Непрошеный гость - [10]

А вот реакция у Бешеного всегда была отменной, и не успел еще отзвучать крик Этвена, как он уже повернулся к опасности лицом.

Повернулся с оружием в руках.

– Пли! – заорал Этвен.

Палец Бешеного автоматически нажал на курок, и в тот же, последний для себя миг жизни, он осмыслил ситуацию. Бледное как у покойника лицо исказилось в отчаянии. Бешеный закричал, как раненый зверь, и рванулся в сторону…

Но было слишком поздно.

Плазменный шар вырвался из ствола ружья, ярко осветив ночной лес Шельдо.

В тот же миг грудь рейдера взорвалась облаков мельчайших осколков из ребер, плоти и крови, его разнесло почти пополам, и жутко оголившийся бело-розовый позвоночник, не подкрепляемый больше силой мышц и связок, согнулся дугой. Бесформенной кучей плоти и тряпья тело Бешеного осело на землю.

Затем Гость медленно поплыл над землей к Этвену.

Хаотичное облако призрачных линий. Огоньки цветных искр, вспыхивающие то тут, то там. Выглядело, особенно ночью, довольно красиво. Если бы только не знать, насколько опасна подобная экзотика…

Этвен пребывал в шоке от содеянного. Он все-таки сделал это. То, что задумал в отношении Бешеного. Сделал. Он, мусорщик.

Замелькали мыслеобразы, посылаемые пришельцем в его мозг. Мозаика чужих понятий и символов. Сложились.

Непрошеный гость.

Спохватившись, Этвен заговорил:

– Послушай… дай мне шанс… мы явились сюда как незваные гости в твои владения, не спросив твоего разрешения, многие из нас пытались причинить тебе вред… я прошу прощения за них… Позволь мне покинуть планету, корабль прилетит через… три дня и я обещаю, что больше не потревожу тебя…

В голове Этвена возникла мысленная картина карты окружающей территории – огромная окружность радиусом в пятьдесят километров, обозначенная красной чертой, и сам он в виде точки. Каким-то образом он понял, что так обозначен именно он. Точка базы находилась всего в двух километрах… Так, значит, они с Капралом просто кружили по лесу. Он не знал, как узнает расстояния, но догадывался, что ему в сознание их вкладывает Гость.

И еще он понял, что теперь эта обозначенная линией территория является его собственными владениями. Не следовало только переступать за черту.

Что?

Этвен не мог в это поверить. Ему показалось, что он спятил. У него вырвался короткий нервный смешок.

О небо! Он прав, прав! Именно этого и ждал Гость, вернее Хозяин, от каждого из них – просьбы поселиться в его владениях. Но «крутым» ребятам и в голову не пришло, что начавшийся конфликт можно разрешить таким способом. И их собственная «крутость» сыграла с ними злую шутку.

Да здравствуют трусливые мусорщики!

И еще один маленький нюанс. Скорее всего, начальство решит не эвакуировать его отсюда, так как конфликт с «местной властью» вроде бы разрешился. А это означает, что группа женщин (тоже отъявленных преступниц, но все же женщин), прибывающих уже через три дня, достанется на его попечение. По крайней мере, пока не привезут следующую партию мужчин. Не может быть, чтобы никто из них не заинтересовался одним единственным мужчиной в колонии, пусть и мусорщиком. И самым трудным будет, как он предвидел, вдолбить в их преступные головы то, что здесь, на Шельдо, – если они желают жить и здравствовать, – им придется хорошенько подумать, прежде чем переступить черту, в отличие от старой милой цивилизации, из общества которой их вышибли. Так как наказание будет поистине беспощадным. Остальное приложится…

Неожиданно для себя Этвен захохотал.

Плотина долго сдерживаемого нервного напряжения, напряжения неимоверного, рухнула, так как всему есть предел. Хохотал до тех пор, пока на его глазах не появились слезы. Потому что с этого дня он был ничем не лучше рейдеров.