Необычайное путешествие Игоря и Тотти - [9]

Но то, что было не под силу чайкам, легко делали сильные альбатросы. Сложив крылья, они камнем падали с большой высоты, пробивали острым клювом и тяжестью своего тела прозрачную толщу и с большой глубины доставали упущенную чайками рыбу.

По скользкому железному спуску - слипу, похожему на санную горку, трал вытащили на кормовую палубу.

Перетянутый вдоль и поперек канатами, он лежал широкий и грузный, туго набитый сверкающей сардиной.

- Тонн пятнадцать, пожалуй, - сказал папа, осматривая трал.

Чтобы не помять пойманную рыбу, ее вымывали из трала сильным напором воды. Рыба скатывалась в бункер - широкое отверстие, проделанное в палубе, и оттуда попадала на рыбофабрику.

Кроме сардины, в трале попадались другие породы рыб самых причудливых форм и расцветок: огромные раки лангусты, осьминоги, каракатицы, брызгающие чернильной жидкостью, морские звезды и ежи. Все это двигалось, сверкало чешуей и панцирями, переливалось на солнце.

Мальчики спустились вниз на рыбофабрику. Тут сортировали и складывали рыбу в противни и ставили их в этажерки-тележки. Потом открывалась тяжелая металлическая дверь морозильных камер, где температура понижается до 25 градусов, и туда вкатывались тележки с рыбой.

Морозильные камеры очень понравились Тотти.

- Русская зима! -сказал он, стоя на пороге открытой камеры.

- Смотри, простудишься! - предостерег Игорь своего друга.

Они познакомились с устройством всего корабля

А на другой день ребята приняли участие в празднике по случаю перехода экватора.

Мальчиков привели на кормовой мостик. Сказочный мир подводного царства открылся их взору. На развешанных всюду сетях блестели вырезанные из серебристой и золотой бумаги рыбки, морские звезды, медузы. А рядом, поражая своими необычными размерами, висели настоящие раки лангусты, каждый чуть не с Игоря, с усами длинными, как комнатная антенна для телевизора.

По обе стороны золочёного трона Нептуна построились в белой тропической одежде участники праздника.

Пришел папа в красивой парадной форме. Старший помощник отрапортовал ему, что личный состав «Светлогорска» построен по случаю перехода экватора.

Не успел он это проговорить, как раздались гудки сирены, сигналы громкого боя, которые включаются только в случае тревоги, выстрелы из ракетниц.

Откуда-то из-под кормы поднялись по трапу на палубу негры-великаны. Их тела были разрисованы Желтой и белой краской. Головы повязаны тюрбанами. На ногах и руках позвякивали браслеты. Идущий впереди бил в барабан.

Вот показался и сам Нептун. Опираясь на трезубец, он в сопровождении своей черной свиты направился величественной поступью к трону. Царь глубин морских был одет в мантию из сетей и водорослей. В седой бороде и буклях запутались мелкие рыбки, ракушки и чешуя. На голове сияла золотая корона.

Всего насмотрелся за свое необычное путешествие Игорь. Но чтобы живые люди появлялись прямо со дна океана, это было совсем неожиданно. И не будь поблизости папы и других земных людей, кто знает, как повел бы себя храбрый капитан «Мечты». Сейчас он, прижавшись к Тотти, удивленному не меньше своего друга, жадно смотрел, что произойдет дальше.

Нептун уселся на золочёный трон, важно погладил длинную бороду, стукнул о палубу трезубцем и спросил капитана:

- Кто вы, откуда и зачем пришли в мои южные владения?

- Мы - советские моряки. Пришли сюда из далекого Калининграда, чтобы открыть новые районы промысла.

- Добро! - ответил Нептун. - Советских моряков знаю. Храбрые и трудолюбивые люди. Да и страна ваша достойная. Пример для всех остальных. С радостью открываю вам путь через экватор. Плывите, куда пожелаете. Пользуйтесь моими несметными подводными сокровищами на благо советских людей. Только кто раньше не был в этих местах, должен принять соленую купель!

Тут негры-великаны начали хватать из рядов всех, кто стоял по обе стороны трона Нептуна, и бросать в большой чан с соленой водой прямо в одежде.

Все громко смеялись.

Потом Нептун снял корону, парик и бороду, и вдруг Игорь увидел, что это никакой не морской царь, а дядя Саша, первый помощник капитана.

Да и негры оказались не настоящими. Когда один из них упал в чан, вся вода стала черной от сажи и в побелевшем «негре» узнали одного из матросов.

Игорь и Тотти тоже были брошены в купель Нептуна. Они с удовольствием барахтались в чане.Уже несколько раз сменяли в нем воду, а мальчики и не собирались вылезать.

Но пришел корабельный кок в высоком белом кол паке и позвал: - Идите кушать!

Быстро и незаметно промелькнули дни, проведенные друзьями на борту «Светлогорска».

Ранним утром над «Светлогорском», когда еще палуба не просохла от ночной росы, вахтенный штурма! приказал вывесить три набранных вместе флага: верхний - четырехугольный белый, окаймленный синей полосой и с большим красным квадратом в центре, средний - белоснежный, с вырезом, образующим два тёмных острых конца, и нижний - треугольный с косыми желтыми и красными полосами.

В таком сочетании флаги составляли на международном сигнальном коде целую фразу:

«Счастливого плавания!»

Она была обращена к Игорю и Тотти, которые отправлялись домой. Игорь на «Мечте» - в Калининград, Тотти на своей океанской парусной лодке каноэ - в Гану, в бухту Трех пальм.