Нерождённый 3 - [69]

Двадцать миллионов лунным золотом огромная сумма — и я многое смогу сделать с ней. Очень многое. Думаю, на них можно построить флот, большой флот…

Заплатит ли Горо теперь когда с ним случилась такая беда?

Думаю, да.

Он должен понимать — отказаться от такого обещания — это покрыть клан позором. Никто после такого не станет иметь дел с Хинун. Никто и никогда. Последний бродяга на улице плюнет им вслед.

Есть и еще одна причина, почему Горо заплатит, если я исполню контракт — кинуть наёмника, который смог дотянуться до Императора, смог преодолеть его защиту и охрану… это подписать смертный приговор и себе и своей семье. И даже если сам Горо силён и непробиваем — его жёны и дети не смогут похвалиться такой защитой. Я приду к ним… и Горо знает это.

Поэтому он заплатит — я уверен.

Так же, как уверен, что он успел спасти свою казну.

* * *

Он заходит к ней в клетку. К той, кто убила всю его семью. Останавливается в шаге, разглядывая её окровавленное лицо. Бьёт коротко, тонким кинжалом левой руке распарывая щёку.

Это как пощечина. Как обещание.

Новый удар кинжала выбивает Рэйден глаз, заставив закричать.

Он наклоняется к ней совсем близко, что-то говорит ей совсем тихо и, кажется, эти слова в полной тишине слышит весь Стадиум…

— Тебе тоже будет страшно.

С улыбкой, от которой даже мне становится не по себе, выкалывает ей второй глаз и отступает пряча кинжал и доставая мечи из ножен.

Лезвия вспыхивают быстрыми молниями, почти невидимыми, оставляя за собой лишь длинный кровавый след от отрубленных рук Рэйден.

— Им тоже было больно, — шепчет он, наклоняясь к ней снова и этот шёпот снова подхватывается ветром и разносится по Стадиуму. — Они просили тебя остановиться. Плач! Плачь как они!

Она плачет… или это просто кровь, которая заливает её лицо…. не разглядеть

— Ты свободна, — он показывает на оковы на отрубленных руках на земле. — Беги.

Он толкает её.

Толкает на песок залитый кровью, в объятия хидо — почти сошедших с ума от голода и ярости.

Он уходит.

Рэйден, упав, пытается защититься от пасти хидо, пытается оттолкнуть тех, кто сейчас рвёт её.

Пытается встать, но ничего не выходит, и она ползёт, отползает вслепую от рвущих её зубов, не видя, что другие пасти уже ждут её. Обезумев от боли растерзанного тела, уже не слышит воя хидо, окруживших её.

Она хочет спастись там, где спасения нет.

Мне вдруг становится больно — нет, я не почувствовал её боль.

Это Ри, окаменевшая, едва живая, не с силах оторвать глаз от страшного зрелища, вцепилась в мою руку.

— Нам лучше уйти, — я сжимаю пальцы Ри в свои руках и встаю. — Сейчас начнётся настоящая боль.

* * *

Отвожу бледную Ри к Алисе и вручив её той в руки, первым делом посылаю вестника Ниру.

Ответ приходит почти сразу, но крохотная птичка вместо того, чтобы исчезнуть, вьётся вокруг меня. Это может означать только одно — Нир не у себя дома и вестник готов стать проводником.

Нахожу учителя на огромной скале, из тех, что нависают над городом с запада. Она словно высунутый язык демона изгибается над крышами ближайших домов, почти утонув в длинных цепких лианах.

Нир сидит на самом краю её и сначала я решаю что он медитирует.

Но нет — он оборачивается, как только я опускаюсь на камни рядом.

— Хороший день, — говорит он, поднимая лицо к небу. — На редкость хороший день.

Я понимаю о чём он. О казни Рэйден.

— Вы были там? — сажусь рядом с ним.

— На казни? — переспрашивает он. — Да.

— До конца?

— Да. Там мало что от неё осталось — хидо были слишком голодны… но она жила, очень долго жила. Это хорошо.

Он закрывает глаза, подставляя лицо лёгкому свежему ветерку.

— Опасность миновала? — спрашиваю я.

— Опасность? — он открывает глаза и с удивлением смотрит на меня. — Контракт взяли двое. Мертва только Рэйден.

— Что известно о другом? — спрашиваю я, стараясь чтобы голос не дрогнул.

Нир задумывается, припоминая.

— Он юн. У него третья ступень. Это всё что мне известно.

Я вздрагиваю — третья ступень?!

Ах да, в тот день когда я заявился к Горо за контрактом, у меня было еще совсем мало ядер.

— Разве такой опасен?

— У Рэйден вообще не было ни одной ступени, а никого опаснее её я не встречал, — Нир лезет в свою сумку, достаёт из неё трубку, набивает чем-то похожим на табак и едва заметным движением пальцев поджигает. Затягивается.

— Её тело отдадут родственникам похоронить? — спрашиваю, вспоминая тело с обрубками вместо рук ползущее по песку.

— Там нечего отдавать, — выпускает новое облако и косится на меня. — Ты ведь не просто так появился здесь?

— Хинун в огне, — говорю я. — Горо с флотом ушёл в Запретные Земли.

— Знаю, — кивает Нир. — Ты взялся неизвестно откуда и и разворошил это, вот уже два века спящее, осиное гнездо.

— Я просто пробую выжить, — качаю головой я.

— Неплохо так пробуешь, — усмехается Нир. — Кое-кто лишился головы, а кое-кто бежал…. Можно ли было представить всего месяц назад, что Горо бежит.

— Он не из-за меня бежал, — не соглашаюсь я.

— Тебя боятся, Керо — ты знаешь об этом? — он пристально смотрит на меня.

— Боятся?! — удивляюсь я.

— Да. Ко мне вчера прилетали из клана Высокого Ручья.

Пробую вспомнить… кажется, это наши враги — Кайоши говорил, что мы враждуем с ними испокон веков, еще с Фукусимы.