Непокорная. Во власти мага - [12]

С легким волнением Ясмин вышла с Вальдером из дома под широкую тень балкона второго этажа. Слева от дверей журчал фонтан, но даже крохотные брызги, казалось, быстрее высыхают в воздухе, чем дарят прохладу.

Оказалось, за это время маг собрал всех знатных гостей дома, а также рабочих, конюших, работниц и своих людей заодно. Теперь вся разношерстная толпа переминалась под жарким солнцем, стоя у ровно подстриженных кустов в ожидании хозяина. Или хозяев.

— Шутки кончились, Ясмин, — тихо произнес он ей на ухо на ходу, не выпуская из рук. — Сейчас вы сделаете так, как я скажу.

Ясмин молча дернула плечом и, прищурившись, шагнула вперёд. Подтянулись и правда все — даже те, кто трудился на самых отдаленных участках плантаций. Зато они не видели утреннее неудавшееся бегство. — Хозяйка, — раздались встревоженные голоса в толпе.

Разгоряченные зноем и творящимися на их глазах переменами мужчины выглядели не очень-то дружелюбно. Пусть большинство слуг не стали спорить с новым хозяином, а некоторые даже быстро переметнулись на его сторону, зато многие рабочие косились на Вальдера неприветливо, кто-то по-прежнему держал в руках инструменты.

И Ясмин видела, что только ее присутствие сейчас немного сглаживает напряжение.

— Доброго дня вам всем, — вышел вперед Вальдер и оглядел толпу. — Как вы наверняка слышали, две недели назад у нас сменилась власть. Отныне эти земли принадлежат графу ди Лас Карену. Власть его признали сами боги, одарив могущественной силой.

Собравшиеся зашумели, но как только Вальдер заговорил дальше затихли:

— Моя власть, как и власть графа, также признана богами, самим Метта. Магический дар, которому я обучался в школе дарханов на протяжении нескольких лет, послужит вам и приведет к процветанию этих земель.

— Колдун, — охнули с удивлением некоторые. Те, кто ещё не знал все подробности. Ясмин усмехнулась. Здесь не приветствовали чужаков-колдунов, только шаманов и колдуний, которым верили из поколения в поколение. Но многие девушки лишь с удвоенным интересом посмотрели на интересного мужчину.

Вальдер остался в тени у колонн, под широкой крышей, и продолжил:

— Ваш прежний хозяин, уважаемый кириос ди Корса, отбыл по приказу нового графа для обсуждения государственных дел. Ему будет предложена иная должность.

Зашумели еще громче, а сердце Ясмин забилось быстро, точно негодовало вместе с ней. Он врет, отца похитили, чтобы захватить богатую добычу и плантации!

— Но не переживайте. Его дочь и ваша любимая хозяйка, очаровательная Ясмин ди Корса, не покинет вас. — Вальдер галантно вывел ее вперед и даже склонил голову. — Не скрою, сначала между нами возникло недопонимание, но оно уже в прошлом. Я просил благословение кириоса ди Корса на брак и получил его.

Ясмин сжала зубы. Вальдер выступал на публику и выставлял себя в лучшем свете, благородным господином, оказавшим честь уже тем, что прибыл сюда из столицы. И тем, что готов взять в жены Ясмин, простую дочь плантатора, пусть и из хорошего рода.

— Кирия, вы согласны? — Вальдер повернулся к ней с галантной улыбкой.

Собравшиеся взволнованно зашумели, на лицах многих Ясмин разглядела искренние улыбки. Отца Ясмин не то, чтобы очень любили, скорее уважали и боялись: слишком уж тот был жёсток. А теперь власть сменилась, и чужак со своими манерами и обманчивой мягкостью явно расположил многих к себе.

Ясмин взглянула в спокойные зеленые глаза мага и поняла, что он просто не оставил ей выбора. Если она не скажет это сама, он заставит силой. Своей силой. Несмотря на обещания. Его рука уже и без того мягко коснулась ее спины, и Ясмин почувствовала, что снова покоряется его воле, будто дурман заволакивает разум.

— Да, — произнесла она вслух, будто ее губы стали ей чужими.

Отец был бы в ярости. Наглый маг врал не моргнув глазом о том, что тот дал свое благословение. Чтобы отец отдал свои драгоценные плантации нахальному хлыщу! Да еще и дочь вместе со всеми землями ему в руки. Он ведь с самого детства готовил Ясмин быть единственной хозяйкой…

Дальнейшее поплыло, как в тумане. Было то колдовство, страх перед грядущим, жара или дикий голод, Ясмин уже понять не могла, только кивала на доносящиеся крики и поздравления. О чем-то спрашивали, кто-то звал ее, но Вальдер жестом подозвал своих людей и пригласил Ясмин в дом.

— Признаюсь, ожидал от вас большего сопротивления, — прошептал он ей на ухо.

Ясмин взглянула на него, и ей на миг показалось, что в глазах мага отразилось что-то особенно холодное и любопытное…

Обед вышел уединенным: ни тётушек за столом, ни ворчания отца, ни громких разговоров очередных гостей: всех будто отправили готовиться к предстоящему событию. Люди Вальдера успели сменить скатерть на нарядную, на стол выставили горячие блюда, но сидели за столом Ясмин с новоиспеченным женихом вдвоем. Все прочие слуги и кухарки не показывались Ясмин на глаза, у дверей дежурили солдаты.

— Я должна чувствовать себя накануне торжества, а почему-то больше это напоминает свидание в темнице, — не обращая внимание на стоящих рядом чужих людей, заговорила Ясмин.

Ей плевать, что они подумают. Как вообще они видят всё это. Она задумчиво взяла нож и стиснула пальцы на рукояти. И подняла глаза на мага напротив, но тот даже бровью не повел.