Несчастная Писанина - [17]

– Третья Эбла сгорела из-за… неосторожности, – вставил свою реплику Мика, делая вид, что он тоже кое-что знает. Вот только выразился он через чур деликатно.

– Неосторожности! – передразнил его Дон. Он впервые за день произнес какие-то слова. – Камень, Мика, у них горел камень! Пески расплавились в стекло. А глина, которая осталась от испарившегося оазиса, похоронила под собой тела людей. Они кинулись в воду. Сначала сварились, а потом превратились в обожжённые изделия из глины. Неосторожности…

– Как жители Помпей в застывшей лаве?

Дон кивнул, резко беря влево, объезжая обветренный скелет верблюда. Сначала одного, но вскоре, ими выстлались пески на сколько хватало взгляда.

– Тормозни, Дон! – Стью схватился за камеру, сбрасывая с нее прозрачную защитную пленку. – Сделаю снимки! Тут тысячи верблюдов! Смотри! Какие белые кости!

– Из-за соляной розы ветров, – Алекс вышел размять ноги,– соль вперемешку с ветром обточила их… и время.

– Двигатель перегрет, парни! Буду стоять, закипим! Потопаете в Эблу на своих двоих!

Стью торопился спускать затвор. Почему чем ужасней смерть, тем она красивее? В своей пугающей красоте: количестве жертв, невероятности случившегося, тайн. Такие истории, как Перевал Дятлова, Бермудский треугольник, Тунгусский метеорит, исчезнувший малазийский самолет никогда не наскучат публике. И скоро Кэрри Бишоп впишет в их список исчезнувший город огнепоклонников Эблу.

Спустя четыре часа кости верблюдов все еще мелькали за окнами врангеля. – Чувствуете? – озирался Мика на своих коллег,– жарит…

– Ты в пустыне! – взглянул Алекс на бортовой компьютер. – Не исправен? – обернулся он на Стью, – не жарковато… – зной мог подняться до пятидесяти, но не на столько. Термометр стремился стрелкой к цифре шестьдесят три градуса.

– Это Эбла. Мы приближаемся к…– Дон не успел договорить, что собирался. Слева и справа от их машины дыбились вверх оплавившиеся городские стены. Песок стал стеклом. Ворота распахнуты, а в центре храм со светящимися лучами. Такими яркими, что даже в очках на них невозможно было смотреть.

Врангель рвался вперед. Стью начал щелкать камерой, опустив ветровое стекло. Внутрь салона тут же ударил поток адского пекла. Руль под перчатками Дона начал плавиться. Рычаг переключения провалился в днище.

– Прыгайте! Уходим! – закричал Дон. Он увидел, как парни выпрыгнули из полыхающей под капотом машины и отпустил руль… но не смог сдвинуться с места. Подошвы его трекинговых ботинок приплавилась к педалям. Он нагнулся, расшнуровывая обувь, но машина уже летела в стену храма. Шест рулевого колеса пронзил Голову Дона через глаз. Он смотрел на спасшихся коллег, пройдя на вылет через салон и багажник.

– Доооон! – Мика рвался из рук Алекса и Стью. Они удерживали его за влажную потную рубашку.

– Он умер, Мика! Бежим отсюда! К черту эту Эблу! – Алекс встряхнул Мика за плечи и тот, его услышал. Все трое рванули обратно к главным воротам. Стью решил у него солнечный удар, когда слева и справа он начал видеть людей, окружающих их. Прозрачные светящиеся тела с глиняными табличками в руках.

– Алекс…

– …я тоже их вижу! Беги! Это все от обезвоживания!

Три пару рук ударились о сомкнувшиеся врата. Их кисти получили ожоги второй степени. На ладонях отпечатались обрывки древних текстов. Толпа сияющих светом огнепоклонников приближалась. Бежать некуда. Еле хватает воздуха, чтобы дышать. Мика чувствовал, как его язык пристал к пересушенному верхнему нёбу. Дернув его с силой, он оторвал кусок плоти, кровь заструилась из его рта, – опи пас упьют… шепелявил он раненым ртом, – смотпите… там… Кейии… Кейи Бишоп.

Стью и Алекс уставились на идущую впереди толпы женщину. Это точно была она. Заказчица, заплатившая за фотографии Эблы. Только она не была живой. Огненный поток, вот чем было ее тело. Одним сгустком энергии. Приблизившись, Керии смотрела на них. Ее внутренний жар пропал, когда на говорила, она снова стала типичной нью-йоркской бизнес-леди с пучком и в туфлях на высоких каблуках.

– Вы трое вернулись в Эблы. Реинкарнации древних правителей. Каждые шестьсот лет мы сжигали Эблу и наши знания об огнепоклонничестве, чтобы объединиться в этом времени и возродить храм огня. Готовы ли вы вернуться… домой?

– Будто есть варианты? – хмыкнул под нос Алекс, – ты нас не отпустишь живыми.

– Отпущу, и вы умрете через сутки. Даже не пройдете стада павших караванов. – в сердцевине ее красных зрачков полыхал кудрявый огонь.

– Что нужно сделать, чтобы вернуться?

– Пройти через огонь, глупый ученый, что же еще!? – Рука ее метнулась к сердцу Алекса, пронзая насквозь. Мика и Стью почувствовали запах паленого мяса. Выдернув тлеющее сердце из груди мужчины, Керри бросила его себе за спину. – Он был первым правителем и умер от копья в сердце. – Алекс еле держался на ногах. Его качнуло и он снова схватился рукой за ворота. Только на этот раз те были прохладными. Кажется, он не чувствовал такого блаженства много веков. Перед глазами вспыхивали образы жизни, что была его много веков назад.

– Он ваш! – скомандовала Керии толпе за собой, снова превращаясь в пламя огня, – тебя, Стью, убила толпа. Голодные люди, страдающие в сорокалетнюю засуху, пожирали тебя трое суток. Они не давали тебе умереть, чтобы не испортилось мясо.