Нервы планеты - [5]

Он стоял посредине кают-компании, чувствуя себя полководцем перед решающим сражением. Перед ним полукругом сидели лишь те лица, которые непосредственно были посвящены в осуществление секретной миссии: капитан Северин, учёные Алексеев и Остроумов, командир спеподразделения «Оплот» — капитан Виктор Петров и двое помощников Лагоды, один из которых кратко стенографировал ход совещания.

— За две недели всё окончательно подготовлено, завтра наступит час Х. Сейсмоустановка полностью проверена. Вы, Виктор, — кивнул спецслужбист командиру «Оплота», — осуществляете контроль по периметру острова с помощью ребят из своей группы, и я с вами проведу отдельный инструктаж.

Здоровенный офицер с каменным лицом и бычьей шеей молча кивнул в ответ:

— Так точно! Обеспечим полный порядок.

— В случае обнаружения противника…

— Как всегда, — откликнулся Петров известным правилом: — доложи и уничтожь.

Лагода удовлетворённо продолжал:

— Вы, капитан, после подачи команды отводите корабль на расстояние пятнадцати миль от острова. По расчётам, это минимальное расстояние в случае непредвиденных обстоятельств.

— Сделаем, как надо — отозвался Северин. — Правда, хочу поинтересоваться ещё раз: насколько это будет безопасно для судна?

Лагода вопросительно глянул на пухленького, с залысинами спереди геофизика Алексеева. Тот развёл руки:

— Расчёты показывают: электромагнитный импульс сейсмоустановки приведёт к возбуждению очага в недрах — в гипоцентре[1] с последующим землетрясением силой в пять баллов. В эпицентре — то есть прямо на острове — произойдут чуть меньшие по мощности толчки, хотя не менее серьёзные. Что же касается ощущений на поверхности океана… Волны поднимутся, но рядом они не будут представлять собой цунами. Они двинутся дальше, набирая силу и высоту, и обрушатся уже где-то очень-очень далеко. Возможны также афтершоки, но — меньшей силы.

— Однако сила импульса, насколько я понимаю, всё же велика… — не отставал капитан. Его по-прежнему волновали вопросы безопасности команды и вверенного ему корабля.

— Более того — мощность установки колоссальна! — подтвердил геофизик. — Ещё более огромна высвобождаемая из недр энергия, сравнимая с мощностью, как минимум, десятка небольших ядерных зарядов. Но повторю, это — направленный импульс, который безопасен для судна.

Алексеев в поисках поддержки покосился на Лагоду. Тот упёрся глазами в пол, внимательно слушая каждого. Наконец, промолвил:

— Перед нами поставлена государственная задача. И будем честны — при таких испытаниях неоднократно погибали люди. С другой стороны, я верю в точность расчётов специалистов. На программу затрачены огромные средства и силы, и от нас ждут эффективных результатов, ибо от них зависит обороноспособность страны. Чтобы тектоническое оружие в будущем заставило любого противника усомниться в собственных возможностях. И мы достигнем поставленных целей, чего бы это ни стоило.

* * *

Лагода выдержал паузу. В мозгу вертелась неприятная новость, доведённой ему вчера руководством с материка: в район проведения спецоперации спешно движется ракетный крейсер ВМС США «Саратога».

Это было невероятным! Это значило самое страшное: разведка противника знает о деталях проекта «Бездна». Поэтому начальство приказало форсировать события, изменив сроки тайного эксперимента. По расчётам получалось, что американский крейсер достигнет острова приблизительно через двое суток. Поэтому завершить проект нужно завтра вместо того, как требовалось ранее, послезавтра.

Соответственно, возникала проблема охраны научного судна. Из-за сверсекретности миссии в верхах решили не посылать в виде эскорта военный корабль, дабы не привлекать внимание к походу. Хотя российская субмарина всё же бороздила вокруг акваторию.

Был ещё один деликатный момент: чутьё разведчика нашептывало Лагоде, что на «Академике Иванове» мог затаиться хитрый «крот». Разумеется, перед походом все до единого проходили тщательную проверку, но она ничего не гарантировала. Врагом мог оказаться любой находящийся на борту, а за всё придётся отвечать сотруднику СВР.

Спецслужбист продолжил:

— После того, как будет выполнен первый этап, и вы, — Лагода указал ладонью на геофизика, — проведёте необходимые исследования, начнётся второй этап.

— С вами мы тоже проведём отдельный инструктаж, — уже обратился спецслужбист к Остроумову: — Биоматериал готов к использованию?

Остроумов, как ученик, вскочил и промямлил:

— Конечно. Эти бактерии…

— Я сказал «биоматериал», Виталий Игоревич. Попрошу говорить так всегда.

— Я и говорю, биоматериал готов к употреблению. Что с ним случится? Предварительные исследования показали, что найденный под морским дном тип нефти — сернистый. Это не самое лучшее сырьё, но вполне подходит для экспериментов.

— Хорошо, — заключил Лагода. — Я надеюсь на вас. Завтра в девять ноль-ноль все должны быть готовы.

V. Что будет если…

Утро было несколько ветреным, качка достигала четырёх баллов. Дул слабый ветер, и по небу низко тянулись кучевые облака, которые на горизонте сливались с водой. Свинцовые волны мерно поднимали корабль и также мерно опускали его. Вся обстановка вызывала непонятно-тревожные ощущения в глубине живота.