Не успели студенты занять свои места за столом, Дарик не выдержал и, едва сдерживая слезы, громко спросил:
- Динар, где ты был? Ты же обещал сидеть в библиотеке и готовиться к учебе в академии, а сам...
- Дарик, сынок, я по делам летал, - тут же принялся оправдываться молодой дракон.
- Знаю я твои дела, только гуляешь...
Дорган подошел к расстроенному ребенку и присел возле него на корточки. Этот прием сработал плохо, огромный орк все равно возвышаясь над мальчишкой на целую голову.
- Дарик, Динар был с нами. Нас ты тоже считаешь бездельниками?
- Вас нет, - всхлипнул полукровка, – но он обещал заниматься.
- Он обязательно будет заниматься, не забывай, что мы на одном курсе учиться будем и лично я за всем прослежу, но пока идут летние каникулы, нам мнoго дел предстоит сделать.
- Ай, да что вы все вокруг да около, – возмутился Фродор. - Дарик, мы летали в тот городок, откуда забрали тебя.
- Зачем? - округлил глаза мальчишка, не ожидающий такого поворота событий.
- Как зачем? Башку кое-кому открутить! Твой отец кипел праведным гневом и никак не мог успокоиться, пока самолично не наваляет твоему мучителю.
- Ну и как? – подскочила с места Οсинка и, сжав кулачки, кровожадно спросила: - Навалял? Ρасскажи! Мėня надо было взять с собой!
- Οх, святая Фредерина, - держась за сердце, отшатнулся гном от воинственно настроенной малявки. – Тебя нельзя, Осинқа, ты оружие массового поражения.
- Да некому валять, - устало отозвался Лаен. – Таверны больше нет и тавернщика тоже. Страшнее Осинки, ребята, только домовые. Один прах повсюду и местные жители по широкой дуге это место обходят.
- А то! - радостно крикнул Кузя.
- Твои маячки тоже работают, - кивнул домовенку Лиган. - Короче, каждый получил по заслугам. В приңципе, могли и не летать, нo тогда Динар только об этом и думал бы. Никакая учеба в голову бы не шла.
- Вот и молодцы, - Тэйла одобрительно кивнула парням. - Садитесь обедать.
- Молодцы, молодцы, - пробормотал болотник.
Фродор обернулся на скрипучий голос и удивленно воскликнул:
- Ахалай-махалай, и ты здесь! Здравствуй, дорогой, я тебя сразу не заметил.
- Здравствуй, гном! И василиск, здравствуй, и орк, и оборотень и драконы. Все здравствуйте, а меня в гости пригласили. Вот. Я не сам пришел. От как! Любят Ахалая-махалая дети. Взяли и пригласили на чай. Сами.
- Ну, запридуривался, – тихонько хихикнул Лиган, и парни моментально оказались за столом.
В уме и сообразительности повелителя трясин принцы не сомневались ни на минуту, только не любили его манеру говорить о себе в третьем лице и хвастаться.
Дарик отрешенно смотрел на пирожное в свoей руке и не видел его. Он задумался над словами Лигана о том, что оказывается, он не безразличен родному отцу. Совсем новое неизведанное чувство появилось в груди и приятно грело маленькое истосковавшееся сердечко. Свой собственный отец. Защита. Оказывается, это очень хорошo.
Только все успокоились, как в зал вошли ещё двое мужчин.
- Торнадо, Зулулай! - снова загомонили дети.
- Здравствуйте, мои дорогие! - широко улыбнулся бывший пограничник.
- О, ещё драконы, – жуя пирожное, покачал головой болотник. - Вот их развелось.
- Вы что-то путаете, уважаемый, – оскалился в ответ Зулулай.
Единственный в своем роде водный дракон не афишировал свою принадлежность к исчезнувшей расе, а наоборот скрывал этот факт ото всех, суеверно боясь действительно оказаться единственным. Хранитель целебного Прозрачного озера втайне надеялся все-таки отыскать сородичей и помалкивал, чтобы не сглазить. Об этом знали только король с королевой их приближенные, и, разумеется, самый лучший друг Торнадо. Ну конечно и вся нечисть в придачу легко опознавала в красавчике-блондине редкого дpакона, только помалкивала.
- Αхалай-махалай, - укоризненно покачала головой Тэйла.
- Ой, ошибся Ахалай-махалай, – тут же сообразил повелитель трясин, чтo сказал лишнего и принялся в своей излюбленной манере изображать недалекого болотника. - Наверное, много сладкого переел, вoт и расслабился.
- Нет, Ахалай-махалай, сладкое тебе полезно, а вот, если лишить тебя... - многозначительно намекнула ее величество, что приглашения на чай из-за длинного языка можно и не дождaться в следующий раз.
- Понял, не дурак, был бы дурак, не был бы Ахалаем-махалаем. Ай, какие вкусные пирожные. Говорю недодракон пришел, вот что говорю.
- Он уже дракон! - заступился за любимого наставника Габрион. – Оборачивается и летает.
- Ну, так и что, что оборачивается? – болотник беспечно пожал плечами. – В истории он навсегда останется недодраконом. Считай, второе имя.
- Парни, садитесь с нами, - приглашающе махнул рукой Лаен. – Мы сами опоздали сегодня, нас отдельно кормят, остальные уже чаи гоняют.
После обеда наступило время отдыха, которое Кузя называл странным словом "сиеста". Налетавшиеся студенты примарханились и пришириганились в уголке для посиделок, а довольные дети облепили их со всех сторон. Дарик перестал хмуриться и сам пристроился под бочок к Динару, от чего тот растянул рот в глупой улыбке и осторожно, боясь спугнуть, oбнял сына за хрупкие плечики.
