Нерождённый 6 - [36]

Мне нужна кровь из его сердца… совсем немного крови, лишь бы наполнить этот крохотный сосуд. Расколов рёбра, просовываю нож глубже и выпускаю его из руки, заставляя кровь из мёртвого сердца стекать по лезвию. Сначала она рвётся слишком смело, убегая из тела, которое только что покинула жизнь — и мне приходится поправить нож и переставить сосуд, так чтобы поймать в его узкое горло тонкую струйку почти чёрной жидкости.

Быстро — он наполняется очень быстро. Я едва успел подставить его и вот уже кровь льётся через край.

Встаю, разглядывая её под бледным светом другого мира…

Стоит ли мне выпивать её сейчас? Иса сказал — нужно выпивать кровь Призрака или мёртвого Охотника только находясь в другом мире — иначе она не подействует, не подарит тебе еще одну жизнь.

И всё же — стоит ли мне выпивать её сейчас? Получить как можно быстрее еще одну жизнь и светящийся череп на своей шее — это желание, в котором нет ничего плохого, но не навредит ли мне такая спешка? Если в один день умирает кто-то из Семьи, а другой её член, никому неизвестный новичок, обзаводится ярким трофеем на своей шее… не выдаст ли это меня?

Скорее нет, чем да. Просто совпадение — Иниро удачно поохотился на Призрака… а то, что это случилось в тот же день, когда Керо убил Даичи… да, это просто совпадение.

Подношу горлышко сосуда к губам, и касаюсь ими крови… проклятье, пить кровь мертвеца? Мне не нравится это!

Смотрю в раскрытые стеклянные глаза Даичи — я снова перевернул его на спину, прежде чем встать… В последнем взгляде Даичи или упрёк или сожаление… ну да, пройти такой путь, добиться ранга, одно название которого вселяет трепет, войти в Ода… Ему казалось, что всё только начинается… а потом я забрал его жизнь.

Семья не придёт сюда, вряд ли они станут искать тело того, кого уже нельзя спасти, того, кого уже не нужно оберегать в тот момент, когда он воскреснет.

Делаю маленький глоток, пробуя кровь на вкус. Губы обжигает огнём… и я невольно отстраняюсь от сосуда, расплескав немного крови.

Обжигает? Как это вообще пить?!

Закрываю глаза, запрокидываю голову и перевернув сосуд, разрешаю этой странной, сжигающей меня крови, стекать внутрь…. Надеюсь она не прикончит меня.

Справившись с болью, стряхиваю остатки крови и снова вешаю сосуд на пояс — там он будет ждать следующей моей жертвы.

Вот и всё… Иса говорил — то, что происходит с тобой после того, как выпиваешь кровь Призрака — очень похоже на смерть. Так рассказывал ему Нои… Нои, который уже бродит в бесконечных землях мёртвых. Иса говорил: сразу после того, как Охотник выпивает кровь Призрака — он почти умирает, и даже тело его истлевает, а чуть позже он снова возрождается, уже с очередным, новым, черепом на шее и еще одной жизнью.

Я не хочу умирать, даже на ненадолго… и с легким страхом внутри, ожидаю прихода этого странного перерождения, по словами Иса — похожего на смерть, после которого я воскресну с двумя жизнями.

Как это будет выглядеть? Остановится сердце? Просто погаснет свет в глазах?

Вешаю сосуд на пояс, поднимаю голову, всматриваясь в бледное бесцветное солнце другого мира… а потом, совсем близко, на скале, вижу Призрака — странное создание, с длинным копьём в руке и рогами согнутыми в кольцо над вытянутой, совсем не человеческой головой. Рогами, острия которых сходятся и почти касаются друг друга, пылая словно это раскалённый металл, а не живая плоть. И его кожа — как слюда, отражающая в себе мир вокруг… он похож на зеркало… может быть, он давно уже стоял рядом, а я только сейчас заметил его.

Мгновением позже понимаю — он тоже видит меня.

Призрак прыгает со скалы, на лету разворачивая копьё остриём вниз… и пока падает, я вижу внутри него столько ядер, сколько никогда ни в ком еще не видел. Немыслимо высокий ранг. Не Охотник. Намного выше.

Я пробую увернуться, но шансов нет — он слишком быстр. Пробивает грудь копьём, затем длинной своей когтистой лапой срывает меня с острия и отбрасывает на скалы. Тут же прыгает вслед, снова нанизывает меня на своё огромное, в два человеческих роста, копьё, и поднимает в воздух, на секунду, чтобы с размаху ударить о камни. Новым ударом копья ломает рёбра и разрезает мне сердце. Я чувствую как оно умирает, я почти вижу это… и взгляд крохотных чёрных глаз, разглядывающих мою смерть — я тоже вижу.

Он опускает меня, уже мертвого на землю, просто стряхивает с копья, запрыгивает сверху и когтями рвёт мой тело.

Мёртвый, уже не чувствуя боли, я смотрю как его когти, словно когти огромной хищной птицы, терзают меня, раздирая кожу, ломая кости.

А потом я истлеваю, превращаясь в прах… Иса сказал — я почти умру после того как выпью кровь Призрака… как хорошо, что я успел выпить её до того, как эта огромная быстрая тварь прикончила меня. Нельзя убить мёртвого — выпив кровь Даичи я на какое-то время стал мертвецом… мне повезло что Призрак нашёл меня, свою добычу, в этот момент.

Я истлеваю, под удивленным взглядом твари, которая держит моё тело в своих когтях, истлеваю чтобы чуть позже возродиться снова.

Теперь уже со сверкающим черепом на шее.

* * *

— Что это?! — глаза Кайоши становятся огромными, при виде новой сверкающей метки на моей шее. Ах, да — он же ни разу не видел Охотника, у которого больше чем одна жизнь.