Неневеста и договор кровью, или Конец света отменяется - [47]

Открыв глаза, я постаралась сообразить, кто я, где я, я что это такое рядом валяется? ЭТО, когда я его растолкала ногами, оказалось настоящим жуком, как по сценарию, и скромно представилось:

- Меня Ж-ж-жека зовут.

Вполне человеческое имя.

- А меня Дьюмовочка.

Я могла, конечно, уйти и не разбудивши Жеку, но, если следовать инструкциям постоянно поминаемого "незлым тихим словом" Андерсена, то именно он должен отнести меня на поле, где я попаду в мышиную нору. А у меня другого выхода нет, как только пользоваться его инструкциями, одна я точно пропаду.

Жека был обычным жуком, восторженно взирающим на меня своими бусинками-глазками.

- Дюймовочка, ты мне нравишься... Ж-ж-жутко нравишься...

Извращенный какой-то вкус у этого насекомого. Он, что, не видит, какие мы разные?

- Если я тебе нравлюсь, отнеси меня на пшеничное поле, ты ведь с окрестностями знаком, надеюсь.

- У меня есть вариант получше, - мечтательно ответил жук, проигнорировав мою скромную просьбу. - Я готов на тебе ж-ж-жениться!

- Межвидовые браки не приветствуются, дружок!

Но замечания сквозь панцирь доходят, видно, с трудом, потому что Жека легко подхватил меня и понёс по направлению к лесу, по дороге вводя в курс дела:

- Сегодня на поваленном молнией дереве, которое за тремя соснами, бал. Ж-ж-жуки собираются в последний раз перед тем, как залечь под кору в зимнюю спячку. На этом балу мож-ж-жно выбрать себе ж-ж-жену, если ты ещё не ж-ж-женат. А я холостой, так что выберу тебя, ты такая ж-ж-желанная...

На трухлявом стволе, действительно, жуков собралось видимо-невидимо. Жека гордо вёл меня мимо гостей, представляя своим знакомым:

- Дюймовочка, моя будущая ж-ж-жена. Дюймовочка.

Жуки-мужчины заинтересованно осматривали меня с ног до головы. Жуки-женщины, видимо рассчитывающие на холостого Жеку, бросали презрительные взгляды и отпускали нелестные комментарии типа:

- Ж-ж-жуть. Ж-ж-жалкое зрелище. Уж-ж-жас!

А я на них и не обижаюсь. И сама понимаю, что под габариты их женского идеала никак не подхожу, да и не собираюсь я отбивать у вас Жеку, пусть только побыстрее на поле меня отнесёт.

Организм настойчиво требовал опохмелиться, и я обратила внимание, что жуки то и дело прикладываются к лужицам, образовавшимся прямо в выемках ствола.

- Что это, Жека?

- Это смесь сока дерева и росы, дорогая. Хочешь?

Я не отказалась и тут же отведала перебродившего сока, который отлично снимал симптомы вынужденного похмелья. Вынужденного - успокаивала я себя, попойка была необходима, чтоб сбежать от гоблинов.

Мне сразу полегчало, и внутри зашевелилась эльфийская принцесса.

"Ну, мы и гульнули вчера, Неневеста!.. А куда мы теперь вляпались? Это кто? Нас что, опять "женят"?

"Женят", Дью, на жуке. И ты чуть было не проспала это знаменательное событие".

"Да ты ведь опять выкрутишься, Неневеста", - спокойно констатировала факт эльфея.

"А разве ты не хочешь замуж за жука? Они как раз собираются залечь на зимовку под кору", - решила приколоться я.

"Пфи, - фыркнула принцесса. - Были женихи и покруче".

- Дорогуша, - повернулся ко мне, занятой внутренним разговором, Жека. - Мне нуж-ж-жно оставить тебя на несколько минут, поговорить с друзьями. Ты не будешь скучать?

- Да иди, кто ж тебя держит за рога?

Жук моей шутки не оценил, у него, и правда, были маленькие выступы на голове, напоминающие рожки. Он прижал меня на мгновение к своей твёрдой груди и полетел на поиски друзей.

Я оглянулась. Познакомиться надо с кем-нибудь, поболтать о том, о сём. Да вот собеседницы сами спешат ко мне, - обрадовалась я, увидев приближающихся со всех сторон жучих.

- А ну пошла вон отсюда! - закричала одна. - Нечего женихов чуж-ж-жих отбивать!

Остальные загалдели, полностью поддерживая её.

- Больно надо, - пожала я плечами. - Он вовсе не в моём вкусе, ваш Жека.

- Так что ж-ж-ж ты липнешь к нему?

- А что ж-ж-ж он к тебе ж-ж-женихается?

- Окруж-ж-жай её!

И жучихи начали оттеснять меня к ветви, торчащей вверх, мне ничего не оставалось делать, как отступать всё дальше и дальше, взбираясь на эту ветвь, которая по мере моего продвижения становилась всё тоньше и тоньше, прогибаясь всё сильнее под весом преследовательниц.

- Осторож-ж-жно, убьёшься, бескрылая! - хохотнула самая крупная жучиха. - А мы что ж-ж-ж смож-ж-жем поделать?

Отходить мне было уже некуда. А нахалки начали раскачивать ветку, крепко вцепившись в неё своими лапками, чтоб струсить меня на землю. А до земли высоко...

Я попыталась присесть, чтоб ухватиться за веточку руками, оступилась, начала падать, успела таки поймать конец, прогибающийся под массой насевших сверху жучих. Прыгать надо было, когда ветка неслась к земле, но я упустила момент и она вновь взмыла ввысь, выбрасывая меня, как торпеду.

"Ну вот, лечу", - успела подумать я, прежде чем шмякнуться. Какой раз приходится падать с тех пор, как лишилась крыльев. Как же мне благополучно приземлиться в этот раз?

- Ж-ж-ж, - послышалось над ухом, и цепкие лапки словили меня в полёте.

- Жека! Ты?

- Безж-ж-жалостные! Я всё видел! Они не дадут тебе ж-ж-жизни! Я не смогу больше оставить тебя одну! Ж-ж-жаль, но они не ж-ж-желают видеть тебя моей ж-ж-женой!