Нерожденный 5 - [2]

Мы идём вперёд, никаких призраков больше не находим, но зато обнаруживаем полузасыпанные песком ступени, ведущие куда-то под землю.

— Проклятые живут под землей?! — Аой присаживается и трогает песок… на нём нет даже намёка на человечески следы… или есть?

Контуры человеческих ног и даже лап хидо… они всё же есть, а это означает, что не позднее чем день назад кто-то спускался по этим ступеням.

Начинаю опускаться первым, прислушиваясь к звукам впереди, но ничего кроме шелеста песка под ногами не слышу. Мы проходим с десяток ступеней, за ними просторная площадка и… новые ступени ведущие вниз, в темноту тоннеля.

Всё это очень странно, но совсем не похоже клан… даже на клан Проклятых.

Еще одна площадка и мы, наконец-то, оказывается в широком подземном коридоре. Никакой отделки внутри, стен и полы — неровные и приходится спотыкаться через шаг… очевидно что этот ход вырыли только для того, чтобы по нему можно было хоть как-то пройти.

Мы проходим еще сотню шагов и видим… видим завал впереди, а ровно через мгновение вскрикивает Аой, а у меня в глазах темнота тоннеля превращается в абсолютную черноту, похожую на смерть.

* * *

— Вот повезло — так повезло, — радостный шёпот почти над ухом. — И даже золото есть.

Я чувствую как быстрые руки шарят по моему телу, и в сумраке коридора вижу лицо. Разглядеть его невозможно… просто светлое пятно.

— Меч, какой дорогой меч! — восторженно шепчет тот же голос, а уже через секунду стонет, наткнувшись на лезвие моего шигиру. Не вытаскивая лезвия из груди неизвестного, хватаю его за волосы и тяну ближе к себе.

— Кто здесь еще есть? — шепчу я.

Он старается ответить, но получается плохо — когда лезвие пробивает лёгкие, отвечать всегда трудно.

— Кто… здесь… еще… есть?… — спрашиваю, прислушиваясь к шорохам.

— Никого! — хрипит и плюётся кровь он.

Хорошо, можно запустить светлячка… я собирался это сделать еще до того, как мы спустились сюда, но не хотелось привлекать внимания.

Крохотный огонёк высвечивает бледное лицо… пацана?

Лет двенадцати. И кровь из его рта сейчас зальёт всё тут.

— Вот ты болван, — ругаюсь я, снимаю детское тело с лезвия шигиру. Укладываю бедолагу на спину и лезу в сумку за талисманом лечения. И заодно оглядываюсь в поисках Аой. Она лежит неподалёку, а в груди тонкая и короткая — похожая на иглу — стрела.

И только тут я замечаю, что на песке рядом с местом, на котором я только что лежал, валяется точно такая же.

Какие-то заговорённые парализующие стрелы?

Засовываю талисман в рану и оставив пацана выкарабкиваться с того света, сажусь рядом с Аой. Первым делом достаю стрелу-иглу… и девушка уже через полминуты открывает глаза.

— Я думала, меня опять убили, — говорит она.

— Но на этот раз не я, — улыбаюсь я.

Помогаю ей сесть…

— Кто это?! — удивляется она, показывая на пацана, который уже перестал хрипеть и давиться кровью и теперь лишь очень тяжело дышит.

— Если я не ошибаюсь — это тот, кто собирался ограбить нас, а теперь… теперь он расскажет нам, куда делось солнце и клан Проклятых.

* * *

Пацан приходит в себя и теперь, забившись в угол, прижимает руки к пробитой груди, с испугом смотрит на меня.

— Простите, господин! — выдаёт он уже в десятый, наверное, раз, косясь на рукоять шигиру.

— Нет, — качаю головой я. — Зачем мне тебя прощать. Давай свою голову — я отрежу её.

Он еще глубже забивается в угол.

— Простите, господин, простите, — повторяет он как молитву. — Вы Возвышенный… а здесь такие не ходят…

— Здесь?!

— Да, в этом проходе. Это Проход Дураков, — торопливо объясняет он, не отнимая рук от своей груди.

Ничего не понятно, но точно очень интересно.

— Где солнце? — спрашиваю, решив начать с самого важного.

— Вы здесь впервые, господин? — со скоростью бабочки моргает он вместо ответа.

— Где солнце? — повторяю, намекая, что вопросы здесь буду задавать я.

— Здесь не бывает солнца, господин! — он поворачивается к Айо. — Госпожа, вы так красивы, уговорите вашего мужа не убивать меня! Я буду верно служить вам всю жизнь. И… еще одну жизнь… если мы с вами воскреснем в одно время! Обещаю!

Он похож на Таро… чем-то очень сильно похож на Таро… может быть, блеском в глазах?

— Не бойся — он не убьёт тебя, — Аой касается руки пацана. — Иногда… иногда он убивает, это правда. Но не сейчас. Просто расскажи нам — почему здесь не бывает солнца?

Она говорит мягко и он почти успокаивается. Даже подползает чуть ближе к ней… и подальше от меня.

— Это же клан Проклятых, госпожа! Здесь солнца не было, говорят, уже тридцать лет!

Переглядываемся с Аой — звучит безумно, но мы же сами не нашли солнца.

— И куда оно делось? — так же мягко продолжает расспрашивать Аой.

— Оно на месте, госпожа, но здесь… здесь слишком много Тьмы и она застилает его.

Ах, вот в чём дело… я вспоминаю сумрак там наверху. Он похож на тёмный туман… который мы приняли за бесконечную ночь.

Я пытаюсь представить жизнь здесь… жизнь без солнца, и не получается. Пока не получается.

— А где клан Проклятых? — на этот раз спрашиваю я.

— Здесь! Совсем рядом! — пацан, обрадовавшись тому, что я сменил гнев на милость, пытается привстать, показывая куда-то. Но ту же стонет и снова приваливается к стене. — За скалами!