Неомаг - [26]

  С каждым днем напряжение нарастало, все валилось из рук. Я понял, что не могу больше находиться на хуторе у Деда. Пришло время расставаться. Я принял решение, и на душе сделалось легче. Мысли успокоились, напряженные мышцы расслабились - я пошел искать Деда.

  Я нашел его на берегу небольшого озерка, густо заросшего осокой и плакучими ивами. Он сидел на полоске белоснежного песка, мощные руки сложены на коленях, глаза прикрыты.

  - Собрался уходить? - он застал меня врасплох, я то думал, что подошел к нему совершенно бесшумно.

  - Да. Дед я не знаю что твориться со мной, словно в груди что-то рвется, что-то завет меня туда... - я неопределенно махнул рукой, - ...в мир.

  Он кивнул, и легко без помощи рук поднявшись, повернулся ко мне.

  - Да, Странник. Время пришло, это переломный момент.

  - Я могу уйти? - Сердце в груди тревожно ускорило бег.

  - Переломный момент, - он кивнул, - мир зовет тебя, ты и так был слишком долго оторван от него. У тебя сейчас есть два пути... - он замолчал, вглядываясь мне в лицо.

  Я не отвел глаз. Наши глаза встретились. Я так и не научился читать по его глазам, с другими было легко, с ним - никогда.

  - Один, ты преодолеваешь себя и остаешься, тогда мы заканчиваем обучение...

  В наступившей тишине было слышно, как плещутся в озере серые нырки, как с тонких веток ивы в озеро падают капли. Я слышал стук своего сердца, странно он билось тихо и мерно. Я выбрал свой путь.

  - А другой? - я прервал затянувшуюся паузу, хоть и знал ответ. Дед его сказал еще в первую нашу встречу.

  - Ты уходишь сейчас, но уже никогда не сможешь прийти ко мне.

  - Никогда-никогда?

  - Только в том случае если будешь готов

  - Готов к чему?

  Он пожал плечами - Откуда я знаю, у каждого своя судьба.

  - Я вернусь.

  Он покачал головой, - Из тех, кто уходил не закончив обучение, еще ни кто не возвращался.

  - Я не все, я найду себя и вернусь...

  - Ты не вернулся.

  - Пытался, три раза, когда мне казалось что я готов.

  - И что?

  - Я просто не нашел дороги, как будто кто-то вырезал кусок карты, а потом соединил края. Я пробовал по всякому, на машине, на электричке, пешком. Все было тщетно, я все время оказывался не там. Я даже не нашел той деревеньке куда ходил...

  Он чуть не проговорился о Пелагее Дмитриевне, но вовремя остановился и почти без заминки продолжил - ...проверять свои способности.

  Максим снова, как тогда - когда в первый раз идя знакомой тропинкой, вышел не к Дедовскому дому, а на разбитую грунтовку - почувствовал во рту горечь поражение. Давняя обида на Деда шевельнулась в груди, пуская свои холодные щупальца в сердце - почему ты отпустил меня, почему не удержал?

  Он помотал головой, отгоняя непрошеные мысли. Не время, не время сейчас купаться в своих обидах.

  - Так что, господа комитетчики и особоотделисты, обломались вы со мной. Даже бы если я и хотел вас вывести к Деду, увы, - Максим дурашливо развел ладони, - ни чего не выйдет.

  Обида все-таки прорвалась в эти язвительных и насмешливых словах, направленная на Крюкова она одержала над ним, пусть маленькую, но победу. Максим поморщился, плохо совсем себя не контролирую.

  Крюков с насмешкой смотрел на него, - А ты нам не за этим нужен.

  - За чем же? - Максим удивился по настоящему, - зачем же ты из меня все это тянул?

  - Должен был убедиться, что ты именно тот человек, который нам нужен, а не ловкий мошенник.

  - Убедился? - злость в который раз за утро начала закипать в груди, туманя и без того отнюдь не спокойный разум.

  Стоп, - сказал себе Максим, - что со мной? Я как неопытный мальчишка, ловлюсь на любую провокацию. Ведусь на любой финт противника. Что вся наука Деда, как и других учителей, псу под хвост? Как говорил Исатори Кано: Самое страшное для воина - потерять хладнокровие и поддаться чувствам.

  Максим почувствовал злость на себя, душную как ватное одеяло в летнюю ночь. Надо справиться с чувствами. Давно он не был в таком душевном раздрае, как сейчас. Что бы выиграть время он, чуть дрожащими от сдерживаемых эмоций пальцами, выцарапал из пачки сигарету, отошел к окну. Пуская на улицу колечки дыма, Максим чувствовал внимательный взгляд опера. Тот молчал, не давил, но в воздухе кожей чувствовалось напряжение. Он прикрыл в глаза, тишиной и мерными затяжками, отгородившись от мира. Когда сигарета дотлела до фильтра, чувства Максима успокоились - он был готов к продолжению разговора.

  - Как вы вышли на меня?

  - На самом деле это не так и сложно, если конечно знать, где искать.

  - Слишком, вы необычные, хоть и пытаетесь маскироваться под обычных людей.

  - Неудачно, стало быть, притворяемся?

  - Ну почему неудачно? Я же говорю, если не знать что и как вас не найдешь.

  - И много таких как я?

  - Мало, очень мало, буквально единицы.

  - Так как вы все-таки меня нашли.

  - Да какая собственно разница?

  - Для меня большая. На будущее, что бы лучше прятаться.

  Крюков покачал головой - Извини, не могу сказать, оперативная информация. Скажу лишь, что тебе это знание не поможет. Свою суть - не изменишь. Кот, ни когда не станет мышью. Ну, ты меня понял.