Неспящий - [16]

«Привет, дорогая сестрёнка!

Не знаю, получаешь ли ты мои письма, но иногда мне кажется, что их написание — единственное, что заставляет меня поверить в то, что я жив. Надеюсь, ты достаточно тепло одета, я слышал, что на севере сейчас совсем плохо с погодой. Главное, не промочи ноги, ты ведь помнишь, чем это чревато?

Из новостей: в начале месяца проходил совет о снабжении резерваций. Король совсем плох, а потому принц Рекс уже выступает в роли правящего лица. Он очень перспективный правитель, и я помогаю ему, как могу. Уговорил его выступить за улучшение обеспечения севера. Так что уже через пару недель ждите обоз с подарками.

С любовью, Аббе»

Аббе сидел на полу, обняв колени и раскачиваясь взад-вперёд. Сон упорно не шёл, а хриплое дыхание Виатора только подливало масла в огонь. Аббе даже начал ловить себя на мысли, что в глубине души хочет, чтобы Тори поскорее умер. Без этой мучительной агонии в жару, бреду и истоме. Возможно, это было наказанием богов для несчастного королевского советника, и он старался быть как можно более смиренным, прекрасно это осознавая. Ночная тьма начала постепенно отступать, и вот мягкие утренние сумерки прорезал первый рассветный луч. Аббе подскочил на месте — ровно в то же мгновение со стороны кровати раздался громкий утробный хрип. Сердце советника замерло — неужели всё? Он поднялся, распрямив затекшие ноги, и медленным неуверенным шагом двинулся к кровати Тори. Неспящий лежал на спине без движения, как и все прошлые часы. Замерев от удивления, Аббе потерял дар речи. Кожа Виатора была идеально гладкой, а от ранения не осталось и следа, и только слабый свет маяка едва заметно струился над перепачканным в крови, но абсолютно здоровым телом.

— Что происходит? — послышался в натянутой тишине слабый голос, — Аббе, это ты?

Лошади уверенно цокали по протоптанной тропе. Погода оставляла желать лучшего, но героям это было только на руку — солнце не пекло, и потому дорога была куда приятнее, чем могла бы быть.

— Я просто не понимаю, Тори, решительно не понимаю, — вновь подал голос Аббе, — ты должен был быть мёртв, но на тебе ни царапинки!

— Если бы я сам что-то понимал… — задумчиво ответил Виатор.

— Ты что-нибудь видел, пока был… там?

— В какой-то момент это было похоже на странный расплывчатый сон. Я стоял в лодке посреди огромного моря и смотрел в воду, однако никак не мог отыскать своего отражения. Кто-то стоял слева от меня, но на нём был капюшон, и я никак не мог разглядеть его лица. Вскоре начался шторм, лодку перевернуло, я упал в воду и почувствовал, как меня непреодолимо тянет ко дну. Но незнакомец с лодки лёгким движением схватил меня за руку, вытащил на поверхность и исчез, — Виатор выдержал паузу, — я так и не понял, кто это был.

— Невероятно, — выдохнул Аббе, — неужели Хаэрэ и правда способен обрести бессмертие? Уму непостижимо.

— Может, некоторые вещи и не стоит пытаться постичь, — пожал плечами Виатор. Аббе удивляло, насколько флегматичен был его спутник сейчас. Ещё вчера он был возмущённым мальчишкой, а сегодня вдруг выдаёт подобные изречения. Впрочем, переступив порог смерти, трудно не измениться.

— Восстал из мёртвых и бросился философствовать? — усмехнулся Аббе.

— Может, тебе тоже стоит попробовать? — рассмеялся Тори.

В этот раз героям предстоял путь на северо-восток. Помимо большого Остэра, на юге располагалось около пяти небольших городов и парочка мелких деревень, остальное же пространство было занято полями и зелёными речными долинами, не тронутыми доселе человеком. Путники же направлялись в Эос. Эта резервация стояла практически особняком, в отличие от южной, максимально приближенной к столице. Посему в ней господствовали довольно архаичные нравы. Да и вообще, Эос была известна своей тёмной, окутанной мистической дымкой, атмосферой. Разные слухи ходили о происходящем там, а потому Аббе испытывал некоторую боязливость, но и одновременно желание увидеть всё это собственными глазами.

«Здравствуй, сестричка!

Ты знаешь, столько всего происходит в мире, а я не перестал думать о тебе ни на секунду. На днях из города увезли ещё с десяток сомнамбул, сам контролировал отправку повозок.

Недавно прогуливался по ярмарке товаров, сделанных жителями резерваций. Они и правда доставляют эти вещи в столицу, продают дороже, собирают для вас средства. Бродил между столами, будто надеясь увидеть в этих работах частичку тебя. Ну не дурак ли?

Твой медальон до сих пор со мной. Не устаю на него смотреть — цветок в нём будто до сих пор живой… Обязательно заберёшь, когда встретимся.

Твой брат Аббе»

Дорога отнимала у Тори много сил — раньше ему не приходилось перемещаться на такие большие расстояния. Первые дни в седле также давали о себе знать — ноги и спина неприятно затекали, а от постоянной тряски начинало укачивать. Но в целом ему трудно было постоянно думать о своей усталости, потому что картины вокруг сменялись с удивительной скоростью, и наблюдать доселе невиданную природу было невероятно захватывающе. Холмистый юг постепенно перерастал в равнины, засеянные молодым рисом, лишь изредка взрезаемые каменистыми скалами. Воздух становился свежим и влажным, пропитанным запахом риса и пресных озёр, и Виатор всё сильнее ощущал, как ему нравится дышать полной грудью, находясь в самом центре мира, пускай и чужого.