чём не знают. Что же произошло год назад? Что такое важное потерял Кевин, после чего он уже не может быть собой? Сможет ли он вспомнить это, выживая на грязных и опасных улицах враждебного города?
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
