Неожиданное наследство - [6]

На следующее утро Сибил проснулась совершенно разбитая. Сказывались ночные размышления. Но надо было идти на работу, поэтому она неохотно покинула кровать и поплелась в душ. Прохладная вода немного взбодрила, но настроение лучше не стало. Зачем она ввязалась в эту историю? У нее есть прекрасный адвокат – добрый мудрый человек. Он все бы разузнал и сообщил ей, так нет, любопытство и самоуверенность вечно толкают ее на всякие сомнительные поступки.

В доме царила тишина. Поздоровавшись с дворецким, Сибил попросила, чтобы ей принесли чашку кофе. Она не позавтракала и по дороге купила пару круассанов. Видела бы Пруденс, чем она питается!

Патрика еще не было. Сибил расположилась за столом, намереваясь спокойно выпить кофе, который ей тотчас принесла девушка, помогающая по кухне. Она успела только сделать глоток, как появился Патрик.

– Какой аромат! – воскликнул он. – И круассаны! Я не успел позавтракать, проспал. Джералд! Будьте добры, попросите принести еще чашку кофе, – открыв дверь, крикнул он дворецкому.

Сибил ничего не оставалось, как поделиться круассанами. В отличие от нее Патрик пребывал в прекрасном настроении. Может быть, он заразил Сибил своей энергией или кофе взбодрил ее, но она почувствовала прилив сил. Молодые люди приступили к работе и не отрывались от нее до самого обеда.

В четыре часа Сибил решила выйти на улицу и немного размяться. Когда она возвращалась и проходила мимо кабинета Генри Торнвилла, ее внимание привлекли голоса, доносившиеся оттуда.

– Роберт, как ты не поймешь, что все это мне не принадлежит! Дядя Генри решил так распорядиться своим имуществом, это его право. Я тебя очень прошу, ничего не трогай. Все ценные вещи переписаны, – говорила Николь.

– Да ты просто наивная дурочка. Только ты имеешь право на все имущество. Сколько ты о нем заботилась, а он такую свинью тебе подложил! Старый негодяй! – ответил ей голос Сидфорда.

– Прошу тебя, не смей так говорить о дяде Генри. Он меня вырастил и всегда был добр ко мне.

– Ну да, и из добрых побуждений оставил тебя без крыши над головой и средств к существованию! Мерзавец! – бушевал Роберт. – Что ж, скоро появится наследница. Готовься.

– Ничего страшного. Мы ведь скоро поженимся, и я перееду к тебе, ведь так? – спросила Николь.

– Конечно, только учти, что у меня всего лишь небольшая квартирка. Слуг там нет, и тебе все придется делать самой. Мой совет – подумай, что можно предпринять, чтобы что-нибудь отсудить у этой мисс Элиот.

– Ничего я не буду ни у кого отсуживать. Раз дядя Генри так решил, значит, так тому и быть, – решительно ответила Николь.

– Ты просто дура! – взорвался Роберт. – Пойми, без денег невозможно жить.

– Прости меня, Роберт, я больше не хочу разговаривать на эту тему.

Распахнулась дверь, и из кабинета буквально выбежала Николь с пылающими щеками, из ее глаз вот-вот были готовы пролиться слезы. Не замечая Сибил, она стала быстро подниматься по лестнице, словно в своей комнате хотела найти убежище.

Сибил было очень жаль Николь, но она поспешила в библиотеку, опасаясь, что столкнется с Робертом Сидфордом, чего ей совсем не хотелось.

Патрик сразу обратил внимание на расстроенное лицо Сибил.

– Что случилось? Тебя кто-нибудь обидел? – спросил он.

– Не меня, – ответила Сибил. – Я проходила мимо кабинета и случайно услышала разговор между Николь и ее женихом. Он был очень груб с ней. Бедняжка чуть не плакала, когда выходила из кабинета.

– И что он ей говорил? – нахмурившись спросил Патрик.

– Речь шла о наследстве. Как я поняла, он требовал, чтобы она нашла возможность отсудить хотя бы часть у наследницы. И, по-моему, Николь запрещала ему забирать какие-то ценности.

– Можно понять, как разочарован этот господин. Женитьба на Николь обещала ему огромное состояние. Шикарный дом, яхты, самые дорогие автомобили и все остальное, что можно купить за деньги, а в результате хоть и ценная, но всего лишь библиотека. Вот он и срывает зло на беззащитной девушке. Ведь Николь всего лишь девятнадцать лет. Она выглядит старше, потому что всегда одета в серые, невыразительные платья и прическа ей прибавляет еще лет пять.

– Честно говоря, мне показалось, что ей лет двадцать пять – двадцать шесть, – удивилась Николь. – Бедняжка. Ты считаешь, она любит его? Что ей мешает порвать с этим грубияном?

– Все не так просто. Николь сирота. Ей некуда идти. Слуги рассказывали, что Генри Торнвилл подобрал ее десять лет назад на улице в Париже – девочка сбежала от приемных родителей и замерзала в какой-то подворотне. Как он на нее наткнулся, неизвестно. Но, видимо, не зачерствела душа у Генри Торнвилла, если он подобрал ребенка и воспитал как родную дочь. Она очень его любила и всегда старалась скрасить ему одиночество. Так по крайней мере говорят слуги, проработавшие в доме немало лет. Они очень любят девочку и страшно переживают из-за ее предстоящего брака, но что эти люди могут поделать? Генри Торнвиллу очень не нравился жених Николь, и, если бы он остался жив, вряд ли бы этот брак состоялся. Говорят, именно из-за этого он переписал завещание и практически лишил Николь наследства. Этот Сидфорд буквально околдовал Николь. Обычно такая послушная девушка вдруг решила пойти наперекор Генри Торнвиллу и настаивала на том, что хочет выйти замуж только за этого мерзавца.