Несбывшиеся надежды - [11]

— Надеюсь, ты настоящий мужик, и знаешь, что нужно женщине?

— А ты разве женщина? По виду еще девчонка, — придя в себя от изумления, пошутил Артём. — Тебе восем-надцать-то есть?

— Я уже побывала замужем, сейчас в этом убедишься, — усмехаясь, заверила Нинка. — Мне девятнадцать, и работаю я в универмаге. Но пришла к тебе не торговать, — с веселым вызовом посмотрела она на него, расстегивая кофточку и обнажая соблазнительную грудь.

Видя, что он мнется в растерянности, Нинка беззастенчиво достала из кармана известный всем пакетик.

— Не бойся! — цинично подмигнула, протягивая пакетик. — Я здоровая, но залететь мне ни к чему.

За семь лет брака, пока не наступил разлад, Артём ни разу не изменял жене. И теперь бы послал подальше нахальную девку, но он уже «отпустил тормоза» и, к тому же, был хмельной. Охваченный вспыхнувшим желанием, он уложил ее на кровать и отдался во власть страсти. Нинка оказалась умелой любовницей и, взяв инициативу в свои руки, довела его до полного изнеможения.

Сказав, что женат, Артём на людях с ней не встречался, но Нинка являлась к нему сама и, если в комнате был Федя, бесцеремонно выставляла токаря.

— А ну, Феденька, уматывай! Нам надо побыть наедине, — с обворожительным хамством приказывала она ему, и тот безропотно подчинялся.

При отъезде Нинка долго уговаривала Артёма встречаться в Москве, но он согласился лишь заходить к ней в универмаг, поскольку она обещала помочь с покупкой дефицитных вещей. Эта история кончилась еще неожиданней, чем началась. Вскоре после возвращения, она позвонила к нему домой.

— Привет! — деловито сказала Нинка так, будто они и не расставались. — У нас есть шикарные венгерские платья. Узнай, Тёма, у жены: может, ей нужно?

— Погоди, а откуда у тебя мой телефон? — от неожиданности растерялся он, хорошо помня, что телефонного номера ей не давал.

— Узнала в конторе дома отдыха, — насмешливо ответила Нинка. — Это было не трудно. Ну, так нужны жене эти вещи?

— Ладно, погоди! Сейчас у нее узнаю, — нехотя ответил Артём, с учетом ситуации нисколько не опасаясь их встречи.

Он заглянул на кухню:

— Звонит моя знакомая, продавщица Серпуховского универмага. К ним поступили венгерские платья. Тебя это интересует?

— Даже очень, — живо откликнулась Надя. — Мне нужно к ней подъехать?

— Пойди и сама договорись, — небрежно сказал Артём. — Она ждет у телефона.

— Я не могу отойти от плиты, — с досадой ответила Надя. — Спроси, есть ли мой размер. Ты его знаешь.

Артём вернулся к телефону.

— Да, ей нужно, — ответил он. — Ее размер — сорок восемь. Что предложишь?

— Я сама ей привезу парочку на выбор, — нахально заявила Нинка. — И по дружбе не возьму сверху, — она интимно понизила голос. — Хочу с тобой повидаться!

«Ну и что? От меня не убудет, — благодушно подумал Артём. — Нинка может еще пригодиться». А вслух сказал:

— Ладно, приезжай! Думаю, ты и адрес мой узнала? С твоей-то прытью!

Говоря это, Артём даже не мог предположить, каким скандалом обернется ее визит. По взглядам, бросаемым на него Нинкой, Надя сразу обо всем догадалась. Мельком посмотрев на привезенные платья, она от них отказалась и грубо выставила незваную гостью. Как только за той закрылась дверь, развернулась и молча отвесила мужу звонкую пощечину.

— Ты чего руки распускаешь? С ума сошла? — опешил Артём. — В чем дело?

— В том, что я не допущу, чтобы сюда шлялись твои девки! Под любыми предлогами, — яростно выкрикнула ему в лицо Надя. — Я еще тебе — жена!

— Какая ты мне жена? И у тебя язык поворачивается говорить это? - так же яростно крикнул он. — Сама изменяешь мне и еще смеешь скандалить!

— Подбираешь все сплетни? Ты меня за ноги держал? — вне себя, грубо вопила Надя вновь замахиваясь, чтобы его ударить. — Негодяй! Ничего еще не решено!

— А ну, угомонись! — Артём резко схватил ее за руку. — Все уже решено! С того момента, когда сделала аборт. Я уж молчу уже о том, как подло, тайком, меня предавала.

Его горькие слова погасили воинственный пыл Надежды, и она сразу сникла. Но все же попыталась оставить последнее слово за собой.

— Ну, допустим, я усомнилась в твоей способности содержать семью. Но ведь я еще от тебя не ушла. И как мы могли позволить себе второго ребенка, когда и одного вырастить не на что! - ее голос постепенно обретал прежнюю уверенность. — Не будь дураком! Потеряешь меня — потеряешь и дочь!

— Я уже давно это понял, — Артёму хотелось скорее окончить тяжелый разговор. — И, конечно, считаю себя дураком! Надо было послушаться покойную маму, которая предчувствовала, что с тобой меня ждет несчастье.

Он круто повернулся и ушел в комнату, плотно закрыв за собой дверь.

* * *

Сергей Ильич Наумов тихо скончался в больнице и был похоронен, как и жена, на Преображенском кладбище, но в другой могиле. Похоронить там же не разрешили, поскольку прошло всего пять лет после смерти Анны Михеевны. Так получилось, что родители Артёма нашли вечный покой на разных участках одного кладбища. Горести добавило ему и то, что он не смог выполнить последнего желания отца. Родившемуся на Волге умирающему захотелось арбуза и, хотя на дворе был июнь, достать его в те времена оказалось невозможно.