Непоседа Дотти - [21]
Нила едва не хватил удар. Видя, что Дотти, резво скача по полянке, готова вот-вот дать деру, он горько пожалел о содеянном, но опомнившись, взял себя в руки.
— Дотти, ко мне! — громко крикнул он.
Дотти не обращала на него никакого внимания. Она вела себя так, как будто снова оказалась в отчем доме с милейшим хозяином, мистером Хамли. Но Нил Паркер был не таков.
— Ко мне! — грозно повторил он.
Собака застыла на месте, навострив уши, и через секунду уже сидела у его ног.
— Молодец, хорошая собачка! — похвалил Нил и, вздохнув с облегчением, потрепал ее по загривку.
Дотти вернулась к началу эстафеты.
— Пошла, Дотти! Пошла! — скомандовал Нил.
Он бежал рядом, периодически останавливая ее и возвращая к началу очередного задания, показывая, что нужно делать. Но Дотти не обращала внимания на своего наставника. Ей нравилось прыгать. Она прыгала везде, где было нужно и не нужно. Проползать под планками, нырять в бочку и пролезать в кольцо ей совсем не нравилось, — поэтому она, не раздумывая, перепрыгивала и через них тоже. Нил понял, что пора прекращать занятия, толку от них было мало. Однако план по прыжкам был перевыполнен, и Дотти получила заслуженную галету.
Эмили, наблюдавшая за тренировкой, забеспокоилась:
— Ты уверен, что сможешь подготовить ее к субботе? Осталось всего пять дней.
— Разумеется, — беспечно ответил Нил, хотя сам совершенно не был в этом уверен. — Пять дней — это не так уж мало. Главное — каким-то образом объяснить ей, что здесь нужно не только прыгать.
— Только бы мистер Хамли не пожаловал во время занятий, — сказала Эмили. — Иначе, боюсь, она забудет все, чему научилась.
— Он обычно приходит ближе к вечеру, — ответил Нил. — А значит, если мы будем заниматься сразу после школы, все будет хорошо.
— Как дела у Дотти? — спросила мать в четверг вечером, оторвавшись от своего компьютера. Нил и Эмили помогали ей разбирать бумаги. Из ненужных документов Сара лепила снежки и строила крепость.
Нил поморщился.
— Ей никак не удается тоннель, — нехотя ответил он. — Сэм три раза показывал ей, что нужно делать. Мне даже самому пришлось залезть в эту бочку, прежде чем она сообразила, чего от нее хотят. Слава Богу, мне не пришлось прыгать через барьер!
— Уж, что-что, а прыгает она мастерски! — подтвердила Эмили.
— Подумаешь! — пропищала Сара. — Ползать совсем не сложно. Для Тяпы это ерунда! Он заползает в норку и выползает по сто раз на дню! Наверное, он станет чемпионом!
— Возможно, — не отрицала мать. — Тяпа очень умный хомячок, он вполне может претендовать на первое место. Но Дотти совсем другое дело, к ней нужен необычный подход, — она посмотрела на Нила и Эмили. — Вы все делаете правильно, мои милые. Продолжайте, и у вас все получится!
Брат с сестрой улыбнулись. Даже небольшая поддержка была им сейчас очень нужна!
— А вдруг мистер Хамли не придет на соревнования? — обеспокоенно спросила Эмили. — Тогда наши труды пропадут даром.
— Придет, — уверенно сказала мать. Она нажала несколько клавиш на панели управления, и из принтера начали выползать какие-то документы. — Я вчера разговаривала с Рейчел Хамли. Она сказала, что обязательно приедет на праздник, поскольку в конных состязаниях будет участвовать ее друг.
— Раз так, я думаю, они останутся посмотреть на Турнир Сильнейших. Как ты думаешь? — спросил Нил. — Тем более что мистер Хамли тоже подписал нашу анкету и сделал взнос.
— Что ты говоришь? — удивилась Кэрол. — Я об этом не знала!
— Только бы Дотти не подвела! — вздохнула Эмили.
— Ага, — кивнул Нил. Он боялся даже представить, как рассердится Щелкунчик, если Дотти осрамится на соревнованиях и «прославит» его на весь город.
После обеда приехал Крис. Они еще вчера договорились поиграть в футбол.
— А что, если мы возьмем Дотти? — предложил Нил. — Я думаю, ей понравится, она ведь обожает бегать и скакать!
Сначала Дотти никак не могла понять, что нужно делать. Она носилась по полю, игнорируя мяч, и заигрывала со всеми, хватая за пятки. Сэм тоже когда-то начинал с этого. Какое-то время он недоуменно поглядывал на Дотти, но вскоре присоединился к ней. Две развеселившиеся собаки как угорелые носились по лужайке, возбужденно лаяли и кусали всех без разбору. Футбол превратился в салочки.
Видя такое дело, Крис захватил мяч и покатил его к воротам соперников.
— Сэм! — заорал Нил. — Сейчас нам забьют гол!
Пес мгновенно опомнился и бросился на защиту своих ворот.
Он перехватил мяч и перебросил его Нилу.
Крис хотел что-то крикнуть, но вместо этого расхохотался. Нил побежал навстречу мячу, но его перехватила Эмили. Она ударила по нему ногой, прицелясь в ворота, но мяч отлетел в сторону. Дотти и Сэм бросились его догонять.
Дотти, будучи крупнее и выше своего приятеля, в три прыжка догнала мяч и остановила его лапой. Сэм мчался следом. Не желая отдавать свою добычу сопернику, Дотти, недолго думая, схватила мяч зубами и понеслась в обратном направлении. Найдя взглядом Нила, она подлетела к нему и положила мяч к его ногам. Затем она присела и, повиливая хвостом, склонила голову набок, словно говоря: «Как насчет печеньица?»
Это нужно было снимать! Нил, Крис и Эмили в буквальном смысле катались по траве, держась за животики.
