Нераскрытые тайны природы - [27]

Об этом открытии объявил Дейл Рассел из Музея естественных наук Северной Каролины в г. Роли. Сохранившиеся видимые следы внутреннего строения сердца указывали на то, что этот орган больше похож на сердце птиц или млекопитающих, чем на что-либо наблюдавшееся у рептилий. «Эти выводы полностью загнали меня в тупик», — сказал Рассел. Он заявил также, что, хотя, по-видимому, это было четырехкамерное сердце, для получения подтверждения в ближайшие несколько лет необходимо провести множество испытаний. Для начала заключавший сердце камень сканировали с применением специальной компьютерной программы, которая на основе двумерного изображения строила трехмерную модель. По словам проводивших работы исследователей, удавалось увидеть два желудочка и аорту, но не верхние камеры, т. е. предсердия.

Еще более значительным это открытие сделал тот факт, что динозавр, сердце которого было найдено, по своей родословной не относился к той линии, которая, по мнению большинства палеонтологов, в процессе эволюции привела к возникновению птиц. Этот динозавр был растительноядным, — согласно оценкам, он весил около 1320 кг и имел в длину 4,5 м. Это был один из небольших динозавров, живших примерно 65 млн. лет назад непосредственно перед их массовым вымиранием, о котором говорилось в гл. 3. Биологический вид, к которому он принадлежал, точно не установлен, но он относился к роду Thescelosaurus, или «прекрасных ящериц».

Учитывая эти новые данные, Марк Норелл, один из авторов книги «Открывая динозавров» [3], по-видимому, вынужден был сделать хоть какой-то выбор, говоря Джону Ноублу Уилфорду из «New York Times»: «Это означает, что всю нашу концепцию о динозаврах, видимо, нужно пересмотреть». Однако в других сферах сомнения еще существовали. Палеонтолог Пол Серино из Чикагского университета сказал Уилфорду, что у него имеются «серьезные сомнения»: он не уверен, что внутренние органы могли сохраниться в осадках того типа, которые распространены в районе, где на одном из ранчо сделана данная находка. Он добавил также, что из тех изображений, которые он видел, нельзя даже с уверенностью заключить, действительно ли этот орган представляет собой сердце.

Другими словами, орган, который для одних специалистов является сердцем динозавра, к тому же четырехкамерным, для других — всего лишь «гипотетическое» сердце. От гипотетического сердца не ждут, что оно докажет теплокровность динозавров. Помимо всего оно предоставляет хороший выбор, учитывая характер этого конкретного спроса. Если когда-нибудь удастся доказать, что гипотетическое сердце является настоящим, то все равно кто-то сможет сказать, что это всего лишь один динозавр наиболее позднего периода, когда уже шло развитие птиц, и что это ничего не доказывает в отношении других динозавров.

Иногда возникает впечатление, что есть определенные тайны, которые некоторые ученые предпочитают оставлять нераскрытыми.

Литература для дальнейшего чтения

1. Desmond, Adrian J. The Hot-blooded Dinosaurs. New York: Dial Press, 1976. Хотя она была написана более 25 лет назад, это увлекательная и стоящая книга. Десмонд имеет ученую степень в области истории и философии науки, а также палеонтологии позвоночных, и книга интересна своим историческим обзором исследований динозавров, а также отраженной в заголовке направленностью. Она не содержит цветных рисунков динозавров, столь любимых некоторыми читателями, но приводимые в ней прекрасные старинные гравюры многих приведут в восторг.

2. Bakker, Robert. The Dinosaur Heresies. New York: Morrow, 1986. Беккер приводит наиболее подробную аргументацию в пользу теплокровной теории. Его работу все же можно считать преждевременной.

3. Norell, Mark A., Eugene S. Gaffney, and Lowell Dingus. Discovering Dinosaurs. New York: Knopf, 1995. Несмотря на осторожность в рассмотрении спора между сторонниками холоднокровных и теплокровных динозавров, это — прекрасная книга, где приводятся в основном палеонтологическая летопись и хорошие фотографии реальных окаменелостей в противоположность выполненным в манере Спилберга цветным гипотетическим изображениям. Книга построена в форме 50 конкретных вопросов, касающихся динозавров, и поэтому очень удобна для знакомства с предметом и получения ответа на конкретные вопросы, например, «Как спаривались динозавры?» или «Какого размера были самые крупные динозавры?»

4. Lambert, David. The Ultimate Dinosaur Book. New York: DK Publishing, 1993. Для тех, кто любит визуальные эффекты, это типичная продукция издательства «Dorling Kindersley» — роскошно изданная книга, содержащая также богатый фактический материал.

5. Stevenson, Jay, and George R. McGhee. The Complete Idiot's Guide to Dinosaurs. New York: Alpha Books, 1998. Подобно многим другим изданиям этой популярной серии с несколько юмористическими названиями эта объемистая книжка в мягкой обложке позволит вам почувствовать себя гораздо значительнее после того, как вы ее прочтете. Несмотря на то что информация в ней для более легкого усвоения приводится в виде небольших блоков, она содержит очень много сведений и несколько исключительно полезных приложений.