Несбывшееся пророчество - [77]

Командор продолжал проявлять к ним дружеское расположение. Вранской делегации отвели те же шикарные апартаменты, что и в прошлое посещение. В первый же день к ним с неофициальным визитом явилась Улисса. Правда, к своему разочарованию, она нашла состав делегации не полным. Пришлось изобрести «подарок» от Бреанира. Чудное ожерелье из Мирриных запасов перекочевало в гардероб красавицы иноземлянки. Но зато правительница получила приглашение на Дружеский ужин.

– Раз уж мы заговорили о богах, ты не против рассказать мне и о своих немного?

Они сидели в красивой, хотя и непривычно обставленной гостиной Улиссы. Двухстворчатые окна от пола и почти до потолка открыты на уставленную цветами веранду. Мирра пила заморский чай и всеми силами старалась вывести новую подругу на нужный разговор. Наконец тема была затронута.

– Конечно, – заверила ведьма.

Улисса достала странного вида устройство, скорее похожее на тонкое стило.

– Это такая записная книжка…

Мирра кивнула, не слишком заинтересованная механической игрушкой. Гораздо больше ее занимал наряд иноземлянки. Сегодня Улисса вырядилась в короткое платье, сшитое из ткани, имитирующей кожу змеи. Г'Асдрубалу такое наверняка понравится. «Вот и хорошо, что мужа здесь нет. И надо поскорее увозить его отсюда, его и Хала. Того и гляди, влюбятся в какую-нибудь иноземляночку!» Платье плотно облегало фигуру Уллисы, выгодно подчеркивая высокую грудь и длинные ноги. Чешуйки на ткани переливались. А что касается книжки-ручки, так Мирра видела как-то волшебное перо в ратуше в Мелузе. Им можно было провести по свитку, а потом поднести к чистому листу, и магическая вещица тут же воспроизводила предыдущий текст. Очень удобная штука. Правда, через несколько часов все знаки бесследно исчезали. Но все равно вещь полезная. С ее помощью один нотариус в Мелузе оформлял в день по нескольку закладных, еще руку ему потом, бедолаге, отрубили за мошенничество…

– Сколько всего у вас богов?

Ведьма вышла из задумчивости:

– Всего? Да я, собственно, и не считала… Лесной народ поклоняется Великому Фермеру. У него есть жена и дети. Они тоже бессмертные, но считать ли их богами, я не знаю – в судьбы Мира они не вмешиваются. Потом, конечно, Сестры – их чтут везде. У нас в центре Врана очень красивый храм Доброй Сестры.

– Вы поклоняетесь Смерти? – уточнила Улисса.

– Конечно нет. Смерть не нуждается в поклонении. Но должно же быть место, где человек может к ней обратиться, выказать уважение.

– Интересный у вас подход. В нашем мире смертопоклонники не редкость, но обычно это кланы наемных убийц или же мрачные самоубийцы. Вы же, не стремясь к смерти, почитаете ее как добрую богиню.

Но Белая Леди действительно добра и милосердна. В ее Чертоге нет боли и страданий. Она не внушает ложных надежд и не дает пустых обещаний, как ее сестра.

– Выходит, ее сестра Жизнь – богиня злая?

Мирра чуть не поперхнулась, поспешно сложив пальцы в охранном знаке. Никто в Мире не отваживался назвать Другую Сестру злой богиней. Своенравной – да, изменчивой – тоже, но НЕДОБРОЙ – никогда!

– Тот, кто называет Жизнь злой, рискует никогда не увидеть ее лучшую сторону, – многозначительно произнесла она. Но иноземлянка вряд ли придала значение интонации.

– Ну а Творец?

– Творец создал наш Мир и всех, кто его населяет. Он выше всех богов и духов.

– На этот раз (хвала Создателю!) Улисса не сделала никаких опасных замечаний, а просто покивала головой. Мирра не заметила, чтобы она хоть что-то писала в свою «записную книжку», но, наверно, та обладала какой-то нездешней магией.

– Скажи, а у вас есть свой Творец? – воспользовавшись случаем, спросила гостья. – Ну, то есть он живет в вашем мире?

Улисса заулыбалась:

– Да, у нас тоже есть свой Творец. Пожалуй, даже несколько. Во всяком случае, сначала у каждого народа были свои боги, но потом остался один.

Мирра взглянула на девушку встревожено:

– А что стало с остальными? Они исчезли? Умерли? Боги ведь бессмертны!

– Люди просто перестали их почитать, – объяснила иноземлянка, – и стали поклоняться единому богу.

Правительница с сомнением покачала головой – странные дела творились в мире, где жила Улисса. Ну да ладно, не ее это дело! Пока же она задала следующий вопрос:

– А вы можете связаться со своим Создателем?

– Связаться? – Теперь удивилась Улисса. – Ты имеешь в виду молиться?

– Нет. – Мирра старательно подбирала слова чужого языка. – Я имею в виду переговорить, узнать его намерения, попросить что-то…

– Ну, многие в молитвах просят бога о чем-нибудь или спрашивают, что с ними будет.

– И Он им отвечает? – Мирру немного путало то, что Улисса то и дело называет Создателя богом. Но, может, она еще недостаточно освоилась с языком?

– Кто-то полагает, что Творец ответил на его молитвы, а кто-то – что всего добился сам, – иноземлянка пожала плечами, – видишь ли, у наших людей очень разные подходы к религии. Есть такие, кто вовсе не верит в бога.

«Какой неразумный народ, – подумала Мирра, – не признает собственного Создателя. Как же Он такое допускает? Или они действительно раса Творцов, как говорит Эрссер?»

Совсем сбитая с толку, она попробовала в последний раз прояснить ситуацию: