Несносная рыжая дочь командора Тайнотта, С.И.К. - [12]

- Скорее всего, нет.

Гернарда с подозрением искоса взглянула на Бодреда:

- Тебя что-то заинтересовало?

- Не особо. Она выглядит счастливой. Интересно, почему. Наверняка впервые в Ханте, и скоро отправится назад в никуда. Что ей здесь понадобилось?

- Возможно, она просто проматывает деньги. На ее месте я, скорее всего, поступила бы так же.

Бодред хмыкнул:

- Забавно. Довольно безобидное существо, как я полагаю.

- Да не на что тут смотреть. Юношеская гиперактивность и копна похожих на стог сена волос придачу. Бодред!

- Что?

- Ты меня не слушаешь.

- Мой разум отправился по маршрутам космических кораблей.

Вальдо и Эллис встали из-за стола и направились к выходу из кафе. От внезапно нахлынувшей похоти у Бодреда перехватило дыхание.

- Пошли! - резко сказал он своей спутнице.

Гернарда осталась сидеть в своем кресле. Не обратив на это внимания, Бодред последовал за парочкой. Полная негодования, Гернарда смотрела ему вслед.

Вальдо и Эллис остановились, чуть не наткнувшись на джикка. Бодред поднырнул сбоку и отвесил существу хороший пинок под рог, вследствие чего тот незамедлительно опорожнился на спутника Эллис. Та в оцепенении уставилась на Бодреда, а затем повернулась к Вальдо:

- Вот кто устроил все это!

- Где? Кто? - прохрипел Волберг.

Внезапно осознав грозящие ему задержание и обвинение, Бодред ринулся сквозь толпу. Покрытый дымящейся и причиняющей жгучую боль секрецией Вальдо кинулся следом. Бодред пробежал по Променаду и нырнул в одну из затхлых улочек, ведущих в Инопланетный квартал. Подгоняемый дикой яростью, Волберг не отставал.

Бодред пробежал по небольшой площади, на которой около дюжины джикков стояли у достающей взрослому человеку до груди скамьи, поглощая соляную пену. Добежав до них, Вальдо притормозил, озираясь. Бодред рванулся вперед и со всей силой толкнул его в группу джикков. Импульс, сообщенный Вальдо, оказался достаточным для того, чтобы перевернуть скамью. Бодред со всей возможной скоростью удалился с места происшествия, на котором джикки тщательно топтали Вальдо, бодали его своими первичными и вторичными гребнями и обрызгивали дегтем.

Вскоре на площади появилась Эллис, сопровождаемая двумя патрульными полицейскими, которые усмирили джикков, светя на них красными фонарями и тем самым вводя в состояние оцепенения. Вальдо, стоя на руках и коленях, содрогался, извергая на землю содержимое своего желудка.

- Бедный Вальдо! - пробормотала Эллис.

- Мы позаботимся о нем, мисс, - обратился к ней капрал. - Всего лишь пара вопросов, и я вызову аэрокэб. Кто этот джентльмен?

Эллис продиктовала имя и адрес Волберга.

- А как он попал в такой переплет?

Эллис, в меру своих сил, рассказала о происшедшем.

- Знаком ли кому-либо из вас этот человек в зеленых штанах?

- Уверена, что нет. Все это дело исключительно странное.

- Спасибо, мисс. Пройдемте, я вызову вам кэб.

- А что будет с бедным Вальдо?

- Можете не беспокоиться. Мы заберем его в лазарет, где его отдраят и обработают. Завтра он будет как новенький.

Эллис колебалась.

- Очень не хочется бросать его, но мне пора домой. У меня завтра много важных дел.

4

О Гернарде Бодред не вспоминал. Он размашисто вышагивал по Променаду, находясь в странном бунтарском состоянии духа, не в силах понять самого себя. Что заставило его действовать так спонтанно и неосторожно? Безусловно, он не о чем не жалел, более того, он был бы не против, если бы и девушка попала под струю джикка.

Бодред вернулся в свою квартирку в Фулчоке, где он в первый раз вспомнил о Гернарде. Никаких ее следов. Не то, чтобы он ожидал ее появления - или напротив, не желал бы этого. Его душа жаждала чего-то недостижимого, чего-то неописуемого. Ему была нужна рыжая девчонка, и в первый раз в жизни он испытывал не обычную жажду обладания, а восхищение и эмоциональное влечение. От нее веяло жизнью, которую он мог представлять себе лишь очень смутно. Бодред бросился на кушетку и впал в оцепенение.

Его разбудил серо-голубой рассвет. Застонав, он перекатился на спину и сел. Встав, Бодред подошел к зеркалу. Вид мрачного лица с тяжелой челюстью под спутанным клубком желтых кудрей не опечалил и не обрадовал его. Просто Бодред Хислдайн смотрел на Бодреда Хислдайна.

Он принял душ, оделся, выпил кружку горького мэйхавского чая и задумался. Почему бы и нет? Бодред яростно потер щеку. Он ничуть не хуже любого другого и однозначно лучше большинства. Так или иначе, но он будет обладать ею. От вчерашних непонятных стремлений остались лишь бесплотные тени: Бодред был человеком с практическим умом.

Космические верфи? Шлифовальная машина? Они остались позади подобно ветрам, дувшим прошлым летом.

Бодред неспешно надел серо-белые брюки и широкую темно-синюю рубашку с красным галстуком. Мягкая серая кепка низко нависла над его лбом. Исследовав отражение в зеркале, Бодред обнаружил, что странно доволен своим внешним видом. Он казался менее грузным и даже в чем-то помолодевшим. Возможно, причиной было его возбужденное состояние.

Он снял галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Эффект был положительным: он стал выглядеть, по крайней мере, как ему виделось, более непринужденным и расслабленным, даже челюсть словно бы сделалась чуть меньше. Но как быть с жесткими, непослушными кудрями, которые клубились над ушами и придавали его лицу зловещий и деспотический вид? Бодред нахлобучил кепку поглубже и вышел из квартиры.