Непредсказуемое оружие - [62]

Гордый собой Ильвиг переодевался – он застегивал парадный китель, улыбаясь своему изображению в голографическом отражателе. В прекрасном расположении духа король повернулся к гостям.

– Хочу услышать мнение шаудян! Как вам опера?

– Превосходно! – соврал Влад-Сесах.

– Посмотрите на девушку, ваше величество! – прибавил Лодин. – Бедняжка проплакала весь спектакль. Ее слезы – слезы восхищения!

– Правда?

Король сделал шаг к Инге, но передумал и остановился на полпути. Глаза венценосца и землянки встретились. На какое-то время Ильвиг застыл, приняв зачарованный, потрясенный и глуповатый вид. Влад лучше всех представлял, как это бывает. Он уже тонул в зеленых морях глаз красавицы, но полагал, что будет последним, кому откроется таящаяся в глубине этих морей бездна.

– Не правда! – Громкий голос Влада разорвал возникшую между Ильвигом и Ингой связь. – Вы пели великолепно, но наша переводчица делает это лучше!

Король нахмурился, выходя из контакта с Ингой. Хаташ остолбенел, взирая на лишившегося ума ученого. Глаза пойманной с поличным Инги растерянно заметались. И только Лодин сохранил прежнюю невозмутимость.

– Вы уверены? – как-то обиженно переспросил король.

– Попросите ее сами, ваше величество! – заявил Влад.

– Вы споете нам, милое создание? – Ильвиг вновь обратился к девушке.

– Здесь? – испуганно прошептала красавица.

– Зал уже опустел, вас никто не услышит. А акустика тут прекрасная, она поможет раскрыть талант, если таковой у вас есть.

Инга вздохнула, робко передернула плечами и… запела. Ее голос и в самом деле разнесся на весь невидимый из гримерки зал оперного театра. И, если он не звучал чище и красивее голоса короля, то ничуть не уступал ему. Он был другим – более звонким, более нежным, более высоким. Театр придал ему объем и звучность, наполнил таинственной силой и глубиной.

Влад сразу же пожалел, что заставил девушку поставить зазнавшегося франта на место. От такой демонстрации прежде всего пострадал он сам. Песня Инги разрывала землянину сердце, заставляла его потерять представление о месте и времени, выгоняла из души всю грязь и озлобленность, избавляла голову от тяжелых мыслей, и воцарилась в ней невыносимой, звенящей на самой высокой ноте, режущей на части тоской…

Через несколько минут песня стихла. Король задумчиво кивал головой, уставившись себе под ноги. Выдержав мгновение тишины, он поднял голову и похлопал в ладоши.

– Вы и вправду неповторимы! Никогда ничего подобного я не слышал!

Теперь, с близкого расстояния, Влад ясно прочитал в глазах короля обиду и даже зависть. Но задетое самолюбие боролось с интересом и глубокой симпатией к девушке, удивлявшей и поражавшей Ильвига все больше и больше.

– Мне хотелось бы подольше поговорить с вами! – признался король, дрожащим от внутренней борьбы голосом обращаясь к Инге. – Или мне кажется, или вы лучше меня во всем!

– Ваше величество! – тут же хитро шепнул ему церковник. – Разумеется, не во всем!

– О чем ты?! – совсем другим голосом, суровым и повелительным, резанул Ильвиг по слуху гостей.

– Предложите даме сыграть в мальгаммы.

Лодин отступил и почтительно склонил голову.

Король метнул на служителя гневный взгляд, но задумался, а затем кивнул.

– Хорошо! Сегодня вечером! Сразу после возвращения во дворец! Вас проведут!

Ильвиг уверенным жестом указал гостям и главе церкви на дверь.

– Что значит мальгаммы? – спросил Влад у Лодина, когда вся компания оказалась в катере, несущемся над белокаменным городом в королевский дворец.

– Настольная игра. Дама ведь умеет играть в нее?

Инга кивнула. Она была сама не своя, вся дрожала, лицо горело. Влад не мог пока определить, что послужило причиной болезненного состояния: встреча с ее новым кумиром или вынужденная демонстрация собственного превосходства. «Вряд ли второе… – рассудил Влад, – ее ведь никто не заставлял танцевать на перилах лоджии во дворце спорта, но она это делала, желая выделиться из толпы и похвастаться перед инопланетянами своим мастерством».

– Вот видите? – улыбнулся Лодин. – Одна короткая партия, и можно отдохнуть. Светоеды ведь отдыхают?

– Король пригласил только девушку? – проигнорировал последний вопрос землянин.

– Он не обидится, если придем и мы с вами, – служитель кивнул Владу и повернулся к Хаташу. – Только на этот раз – без охраны! Его величество не потерпит военных из другого мира в своих личных покоях. Вплоть до полного разрыва дипломатических отношений.

Хаташ зашевелил ложноножками – понятное только Владу и Инге подтверждение скверного характера родного брата Сесаха.

– Для чего вы приказали ей петь? – на родном языке недовольно спросил Хаташ у Влада.

– Для того, чтобы король окончательно потерял голову, – отмахнулся от назойливого контролера землянин.

– Я видел, что Ильвиг вышел из себя. Так и было задумано?

– Любовь – это эмоция, – со вздохом объяснил Влад. – Одна эмоция порождает другие. Чем сильнее возбужден человек, тем сильнее он радуется, но и глубже страдает… Мне прочитать вам полный курс психологии человека?!

Хаташ прошелестел себе что-то под ложноножки, но умолк, уступая.

Глава 13

Король ждал их в зале, который Влад сразу же окрестил для себя «будуаром». Зала принадлежала мужчине, но в это было трудно поверить. Множество подушек, мягких пуфиков, диванчиков, столиков, интимных уголков под усыпанными цветами деревьями в золоченых ведерках – прекрасное место, чтобы шептаться и обмениваться свежими сплетнями.